C - Capítulo 1847

Las cosas se complican rápidamente después de eso. Los niveles de maná se disparan, la oleada prácticamente nos pisa los talones mientras Tiny, Invidia, Crinis y yo regresamos a la fortaleza. En medio de cuatro corazones separados, con esa velocidad absurda de energía, la situación se vuelve cada vez más densa, incluso peor que cuando llegué por primera vez.

Es una locura. Si el maná se vuelve más denso, creo que los monstruos empezarán a aparecer de la nada. ¡Ya están saliendo de la carne esponjosa de las paredes y la oleada aún no ha comenzado de verdad!

No, no me voy a quedar aquí. Aunque pueda derrotar a estos monstruos con relativa facilidad, ya que acaban de aparecer, su enorme cantidad me está causando muchos problemas. Cuando los monstruos más duros empiecen a emerger de las profundidades, quién sabe a qué me tendré que enfrentar. Prefiero mil veces hacerlo desde dentro de la fortaleza que aquí a la intemperie.

En cuanto a explorar la sexta durante una oleada, ¡ni hablar! Un territorio nuevo y peligroso es una cosa. ¿Un territorio nuevo y peligroso durante una tormenta de maná que traerá criaturas de la séptima y posiblemente de la octava? Ni yo soy tan tonto.

Al regresar a la fortaleza, la Colonia se encuentra preparando las defensas para la prueba que se avecina. Miles de hormigas trepan por las grandes murallas y plataformas defensivas. Muchos de los valiosos materiales, que ya no se utilizan para absorber maná, están siendo extraídos y almacenados a buen recaudo en el interior por si acaso se necesitaran de nuevo, mientras que los batallones mixtos de hormigas y criaturas no monstruosas realizan ejercicios en los túneles más cercanos.

Me llena de alegría ver la cooperación entre la Colonia y la gente que ha venido a vivir en nuestro territorio. Monstruos y humanos/golgari/ka'armodo/setsulah/brathian/Folk/magpei. Trabajando juntos en armonía hacia un objetivo común.

Pensar que casi termina con unas cuantas hormigas comiéndose a los humanos en Renewal. ¡Uf!

Me alegro de haber estado allí ese día.

En realidad, ahora que me fijo bien, las urracas siguen peleando a puñetazos. Oh, no, unas hormigas las han derribado antes de que pudieran alzar el vuelo. ¿Y ahora qué están haciendo? Creo que están haciendo algún tipo de ejercicio de respiración para intentar calmar a esos irritables seres-pájaro. Deben haber tenido algo de éxito, si no, no lo estarían intentando, pero… ¿en serio? Si la respiración controlada bastara para tranquilizar a las urracas, no se habrían estado peleando entre ellas y con todo el mundo durante los últimos miles de años.

Muchos de los soldados me reconocen cuando bajo por el túnel hacia la puerta, y un montón de hormigas me llaman.

“¡Trabaja duro, mayor!”

“¿Hora del descanso? ¡Típico!”

“¿Salimos a dar un paseo, hijo mayor?”

—¡Oye! —le respondo bruscamente—. Llevo una semana entera luchando. ¡Una semana! Creo que me merezco un poco de descanso, ¿no crees?

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Eso sin duda cambia su actitud. O al menos, creo que al principio sí.

—Qué suerte… —gruñe uno de los soldados.

“¿Por qué tienes la oportunidad de trabajar durante una semana?”

“¡Buuu! ¡Tengo muchísimas ganas de trabajar!”

“¡Trato injusto!”

“¡Hijo/a! Por la presente protesto contra la distribución injusta del trabajo. Está desproporcionadamente sesgada a tu favor y no lo voy a tolerar.”

“¡Oye! ¡Puedes volver a tus batallones y tranquilizarte o te espera un largo viaje a las celdas de hibernación! Soy el único que podía patrullar allí abajo, así que tuve que quedarme fuera. ¿Entendido? ¡Caramba!”

A pesar de que continúan los murmullos y las protestas, algo sobre el "derecho del trabajador a negar el descanso", se calman mientras sigo caminando.

Lo cual me da el espacio para prestar atención a la acogida que recibo de todos aquellos que no tienen coraza.

Los sacerdotes, por supuesto, han golpeado sus rostros contra el suelo y lloran desconsoladamente, lo cual resulta innecesario. Si solo fuera eso, no me importaría, pero un número sorprendente de soldados regulares, gente de todas las razas y niveles de la mazmorra, se han arrodillado junto a ellos, con las manos alzadas hacia mí al pasar.

Ojalá no hicieran eso. ¡Qué sacerdote manco más estúpido! Pensé que esta tontería no llegaría más allá de él y de unos pocos de sus seguidores más devotos y con problemas mentales. Al parecer, estaba muy equivocado.

Al cruzar la puerta abierta y entrar en la fortaleza propiamente dicha, siento que se me escapa una tensión de la que no me había percatado. Supongo que es bueno estar fuera de la vista.

“¡GRANDE SER! ¡ESTE GUSANO INDIGNANTE, ESTE POLVO DE PERSONA, ES BENDECIDO POR ESTAR UNA VEZ MÁS EN TU PRESENCIA!”

"¡Alto!"

Habla de la amenaza manca, y aparecerá. Junto con un grupo de sus compañeros sacerdotes, todos con sus bastones y capuchas con antenas, todos hundiendo sus rostros en el suelo.

Espera, si está aquí, ¿significa que tengo que aguantar toda la ola rodeada de este idiota y su grupo? Uf, mi día acaba de empeorar muchísimo.

—Sacerdote, ¿qué hace usted aquí? —le pregunto con resignación.

“YO SOY… Estoy aquí para servir a los batallones estacionados en la fortaleza, Gran Ser”, dice, temblando por el esfuerzo de no gritar tanto que me aturda.

Genial. Simplemente genial.

“Necesito dormir”, suspiro.

Sin decir palabra, mis amigos y yo continuamos adentrándonos en la fortaleza, donde por fin podremos descansar. Ha sido una semana larga, incluso para mí, así que sé que los demás lo están pasando realmente mal. No estoy cansado, al menos no físicamente, y mi cuerpo está completamente recuperado y fresco, pero luchar contra la Llamada me ha agotado. Me vendría bien un buen descanso.

Espero no tener que estar mucho tiempo cerca del sacerdote durante la oleada. Probablemente estaré luchando en las plataformas la mayor parte del tiempo, o en los túneles cercanos para ayudar a aliviar la presión.

—Bueno, nos quedaremos atrapados aquí hasta que bajen los niveles de maná —les digo a los demás mientras buscamos un lugar y empezamos a descender, preparándonos para dormir—. Deberíamos aprovechar ese tiempo para que todos alcancen el siguiente nivel. No es justo que yo sea el único de nivel ocho.

Tiny me levanta el pulgar con entusiasmo y me dedica una amplia sonrisa, ansiosa por la evolución. Crinis se retuerce, extendiendo algunas extremidades y agitándolas alegremente. Invidia simplemente sonríe, lo cual resulta bastante inquietante.

Me río. Quizás esto no sea tan malo después de todo.