C - Capítulo 24

No sé cuánto tiempo pasó antes de que recuperara la conciencia. La luz vuelve lentamente a mis ojos y la sensibilidad a mis extremidades.En lo más profundo de mi tórax (la parte central) una sensación de calor hirviente se desvanece lentamente, formando una densa bola de calor. Probablemente mi nuevo núcleo.Aturdido, me pongo de pie y empiezo a avanzar lentamente por el túnel. Por muy débil que me sienta, no puedo quedarme aquí a descansar, los perseguidores podrían estar bajando por el pozo para investigar incluso ahora mismo. Tengo que moverme.Poco a poco, mis pensamientos confusos comienzan a aclararse y recupero lentamente la coordinación. Mientras avanzo por el túnel rocoso, compruebo mi estado.Nombre: AnthonyNivel: 1 (núcleo)Fuerza: 15Resistencia: 12Astucia: 25Voluntad: 18HP: 30MP: 10Habilidades: Excavación nivel 4; Disparo ácido mejorado nivel 1; Agarre nivel 4; Mordisco nivel 4; Sigilo avanzado nivel 1; Sentido del túnel nivel 3;Mutaciones: Ojos +4, Antenas +2, Ácido +3, Patas +1Especie: Hormiga obrera recién nacida (Formica)Puntos de habilidad: 1Biomasa: 0¿Madre mía, qué bajada de nivel? ¿Por qué soy un Gandalf de nivel uno? ¿Todo mi esfuerzo, mi experiencia acumulada, toda la suerte ridícula que he tenido? ¡No ha sido fácil sobrevivir hasta aquí, ¿sabéis?! ¿Dónde está mi justicia?La amargura se apodera de mi corazón al contemplar mi nuevo estatus, pero cuando me doy cuenta de que mi MP ha pasado de cero a diez, mi ánimo se levanta un poco. Parece que mi corazonada era correcta y que el núcleo del monstruo es el ingrediente vital para dominar la magia para mí y mis compañeros de aquí abajo. Esto podría explicar por qué tantos monstruos se sintieron atraídos por la piscina de la primera caverna en la que estuve. Al beber el agua, que de alguna manera estaba impregnada de maná, pudieron absorberlo y acelerar la formación de su núcleo.Sin embargo, cuando lo pienso, he sacrificado una mejora significativa de mis estadísticas para condensar el núcleo, lo que en realidad solo me ha dado diez MP que no puedo usar. ¿Ha sido realmente la decisión correcta?Ahora tengo que adentrarme en un territorio que probablemente sea más peligroso que el que he experimentado hasta ahora, ¡esas estadísticas mejoradas me habrían venido muy bien!No puedo evitar preocuparme por haber tomado la decisión equivocada, la perspectiva de poder usar maná era demasiado tentadora para mí.Volver al nivel uno puede que no sea tan malo, ¿no significa eso que podré volver a subir hasta el cinco y evolucionar de nuevo? ¿Lo que también significa que podré ganar más puntos de habilidad, que son tan valiosos?Quizá esto sea mejor. Tendré una segunda oportunidad de acumular puntos de habilidad como criatura no evolucionada, lo que me permitirá ganar más niveles y puntos de habilidad a un ritmo más rápido que si hubiera evolucionado.Ahora mismo tengo un punto de habilidad disponible, pero no quiero gastarlo todavía. Tengo varias habilidades en el nivel cuatro que tendré que mejorar cuando alcancen el nivel cinco. Ni siquiera miraré el menú de habilidades por si aparece “modelar maná” o “recitar hechizos” en la lista. ¡Puede que no sea capaz de resistir la tentación! ¡Sé disciplinado, Anthony! ¡No desperdicies tus preciadas habilidades!Poco a poco he recuperado el control total de mi cuerpo y me he sacudido el polvo de la mente al llegar al final del túnel. Más allá se encuentra el vasto espacio subterráneo que vislumbré antes.Respiro hondo y salgo al aire libre una vez más.Este lugar es realmente enorme.El techo tiene sesenta, quizá incluso setenta metros de altura, tan alto que me niego rotundamente a subir. Un resbalón y sin duda caería en picado hacia mi muerte. A mi izquierda y a mi derecha, las paredes se curvan en la distancia hasta un lugar que no puedo ver, mi vista no es lo suficientemente buena, ni siquiera con cuatro dioptrías, como para poder ver el final de las paredes.Esto es algo en lo que he estado pensando más. Como insecto, no tengo ojos normales como los humanos, sino ojos compuestos. Esto significa varias cosas: en primer lugar, mis ojos no necesitan estar húmedos, por lo que no tengo que parpadear, o más bien no puedo, ya que no tengo párpados. En segundo lugar, mis ojos no tienen un punto de enfoque, a diferencia de los humanos, que pueden ver con gran detalle el lugar al que miran directamente, mis