C - Capítulo 1819

"Creí haber dicho que necesitaba más tiempo para descansar. En realidad, creo que fuiste tú quien dijo que deberíamos tomarnos más tiempo para descansar."

—Así es —coincidió Solant—, lo hice.

Las antenas de Tungstant se agitaban salvajemente mientras intentaba controlar su temperamento.

"Creo que también dije que preferiría un plazo más largo para el próximo gran proyecto."

—Así es —coincidió Solant una vez más—, lo hiciste.

"Y en lugar de hacer eso", continuó Tungstant, como si no hubiera hablado, "nos diste a mí y a mis equipos muy poco tiempo para descansar, ¿y luego nos trajiste un proyecto aún mayor, con un plazo aún más corto? ¿Te estoy entendiendo bien?"

—Lo eres —asintió Solant solemnemente.

Había transcurrido aproximadamente un día desde que se encendieron las bombas, y en ese tiempo Solant y sus tropas habían trabajado arduamente, conquistando terreno, repeliendo la corrupción y expandiendo el alcance de la Colonia hacia los túneles inferiores a medida que estos se volvían accesibles. Había sido un trabajo arduo y peligroso, luchando contra monstruos y corrupción en un frente en constante movimiento, en una docena de frentes a la vez. Si los Krath hubieran estado activos en los túneles, ella jamás lo habría intentado, ya que sin duda habrían logrado secuestrar una hormiga, con casi ninguna posibilidad de recuperación. Aunque plagado de peligros, habían tenido éxito, llevando la zona limpia hasta lo que el Anciano había descrito como los pulmones. Allí, sin embargo, se vieron obligados a detenerse. El moco aún inundaba los túneles cercanos, filtrándose del recipiente reventado que el Anciano había descrito, y hasta el momento las estaciones de bombeo no habían podido eliminar la suciedad con la suficiente rapidez como para permitirles el acceso y realizar las reparaciones.

Habían logrado moverse lateralmente, ramificándose hacia afuera e intentando acceder directamente a los corazones, pero hasta el momento, la mucosidad los había detenido y no habían encontrado lo que necesitaban. Ella confiaba en que el sistema de bombeo finalmente cumpliría su función; simplemente necesitaba más tiempo. De hecho, todos los ingenieros con los que había hablado estaban seguros de que las tuberías resistían y seguirían funcionando en un futuro próximo. Ya habían movido miles de millones de litros de mucosidad, pero necesitaban mover miles de millones más antes de que la Colonia pudiera llegar a su destino.

Sin embargo, Brilliant le había dicho a Solant lo que se necesitaba para ganar, así que Solant se aseguraría de que así fuera. Eso significaba que los talladores tenían trabajo por delante.

"Los canales de maná ya están instalados; simplemente necesitamos un depósito para almacenar el volumen de energía necesario para completar la purificación."

Tungstant bajó la cabeza con desesperación.

"Oh, simplemente necesitas un depósito capaz de contener todo el suministro de maná líquido y purificado de todo el estrato. ¿Eso es todo? ¡Déjame chasquear mis mandíbulas y crear uno, es así de sencillo!"

—¿Cuáles son los desafíos? —preguntó Solant con calma—. Sean cuales sean, me aseguraré de superarlos.

Tungstant pareció perder de repente toda la fuerza que había estado acumulando en su interior. Sabía que esto iba a suceder; Solant haría exactamente lo que ella dijera: lo que los equipos de construcción necesitaran, a quien fuera, todo aparecería a tiempo, por muy imposible que pareciera al principio. La capacidad de producir lo necesario cuando se necesitaba había sido el verdadero superpoder de la pequeña general durante esta invasión.

"En primer lugar, es cierto que los canales están instalados, pero no hay forma de que puedan gestionar el volumen de transferencias del que hablas en el corto plazo que necesitas. De hecho, dudo que la red actual pueda siquiera gestionar la cantidad de maná líquido que se genera a lo largo de un día, y mucho menos la totalidad de la reserva."

—¿Cuántas veces hay que ampliarlo? —preguntó Solant, imperturbable.

"Diez veces", adivinó Tungstant. "Es una estimación, probablemente una sobreestimación, pero es mejor ir a lo seguro e ir por más que quedarse corto".

—De acuerdo —asintió Solant. El general hizo una pausa, reflexionando, y luego asintió—. Muy bien. Construiremos nuevos sistemas de canalización de maná con el objetivo de multiplicar por diez la capacidad de flujo que llega a esta fortaleza. Tendré los materiales necesarios listos para cuando sus equipos estén preparados para comenzar a trabajar.

Se trataba de una cantidad asombrosa de componentes delicados y de alta ingeniería. Los canales de maná no eran fáciles de fabricar, ni mucho menos. Sin embargo, Tungstant sabía que se lograría, tal como había dicho el general. Simplemente encontraría la manera de hacerlo realidad. Aun así, la tarea que tenía por delante la desconcertaba.

"Sigo sin ver cómo se puede hacer", dijo. "Necesitamos inspeccionar el terreno, empezar a planificar las rutas, hay cálculos precisos que deben realizarse para garantizar que los canales no fallen ni interactúen negativamente con los túneles por los que pasan".

«No hay tiempo para eso», dijo Solant. «Necesitaremos excavar pozos exclusivos para los nuevos canales para poder controlar el entorno y garantizar su seguridad. No podemos arriesgarnos a que los monstruos devoren nuestro trabajo y perdamos ni una sola gota de maná».

¡Eso es aún más trabajo lo que pides! Hay un límite a lo que podemos hacer, y no estoy seguro de que comprendas el esfuerzo que se requiere para excavar los túneles necesarios para albergar algo tan vulnerable como un canal de maná. Simplemente no tengo suficientes trabajadores para terminarlo a tiempo.

"Entonces tendrás más", dijo Solant.

Tungstant se quedó mirando.

"Prácticamente todos los especialistas en construcción y excavación de alto nivel de toda la Colonia ya están aquí en el quinto, Solant. No hay más que conseguir."

Solant parecía imperturbable.

"Usted misma lo dijo", dijo, "los especialistas de menor nivel no están aquí. Pero lo estarán".

Tungstant se quedó mirando.

"¿Quieren llevar a todos los equipos de construcción de toda la Colonia al quinto piso?"

Solant ladeó la cabeza, como si estuviera ligeramente desconcertada.

"Dijiste que eso es lo que se necesita para ganar. Por lo tanto, lo haré."

No era la primera vez que Tungstant se preguntaba si Solant estaría un poco loco. Parecía que todo Campeón que entraba en contacto con el Anciano salía algo desquiciado. Entonces, ¿cómo explicar a Merchant? De hecho, había muchos ejemplos de hormigas un tanto extrañas que ni siquiera habían conocido al Anciano.

Finalmente, Tungstant se vio obligada a admitir que, tal vez, todos en la Colonia estaban un poco locos. Ella sin duda lo estaba; empezaba a pensar que este proyecto podría ser posible.