C - Capítulo 1836

El trabajo que realizaban las hormigas en el quinto estrato impresionaba sobre todo a quienes más las detestaban: la Legión del Abismo. Al fin y al cabo, nadie sabía mejor que ellas lo difícil que era librar una guerra en ese infierno. De todos los intentos por capturar y purificar un corazón, la Legión era la única que se acercaba.

Mientras que la mayor parte del mundo se maravillaba ante el logro de la Colonia, la Legión veía algo completamente distinto. Veían una máquina de guerra tan poderosa capaz de superar algo que ellos mismos no podían.

- Fragmento de las notas privadas de Alberton, Maestro del Saber de Liria

“¿Qué quieres decir con que esperabas que llenaran los corazones de mucosidad?!”

Ante mi grito feromonal, sumamente irritado, Brilliant me mira con cierta cautela y salta hacia un lado, distanciándose un poco.

“¡No me pegues! ¡Apenas me he recuperado del último!”

Respiraciones profundas. Pensamientos tranquilizadores. Cavando. Tierra blanda entre mis mandíbulas. Oh, una roca. No hay problema, podemos apartarla y volver a cavar. Ah, qué relajante.

—Lo siento —murmuro, dejando de lado mi arrebato de ira—. Bueno, lo siento un poco.

Manipulándome para que persiga su amor por las explosiones… solo pensarlo es suficiente para… cavar, sí… la tierra cede tan fácilmente ante mis mandíbulas… estoy siendo sanado.

“Estoy bien. Estoy bien. Entonces… ¿decías algo sobre tus expectativas?”

El científico loco de la Colonia ahora usa una túnica de aspecto extrañamente académico, hecha a medida para hormigas, por supuesto. Es similar a la que usaba Merchant, una especie de tela holgada que cubre la espalda, pero atada alrededor de las articulaciones donde se unen los segmentos. ¿Será que la moda de las hormigas está de moda?

Ella sacude la bata hacia atrás con dramatismo, haciendo que ondee tras ella.

“¡Por supuesto que pude predecir todos sus movimientos! ¡Soy brillante!”

En mi mente, mis antenas rozan la tierra, tanteando la humedad y la estabilidad. Este túnel quedará genial cuando termine de cavar; estoy deseando que mis hermanos vean mi magnífico trabajo. Por ahora, a seguir cavando.

—Elaborado —logro decir, tratando de mantener la calma.

“Bueno, si pensamos en posibles contramedidas contra el maná líquido, es bastante obvio, ¿no? Creo que esa es la razón principal por la que construyeron esa capa de lagos e hicieron todo lo posible por ocultar las entradas. Al hacerlo, nos fue imposible avanzar usando nuestra estrategia habitual. Con el control de los pulmones, podían producir mucosidad mucho más rápido de lo que nosotros podíamos producir maná purificado.”

Ha entrelazado sus piernas centrales detrás de la espalda y camina de un lado a otro con las otras cuatro, adoptando un aire de maestra. ¿Cómo demonios hace eso con las piernas? Debe haber modificado su cuerpo durante la evolución para obtener esa capacidad... ¿Por qué?

“Después de que alguien arruinara esa estrategia, sabían que tarde o temprano iríamos a por los corazones. Anticipé que los llenarían de mucosidad para intentar impedir que los limpiáramos. De hecho, creo que nos movimos demasiado rápido para los Krath y los pillamos mucho antes de que terminaran sus preparativos. No previeron nuestros proyectos de bombeo, ni que seríamos capaces de reunir tal cantidad de energía tan rápidamente.”

Tiene sentido. Solant estaba desesperado por asegurarse de que pilláramos a las babosas con los pantalones bajados, metafóricamente hablando. ¿Cómo podría una babosa usar pantalones? Olvídate de eso.

“Entonces… si te he entendido bien, incluiste en tus cálculos que los corazones estarían llenos de mucosidad, y que había suficiente maná líquido para asegurar que se limpiarían de todos modos.”

“¡Por supuesto! Mis cálculos tuvieron en cuenta varias posibles contraestrategias. Fueron impecables. ¿Sabes por qué fueron impecables?”

“Porque eres brillante…”

“¡Porque soy BRILLANTE!”

No puedo enfadarme con ella, no hizo nada malo. Claro que estoy enfadado, me lancé al corazón de una Bomba de Gravedad sin motivo alguno, pero no estoy enfadado con Brilliant. ¿De qué es culpable? ¿De ser más lista que yo? ¡Todos en la Colonia son más listos que yo!

“Solo tengo una pregunta, señor.”

“¿Ah? ¿Hay algo que no puedas resolver por tu cuenta? Espera, ¿necesitas mi ayuda?”

“Usted estuvo allí, así que obviamente puede aportar información valiosa. Quiero saber por qué su corazón fue el primero en ser purificado. Y por un margen tan amplio, además.”

“¿Era mucho más rápido?”

Brillante hace alarde de mirar a su alrededor.

“Los demás aún no han regresado, ¿verdad? Yo desde luego no los veo.”

Es cierto. Nos han confirmado que han tenido éxito, pero hasta ahora ninguno de los otros grupos ha regresado a la fortaleza. Junto con la Legión y los Templarios, llevamos casi una hora de vuelta. En este momento, la campaña se ha reducido básicamente a una cuestión de esperar. O tenemos suficiente maná líquido para asegurar que la misión se complete, o no. Por ahora, cada uno de los corazones está lleno de energía purificada, mientras que los pulmones aún se están purificando. Tardará días, tal vez semanas, en que todo el sistema se purifique, y solo entonces sabremos si el cambio es permanente.

“Logré eliminar parte de la mucosidad”, digo, sintiéndome cansado.

De repente me siento agotada. No físicamente, sino emocionalmente.

—Debes haber destruido gran parte de la mucosidad —dice Brilliant, dándome un codazo en el costado, tal vez percibiendo mi creciente letargo—. ¿Cómo?

“Esfera de la Perdición.”

“¿Dentro de un corazón? ¿Cómo lo hiciste sin que te alcanzara la explosión?”

“Ahí reside su genialidad, brillante. Yo no lo hice.”