C - Capítulo 279

La Extensión del Pantano está repleta de monstruos y el rugido constante de la batalla. Tengo un montón de biomasa que recolectar y un montón de habilidades que perfeccionar. Con Tiny y Crinis a mi lado, me siento completamente seguro al adentrarme en la extensión y comenzar la batalla.Monstruos luchan en cada árbol, en cada montículo de tierra y en cada charca tibia de pantano. Los tres nos adentramos en la inmensidad y empezamos a luchar contra todo lo que vemos. Tiny está en su salsa, golpeando con fuerza en todas direcciones, sus enormes manos golpeando y agarrando monstruos en cuanto caen a su alcance. Sus increíbles puñetazos impactan con la fuerza de un camión sólido y las bestias más pequeñas salen volando, estrellándose contra los árboles y chapoteando en el agua mientras Tiny ulula y brama de rabia y alegría.Con su nuevo sentido de detección de maná, Crinis es una amenaza. Ya no depende del tacto, obligada a extenderse en todas direcciones para encontrar a sus enemigos antes de poder infligir daño, ahora ataca con precisión. Sus tentáculos se extienden en todas direcciones, aferrándose a los monstruos y atándolos antes de que puedan parpadear. Una vez que una criatura queda atrapada en sus extremidades, se acabó. Inevitablemente, más tentáculos se aferran al enemigo, enroscándose en brazos, piernas y torsos antes de que ella se retuerza y desgarre, extendiendo sus púas y desgarrándolos. Aquellos monstruos que tienen la mala suerte de acercarse demasiado, buscando atacar su cuerpo esférico, encuentran un destino aún más desafortunado, atrapados por tentáculos que se despliegan repentinamente de su cuerpo y luego forzados a entrar en sus fauces abiertas, donde sus aterradores dientes rechinan y los desintegran.Por mi parte, me dedico a entrenar mis habilidades. Mis dos subcerebros se dedican a mantener un transformador de magia mental y a lanzar hechizos mentales. Esto implica formar un puente mental con el enemigo y luego utilizarlo para enviar construcciones mágicas que, en esencia, detonan en su mente como un falso estímulo. Con mis subcerebros e incluso mi mente principal dedicados a esta actividad, simplifico al máximo mi lucha física.Mordiscos, mordiscos y más mordiscos. Mordisco Destructor es de mayor nivel que mis otras dos habilidades de mordisco, Mordisco Astillador y Mordisco Desgarrador, así que me concentro en estas dos últimas. Con mis mandíbulas imbuidas de maná de mi núcleo, se transforman en máquinas de destrucción ante las que estos monstruos recién nacidos son incapaces de enfrentarse.Así pasamos varias horas luchando a nuestro antojo hasta que emergimos de la inmensidad y volvimos al atajo, bloqueando la entrada tras nosotros y desplomándonos. Maltrechos, magullados pero satisfechos, los tres eliminamos a los monstruos del atajo antes de tomar un breve descanso. Hemos luchado duro, hemos comido todo lo que hemos podido y nuestra incansable concentración en nuestras habilidades ha dado sus frutos.[¿Cómo te fue, Tiny?] Le pregunto a mi compañero simio.Él asintió. [¡Golpeé bien!] declaró.[Sí, pero ¿conseguiste mejorar tus habilidades?] pregunto exasperado.Él asintió de nuevo. [¡Golpea mejor ahora!] gritó, levantando el puño en el aire.Está bien, no voy a obtener información mucho más definitiva que esa preguntando.¿Y tú, Crinis? ¿Todo va bien?[Sí, Maestro], respondió ella, visiblemente satisfecha consigo misma. [Estoy bastante satisfecha con mi progreso. Creo que seré más útil que nunca].