C - Capítulo 1815

Durante miles de años, desde el Cataclismo, los cultos habían existido de una u otra forma. Quienes habían decidido venerar o servir a los Antiguos, en lugar de temerles o combatirlos, nunca fueron bien recibidos en la sociedad civilizada, pero en ocasiones a lo largo de la historia habían podido operar más o menos abiertamente, al menos en ciertas ciudades libres y reinos fronterizos. Sin embargo, algunas organizaciones, como la Iglesia del Sendero y la Legión Abisal, se dedicaron con ahínco a erradicar los cultos dondequiera que los encontraran, lo que dificultó considerablemente su establecimiento.

Por un capricho del destino, la Colonia ya mantenía relaciones extremadamente tensas con ambas superpotencias, por lo que no le importaba en absoluto lo que tuvieran que decir sobre los sectarios que adoraban monstruos. De hecho, encontrar otra forma de irritar a la Iglesia en particular parecía alegrar a las hormigas en lugar de preocuparlas.

Así pues, con la bendición de sus anfitriones, los diversos cultos de los Antiguos se habían encontrado con la posibilidad de operar con un nivel de apertura inusual sin salirse de los terrenos de la Colonia. Tras convocar una reunión de los distintos cultos representados en la cuarta capa de la montaña de hormigas, Granin no se dirigió a una cueva subterránea ni a un nicho secreto excavado en la pared de un corredor para una reunión secreta bajo fuertes encantamientos que impidieran su detección, sino que fue a un agradable café que servía té, pasteles y otros dulces en el ala de visitantes del nido.

Él mismo estaba allí como representante del Culto del Gusano.

Rassan'tep el ka'armodo asistió como representante de la Verdad Roja, seguidores de Arconidem.

Oloron, un asistente encapuchado que representa al Culto de los Orígenes, seguidores de Odren.

Cazador de tormentas, miembro del Culto de las Nubes, seguidores de Kygar.

El doctor Melshin habló en nombre de los Bloodletters, seguidores de Perrianon.

Samuel asistió en representación del Culto del Hacha, seguidores de Hogran, con el hacha a su lado, como siempre.

Kierly, con los ojos vendados y la nariz cubierta, representaba a la Privación, los seguidores de Gon.

Poitre, inquieto en su asiento, asistía al Culto del Sabueso, seguidores de Torra.

Deorth asistió en representación de los Habitantes del Pantano, seguidores de Morribolg.

Solo la mitad de los Antiguos estuvieron representados en la reunión, lejos de abarcar todo el espectro de cultos, pero algunos cultistas fueron mucho más difíciles de encontrar que otros. También fue mucho más difícil colaborar con ellos. El Culto del Asilo, en particular, fue difícil de integrar en cualquier grupo, simplemente porque la mayoría estaban locos. Después de todo, Zothoth se alimentaba de la cordura.

Todos se sentían bastante incómodos, sentados o de pie alrededor de la mesa al aire libre, mientras un camarero les traía sus pedidos de té y aperitivos. Granin agradeció al camarero antes de dirigirse a los demás.

—Eh, gracias a todos por venir con tan poca antelación —dijo, algo incómodo. No era muy dado a organizar reuniones públicas. —Teníamos una noticia que debíamos difundir entre las sectas cuanto antes y nos pareció que esta era la forma más rápida.

[Supongo que Anthony ha hecho algo para alterar las cosas, como de costumbre], observó Rassan'tep mientras su sirviente set'sulah inspeccionaba la comida y la bebida servidas al lagarto gigante, como era tradición entre su gente.

—Naturalmente —dijo Granin, pensando y pronunciando las palabras al mismo tiempo para que todos se sintieran incluidos, incluso aquellos que no se habían conectado mentalmente—. Anthony parece tener un don para provocarnos.

—Es porque la hormiga tiene un gran potencial —dijo Kierly en voz baja—. Poseen la Llamada y han hablado directamente con un Anciano. Incluso los Ancianos se fijan en ella.

"Bueno... sí", dijo Granin. "De hecho, más de lo que pensábamos."

Inmediatamente, el ambiente alrededor de la mesa se tornó tenso. Poitre, tan concentrado que ya no se estremecía ni temblaba por el miedo constante, se inclinó hacia adelante.

—¿Estás diciendo que ha habido otra revelación? —preguntó con atención.