ojos son capaces de mirar en muchas direcciones a la vez, pero con poca precisión.Esto explica por qué me ha frustrado tanto la naturaleza borrosa de mi visión, especialmente a distancia. Probablemente también explica por qué he podido evitar que nada me sorprendiera, ya que, en esencia, estoy mirando en todas direcciones a la vez.Sigo creyendo que mejorar mis ojos ha sido la decisión correcta para mí y probablemente serán la primera parte del cuerpo que mutaré a +5. Dado que las habilidades pueden evolucionar a +5, estoy muy emocionado por ver qué pasará cuando una mutación alcance ese nivel. ¿Podré avanzar en mis mutaciones hasta conseguir algo nuevo y alucinante?¿Alguna pista, Gandalf?...Bueno, no debería sorprenderme en esta situación. A pesar de su inmensa sabiduría, el gris ha sido muy taciturno, ¿o tal vez es solo tímido?Sin embargo, un pequeño consejo adicional seguramente sería útil...Basta de evasivas. No me queda nada más que hacer que adentrarme en este nuevo territorio.Avanzando lentamente, desciendo por la pendiente, dejando atrás el refugio del pequeño túnel y exponiéndome al aire libre de esta increíble caverna.Caverna no es una palabra lo suficientemente grande para describir este lugar, parece un mundo completamente cerrado, como un bioma o un terrario.Mientras desciendo, abriéndome camino entre las rocas, esfuerzo la vista para ver lo más lejos posible. Árboles retorcidos y extraños, setas gigantes y una alfombra de vegetación me rodean por todas partes. Todo el... bosque... vibra con el ya familiar resplandor azul ambiental.Esta escena es tan extraña que, por primera vez, pienso para mí mismo: “Esto es, sin duda, otro mundo”.Nervioso, pincho la hierba y las plantas con mi garra delantera, cortándolas para ver si reaccionan. Al no obtener respuesta, me acerco a una seta gigante. Estas cosas miden fácilmente el doble de la altura de una persona adulta.Tras dudar un momento, la pincho con la garra. Al no obtener ninguna reacción, le doy un mordisco con las mandíbulas. ¿Qué es esta cosa?El tallo del hongo es blando y fibroso, y cede tras mi mordisco. En el momento en que mis mandíbulas desgarran un pequeño hueco, se inflaman inmediatamente por el dolor y las retiro rápidamente. ¿Qué demonios ha sido eso?Por donde he roto la seta, empieza a salir lentamente una savia morada. ¿Es algún tipo de savia ácida? Compruebo mi HP y parece que he sufrido daños leves. Uf. Aunque pueda parecer una tontería perder HP mordiendo una seta, cualquier información que pueda obtener sobre este lugar me hace sentir un poco más cómodo.Así que las setas tienen savia ácida en su interior, no hay que morderlas.Bien.Extrañamente animado por haberme quemado la cara con una seta, empiezo a seguir la pared hacia la derecha, explorando el borde del bosque. Tengo que alejarme del pozo por si los humanos lo utilizan, pero quiero permanecer cerca de la pared rocosa para poder excavar un escondite más adelante.No me sentiré realmente cómodo hasta que encuentre un lugar al que retirarme si tengo problemas.Después de unos diez minutos, empiezo a preguntarme cuántas criaturas hay aquí abajo, ¡ya que no he visto ni una sola!¿Están todos dormidos?¡CRAW!¡Ahí está mi respuesta!Un grito desgarrador resuena y rebota en las paredes. Como un rayo, me meto entre unas rocas, tratando de cubrirme lo mejor posible. Unos segundos más tarde, veo el origen de ese grito aterrador.Primero uno, luego otro y otro, y otra forma borrosa se desprende del techo y despliega unas alas enormes antes de lanzarse en picado hacia el bosque. A lo lejos puedo ver que cada una de las criaturas tiene una amplia boca con colmillos y garras afiladas en las puntas de las patas. Siete de ellas han caído como cometas y, por los ruidos y rugidos, está claro que están luchando contra algo allí abajo.Después de unos minutos, los monstruos voladores se elevan de nuevo por encima de los árboles, pero parecen estar luchando con algo. Momentos después, su presa, que sigue luchando, se hace visible cuando los monstruos voladores la arrastran por los aires.Es un ciempiés enorme, fácilmente el doble de grande que los que vi en los túneles de arriba. Su cuerpo está cubierto de salvajes heridas de garras y apenas puede hacer más que agitarse débilmente mientras los cazadores triunfantes ascienden con él entre sus garras, de vuelta a su nido oculto en el techo.¡¡Qué miedo!!