[Realmente no tienes que preocuparte por lo útil que eres…] Intenté decirle, [no es como si alguna vez te fueran a dejar atrás o algo así…]¡No!” declaró rotundamente”. ¡Como mascota, debemos serle útiles a nuestro amo! Sería una vergüenza si no pudiera cargar con mi propio peso. ¡Me esforzaré aún más para asegurarme de no ser inútil!Vaya, no eres nada inútil. Casi me da pena no poder derrotar monstruos mucho más rápido que a mis propias mascotas. Supongo que si empezara a lanzar bombas de gravedad por todas partes, acumularía experiencia más rápido, pero lo que me preocupa son los efectos secundarios imprevistos de lanzar ese hechizo. Por ejemplo, que me pille en la explosión sin querer.Tras un breve descanso, rotando la posición de guardia para mantener a raya a los monstruos que se generaban, ensillamos y nos abrimos paso de vuelta a la extensión para la segunda ronda. Esta extensión alberga monstruos realmente interesantes. Han aparecido más de esas tontas tortugas hipopótamo, junto con algunos tipos de monstruos que no había visto mucho. Unos simios de aspecto desaliñado, una planta que parecía un cruce con un mosquito, le arrancó un trozo a Tiny antes de que nos diéramos cuenta de su presencia. Con una púa larga, ridículamente puntiaguda, como una aguja, que emergía del centro de la planta, parecía bastante amenazante, pero no esperábamos que pudiera extenderla en una enredadera flexible, ¡y menos a esa velocidad!En un abrir y cerrar de ojos, Tiny tenía una aguja enorme clavada en la pierna y, a juzgar por su expresión, no lo estaba disfrutando mucho. Por suerte, pudimos arrancarle la aguja y destruir la planta antes de que el daño fuera demasiado grave, pero el hecho de que Tiny no tenga un buen mecanismo de recuperación de salud me sigue preocupando. Sus evoluciones parecen claramente orientadas hacia el cañón de cristal. Tiene una fuerza inmensa y cierta resistencia natural, pero no se recupera muy bien del daño.Su pierna sangraba profusamente, así que decidimos detener la caza y retirarnos a uno de los manglares más grandes. Acurrucados allí, entre las ramas, nos tomamos un momento para respirar, comer un poco de biomasa para recuperar fuerzas y yo fui a buscar pulgones. Al igual que las hormigas durante miles de años, quería intentar aprovecharme de los insectos más pequeños para obtener la biomasa dulce y almibarada que proporcionaban a cambio de no comérselos. Si la colonia lograba controlarlos y obtener biomasa de ellos en esta extensión, se desbloquearía otra fuente confiable de biomasa para la colonia, impulsando nuestra expansión y el crecimiento de las obreras.Solo ahora empezaba a apreciar la doble necesidad de biomasa de la colonia. No solo la necesitábamos para impulsar el crecimiento poblacional de la familia, sino también para cumplir mi ideal de que cada obrera fuera lo más fuerte posible. Yo misma he gastado cientos de puntos de biomasa para alcanzar mi fuerza. Sé que no todas las hormigas podrían aspirar a lo mismo, pero sin duda que cada miembro de la colonia alcanzara +10 en sus mutaciones era un objetivo ambicioso, pero no inalcanzable.Los pulgones siguen ahí arriba, realizando sus magias alquímicas para extraer nutrientes de estas hojas carnosas y gruesas y convertirlos en biomasa. Los pulgones más pequeños son del tamaño de una pelota de baloncesto, mientras que los más grandes son del tamaño de un labrador. Son escarabajos redondos y rechonchos con una larga picana en lugar de boca con la que pinchan los árboles para extraer savia. Sus patas delgadas y delgadas y sus largas antenas les dan un aspecto similar al de una hormiga con sobrepeso. A diferencia de mí, una orgullosa hormiga fórmica, los pulgones son verdes, lo que les ayuda a camuflarse entre las hojas.Activo mi Sentido de Maná y escaneo cuidadosamente los pulgones. Hay un par que satisfacen mis necesidades, bien. Me preocupaba que ninguno tuviera núcleos. A ver si puedo hacerme amigo de algunos de estos pulgones y realizar una pequeña cirugía de núcleos.