Esto era precisamente lo que preocupaba a Granin. Interpretar cada detalle relacionado con los Antiguos era la especialidad de los sectarios, y Granin no era la excepción. Quizás ahora estaba demasiado involucrado. Su amigo hablaba con sus dioses, ¿qué tenía de malo? Sin embargo, sabía que solo era una excusa. En el fondo, Granin estaba tan emocionado y deslumbrado por las posibilidades como pronto lo estarían los demás en la mesa.

"Anthony me habló hace apenas dos horas y me dijo que habían entablado una conversación con una proyección de Theorazzn en las profundidades del quinto piso."

Todos parecían atónitos, a excepción de Deorth, una mujer de aspecto maternal que parecía haber sido llamada mientras trabajaba en su jardín, lo cual probablemente era cierto. Los seguidores de Morribolg no sentían mucha simpatía por Theorazzn ni por nadie relacionado con ellos, ya que se rumoreaba que los dos Antiguos se odiaban tras competir por el quinto.

"Theorazzn dijo que Odren y Morribolg les habían impedido castigar a Anthony por curar al quinto", continuó Granin apresuradamente, simplemente para difundir la información.

Quizás debería guardar para sí mismo, por ahora, la noticia de que Anthony amenazaba a Theorazzn. No hacía falta poner a todo un grupo de sectarios en contra de la Colonia, porque harían todo lo posible por interferir con las hormigas si creían que su dios les guardaba rencor. Por lo que sabía Granin, ya estaban trabajando en contra de la Colonia debido a la invasión del quinto, razón por la cual ninguno había optado por asistir a esas reuniones.

La noticia, tal como la había imaginado, cayó sobre la mesa como una explosión.

Inmediatamente, al oír la palabra de sus dioses, Deorth y Oloron cayeron en un éxtasis absoluto, alzando las manos y volviendo la mirada hacia el techo.

"¡Una bendición! ¡Una bendición de la Tierra Fétida! ¡Morribolg ha avalado a Anthony como el vigésimo Anciano!", declaró Deorth.

"Bueno, eso no lo sabemos", intentó decir Granin.

—¡Odren ha hablado! —rugió Oloron, con lágrimas corriendo por su rostro y humedeciéndose su barba. Se echó la capucha hacia atrás mientras se ponía de pie de un salto, abrumado por la emoción—. ¡Pronto nacerá otro Anciano! ¡Alabado sea el Padre de los Monstruos! ¡Su voluntad es mi voluntad!

Cultistas... Tenían demasiado en común con cierto sacerdote manco que Granin conocía.

—Cálmense —gruñó—. No sabemos nada de esto con certeza.

Pero fue inútil. Fue como si no hubiera dicho nada.

"A partir de hoy, la Colonia contará con el pleno apoyo del Culto de los Orígenes", juró Oloron.

«Nosotros también, los habitantes del pantano, prometemos nuestro apoyo», repitió Deorth, con los ojos llenos de lágrimas. «¡Este es un día glorioso y maravilloso! ¡Debemos celebrarlo! Debemos... pero ¿en qué estoy pensando? ¡Tengo que correr la voz!»

"¡ALABADO SEA ODREN!" rugió Oloron a todo pulmón antes de darse la vuelta y salir corriendo por la puerta detrás de Deorth, probablemente para hacer lo mismo que ella y difundir la noticia.

Granin los vio marcharse, con una sensación de desasosiego en el pecho. Los demás, muy emocionados, se mostraron algo más comedidos.

—¿Theorazzn mencionó a Perrianon en algún momento? —preguntó la doctora Melshin, dejando entrever su habitual reserva con una expresión de entusiasmo.

Granin negó con la cabeza.

—Me temo que no —dijo Granin, para su gran decepción.

En ese instante, una mente intrusiva irrumpió en la suya, hablándole por medios que no comprendía del todo.

[Oye, Granin. ¿Tienes un segundo?]

Anthony otra vez... ¿qué pasaba esta vez?

[En realidad no, pero adelante.]

¿Qué sabes sobre Perrianon?

Granin sintió que el corazón le daba un vuelco y que la cabeza le empezaba a latir con fuerza al mismo tiempo.

[¿Por qué preguntas?]

[Acabo de hablar con ellos. Me parecieron inusualmente amables para ser de la Antigüedad. Tienen unos modales encantadores.]

Y así, sin más, se interrumpió el contacto, dejando a Granin aturdido y confundido. Se volvió hacia el doctor Melshin.

—No importa —dijo débilmente—, al parecer, después de todo, ha tenido noticias de Perrianon.

La doctora Melshin, una persona tranquila y culta que mostraba una extrema reserva en los espacios públicos, se puso de pie de un salto.

"¡ALABADO SEA LA SANGRE!", gritó.

Granin suspiró.