C - Capítulo 18

Ante mis (pequeños) ojos se extiende una vista imposible. Un enorme mundo subterráneo de un tamaño increíble, con todo el suelo cubierto de extrañas plantas mágicas.Árboles de aspecto extraño y setas gigantes se alzan bajo de mí, proyectando sombras profundas sobre un suelo forestal cubierto de hierbas y plantas similares a la extraña flor de cristal que vi en el pozo. Toda la escena está bañada por la luz azul que he visto antes en los túneles, y las propias plantas tienen venas de luz que se retuercen a través de sus formas.Mientras observo, todo el panorama palpita, igual que lo había visto en las paredes del túnel.Esto es una locura....¿Gandalf? ¿Qué está pasando aquí?¿Cómo puede existir un espacio subterráneo de esta magnitud? ¡Ni siquiera puedo ver el otro lado! ¡El techo parece tener 60 metros de altura! No esperaba encontrar un ecosistema tan floreciente.Este lugar debe estar plagado de monstruos.El pensamiento se apodera de mi pequeño corazón de hormiga. En algún lugar de esta enorme caverna existe mi colonia, o tal vez estén aún más lejos y el explorador haya pasado por esta zona en su camino hacia arriba.En cualquier caso, tengo que explorar este espacio de alguna manera.No puedo evitar sentirme deprimido. La vista que tengo ante mí es exótica y emocionante, pero no puedo apreciarla mientras no sé nada sobre ella. En un espacio abierto tan enorme, ¿qué tamaño habrán alcanzado los monstruos? ¿Cuánta biomasa habrán acumulado en una zona tan próspera como esta?¡No tengo ni idea!¡Gah!¡Sé firme, Anthony! ¡Lo vas a conseguir! ¡Conquistarás este espacio y te reunirás con tu colonia!¡Sin embargo!Primero me retiraré a un lugar más alto y subiré algunos niveles.No me mires así, ¡es claramente la opción más sensata! Necesito subir de nivel y obtener más mutaciones antes de estar preparado para explorar este espacio. ¡Conquistaré lo conocido antes de atacar lo desconocido!¡Volvamos atrás!Retrocedo por el conducto y me reagrupo en mi nido.Ahora siento la presión del tiempo. Si mis sospechas son correctas, el túnel “principal” de aquí arriba está conectado con la caverna en la que estaba antes, que ahora está completamente ocupada por soldados. Podrían bajar en esta dirección en cualquier momento, así que tengo que mantenerme a salvo, suponiendo que lo hagan.Una vez que bajen, no tendré acceso a la XP y la biomasa más fáciles de conseguir allí y me veré obligado a salir al espacio abierto de abajo sin más preparación. Teniendo todo esto en cuenta...Tengo que actuar con rapidez. Es necesario dejar de lado parte de mi cautela inicial y tomar medidas audaces. Sin XP y biomasa no sobreviviré si me adentro más en este lugar y no puedo tomarme mi tiempo para conseguirla como me gustaría. Es hora de que esta hormiga entre en combate.Una vez decidida, salgo disparada hacia el túnel principal y me escondo inmediatamente en el techo, con las antenas ondeando en el aire mientras echo un vistazo en busca de presas. Si quiero maximizar mis ganancias de biomasa, debo asegurarme de atacar a las criaturas que aún no he podido consumir, para asegurarme de obtener los puntos extra de Gandalf, lo que significa que tendré que intentar cazar una de las criaturas molusco (puaj), la rata cola y, si es posible, una de las cocodrillo-bestias.No tengo ni idea de cómo diablos cazaría uno de esos cocodrilos gigantes, son mucho más aterradores que todo lo demás que hay por aquí.Mirando a mi alrededor, veo que una de las criaturas babosa se desliza por la pared a mi izquierda. No tengo dos días para quedarme sentado pasando hambre mientras estudio obsesivamente a la criatura, ¡tengo que moverme rápido!Entro en modo tiburón y me acerco sigilosamente por detrás a la horrible criatura caracol, asegurándome de no pisar su rastro de baba. Mientras lo hago, no pierdo de vista mi entorno, no quiero que nada me sorprenda mientras cazo.De cerca, la criatura es aún menos atractiva, probablemente el doble de mi longitud, son muy grandes, con un cuerpo largo y viscoso coronado por espinas de colores vivos que parecen crecer orgánicamente de la espalda de la criatura. ¡No voy a tocar eso ni loco!Dos tallos sobresalen de la parte delantera de la cabeza del monstruo, no sé si son ojos o antenas, pero podrían ser un punto vulnerable para atacar más tarde. A medida que me acerco a la criatura, me doy cuenta de algo más: el cuerpo libera constantemente una espesa capa de mucosidad, presumiblemente para lubricar el camino de la criatura y aumentar su velocidad, pero sospecho que también tiene otra función.Retrocedo un poco y me escondo detrás de una roca, ¡y entonces le lanzo rápidamente un chorro de ácido por sorpresa!Y... no pasa nada.El monstruo sigue deslizándose por la pared, aparentemente ajeno a mi ataque furtivo. Ya me lo imaginaba. Esa espesa capa de mucosidad protege a la criatura de mi ácido y hará exactamente lo mismo si intento morderla con mis mandíbulas, ¡probablemente me quedaría atascado!Maldita babosa.De todas las medidas defensivas que podías emplear, ¿tenías que usar una barrera de baba? ¿Podrías hacer esto aún más repugnante para mí?Si así es como quieres jugar, muy bien. ¡Te mostraré el poder de la mente humana!...En realidad, este es un truco que incluso las hormigas de la Tierra son capaces de hacer. Mientras la babosa sigue deslizándose por la pared, busco rápidamente un poco de tierra. Agarro un puñado con la mandíbula, me acerco sigilosamente por detrás y coloco el trozo de tierra en su costado antes de retroceder inmediatamente, esperando una reacción.Nada. No está claro si la babosa puede sentir lo que estoy haciendo.Gweheheheh.Moviéndome rápidamente, repito el proceso cuatro veces más, apilando tierra en el mismo lugar y alrededor de él, hacia la parte trasera de la babosa, que está de lado. La tierra se vuelve rápidamente pegajosa y espesa, cubierta por el limo que rezuma y empapándola. Una vez que la tierra se ha convertido en una bola pegajosa y asquerosa, cojo trozos con mis mandíbulas y los despego del cuerpo de la babosa, sustituyéndolos por tierra fresca.Repitiendo el proceso durante diez minutos, consigo empapar la capa de baba defensiva que cubre esta zona, mientras la babosa sigue sin mostrar ninguna reacción.Veamos qué pasa esta vez.Me alejo de la babosa una vez más y busco un lugar protegido antes de girarme para presentar la zona B y disparar ácido de nuevo.En cuanto el ácido impacta en la delicada carne esponjosa de las babosas, las criaturas se estremecen de sorpresa. ¿Lo has sentido esta vez, babosa? ¿Qué tal otro disparo?¡Pum!¡Otra vez la he clavado! La babosa ahora está visiblemente dolorida, ya que su cuerpo se retuerce por el ardor. El ácido sigue corroyendo y se ve cómo sale vapor de la carne pegajosa del monstruo.Yyyyyyuck.La babosa se echa hacia atrás con la mitad del cuerpo y levanta la cabeza de la pared con un ruido pegajoso, girándola hacia el origen del daño. Separada de la pared, puedo ver la “pata” de la criatura, el músculo ondulado que utilizan los caracoles y las babosas para moverse, retorciéndose y contorsionándose en el aire. Los largos tallos, mucho más largos de lo que cabría esperar en una babosa, se agitan violentamente en el aire, buscando al enemigo.En ese momento, mis sentidos de peligro comienzan a hormiguear y un pensamiento atraviesa mi mente a la velocidad de la luz: ¿cómo consigue comida uno de estos lentos monstruos babosos aquí arriba? No hay plantas, así que ¿cómo cazan a los monstruos?Tan pronto como se me ocurre la idea, salgo disparado de mi escondite y me alejo de la babosa tan rápido como me permiten mis pequeñas piernas.Al volverme, veo que la babosa se retrae sobre sí misma, casi comprimiendo su mitad delantera levantada, antes de que, de entre el limo, se abra una boca enorme, revelando unas fauces horribles llenas de colmillos. Lanzándose hacia delante como un resorte, la babosa expulsa un chorro enorme de mucosidad espesa, cubriendo la pared de roca detrás de mí con una sustancia viscosa y nociva que inmediatamente comienza a burbujear y a corroer la piedra.¡Vaya! ¡Ácido pegajoso! Por lo que parece, ¡ese ácido es mucho más fuerte que el mío!Sin detenerme, continúo mi retirada, subiendo hacia el techo y perdiéndome entre las rocas antes de volverme para ver cómo está la babosa. El monstruo está claramente enfurecido ahora, sus ojos recorren las rocas mientras se reorienta y se mueve en mi dirección, con sus fauces sorprendentemente feroces mordisqueando el aire.