C - Capítulo 288

No pudiste seguir el ritmo, ¿eh? Los monstruos son supremos, ¿eh? ¡Podemos ir más rápido, más lejos, más tiempo! Morrelia debió de reírse disimuladamente mientras miraba mi cara de gorda y estúpida. Después de dejar la aldea, dándole a Morrelia un breve periodo para informar a su escuadrón y empacar sus cosas, partimos, dejando atrás a Enid con cara de preocupación mientras viajábamos hacia el norte, de regreso a las tierras devastadas del antiguo reino de Liria.Mi incipiente actitud de supremacista de monstruos fue completamente aplastada por la mujer de cabello oscuro y armadura de cuero. Con Tiny avanzando pesadamente a mi lado y Crinis a mi espalda, partimos a la carrera, esprintando entre los árboles, con terrones de tierra volando tras nosotros mientras usábamos nuestras habilidades de carrera, agotando nuestras reservas de resistencia.¡Había estado tan confiado!Qué tonto.Cuando paramos a descansar después de treinta minutos de carrera a toda velocidad, Tiny y yo jadeando, al límite del esfuerzo físico, me giré y vi a Morrelia detrás de mí, con el ceño fruncido. ¡Ni siquiera sudaba!Me sobresalté tanto al verla que casi se me salieron los ojos de las órbitas. Solo puedo agradecer que no pueda interpretar mi expresión facial. Impaciente, se dio un golpecito en la frente con el dedo enguantado, indicando que deseaba un puente mental para comunicarse.Suspiré y tejí el hechizo, irritado conmigo mismo por abrir mis gordas mandíbulas.[¿Por qué nos detenemos?] tan directo como siempre.[Solo estoy evaluando la situación, asegurándome de no encontrarnos con ningún monstruo merodeando. No es precisamente fácil explorar corriendo a toda velocidad, ¿verdad?] Desvié la mirada.Eso hizo que ella levantara una ceja en señal de interrogación.“¿Esa era tu velocidad máxima?”, preguntó.¡Claro que no! ¿Cómo es posible que yo, la hormiga conocida como la Velocista Diamante, tenga una velocidad tan lenta? ¡Cuando me pongo seria, no soy más que un borrón! Los ojos de los simples mortales no son suficientes para... sí, sí, eso es lo más rápido que podemos correr, lo siento.Patético.A mitad de mi alarde vacío, mi fachada se quiebra y de inmediato me sincero, toda resistencia destrozada por esos ojos penetrantes.[El Velocista de Diamante, ¿eh?] Su tono es cuidadosamente plano, sin burlarse de ninguna manera, lo que solo lo empeora.[No. Para nada. La hormiga más rápida de la colonia es Vibrante. Yo le sigo muy de cerca.] Confieso que ya no tengo ganas de intentar engañar a esta maldita amazona soldado.Para mi fortuna, ella se distrae.¿Vibrante? No sabía que tenían nombre. ¿Todos tienen nombre?[No, no todos. He compartido algunos nombres aquí y allá, pero ciertamente no a todos en la colonia. Por cierto, me llamo Anthony.]Estoy tan agradecido por no ser objeto de burla que doy mi nombre sin siquiera considerarlo, deseoso de mantener la conversación lejos de mi estupidez.[¿Anthony?] Morrelia tiene una expresión de desconcierto, como si no pudiera creerse lo que está conversando, aprendiendo el nombre de monstruo. [Supongo que es un placer conocerte, Anthony. Supongo que ya no puedo llamarte "Monstruo".]Me encogí de hombros.[Llámame como te guste. No es quitina de mi caparazón. Ya que estamos haciendo presentaciones, el simio gigante con cara de murciélago es Tiny, y la pequeña bola de tentáculos mortal en mi espalda es Crinis.]Morrelia miró a mis dos compañeros uno por uno mientras los nombraba. Para ser sincera, se muestra mucho más recelosa con ellos dos que conmigo. No puedo culparla. Tiny es visualmente impresionante; su gigantesca y robusta figura, su robusto pelaje plateado y sus potentes puños hablan con gran claridad de su destreza en batalla. Crinis parece inofensiva, una bolita inanimada sin un rasgo distintivo, pero cualquiera que la haya visto en acción sabría lo suficiente como para temer lo que puede hacer.No sabía que les pusieras nombre a tus mascotas. Por lo que tengo entendido, la mayoría no lo hace.[No sabía y todavía no sé qué estoy haciendo con ellos dos] Lo admito, [simplemente estoy resolviendo las cosas sobre la marcha].Ella se giró para mirarme una vez más.¿Pueden comunicarse como tú? ¿Usando magia mental?Niego con la cabeza.Ni un poquito. Tuve que usar una habilidad que permite la comunicación mental con las mascotas para charlar con ellas; no tienen glándulas de feromonas como las hormigas.Morrelia asintió pensativa ante mis palabras, mirándome con una luz un poco distinta en los ojos. Había considerado la conversación como una victoria, ya que no había mencionado mi intento de dejarla en la aldea debido a su supuesta incapacidad para seguir el ritmo.¡Cuando se trata de correr, la mujer es más monstruo que yo!Como mínimo, nuestra excursión al campo me ha dado la oportunidad de familiarizarme mejor con esta soldado berserker. Morrelia parece tener veintitantos, quizá casi treinta, aunque podría estar añadiendo años debido a su actitud severa, y es muy probable que una vida en la naturaleza luchando contra monstruos no la haya favorecido. Sin parecer corpulenta ni musculosa, consigue parecer sólida. Como si fuera una roca capaz de resistir cualquier fuerza que se le cruce en el camino.Lleva una sencilla armadura de cuero que deja sus brazos al descubierto, con muñequeras sujetas a ambos antebrazos. Sus espadas gemelas descansan en su cinturón; al igual que el resto de su cuerpo, las vainas son sencillas, funcionales y prácticas.En cuanto a la apariencia, supongo que se ve bien. Me cuesta distinguir los rasgos humanos cuanto más tiempo paso en mi nuevo cuerpo. Sin embargo, cada vez distingo mejor los rasgos de las hormigas, lo cual es una ventaja.Sus ojos son de un azul penetrante, como el hielo, que contrasta marcadamente con su cabello oscuro, recogido con fuerza en una coleta corta como... algo. Quizás se vería más atractiva si no llevara el ceño fruncido. No estoy segura de haberla visto nunca tan alegre. Aunque, cada vez que la veo, tiene que hablar con un monstruo hormiga gigante, así que... Puede que solo sea yo.Sin ganas de intentar entablar conversación, Tiny y yo descansamos unos minutos antes de continuar nuestro viaje a un ritmo más razonable esta vez. Al menos logré subir un nivel en el tablero.Con mis antenas ondeando con una energía frenética mientras viajamos, puedo detectar los rastros de los exploradores que apuntan a diversos lugares de interés. El olor se desvanece con el tiempo y los mensajes más complejos se vuelven más difíciles de descifrar a medida que las palabras se mezclan, por lo que los exploradores se han esforzado por simplificar sus señales."Túnel de mazmorra, pequeño", "río", "edificios".El último es lo que me llama la atención. Algún tipo de asentamiento humano, pero los propios exploradores no saben lo suficiente sobre la sociedad humana como para ser más específicos. ¿Es una granja? ¿Quizás una pequeña aldea o pueblo?Decidí seguir ese rastro. El maná de mi núcleo se estaba agotando a un ritmo constante, pero no me preocupaba demasiado por ahora. Aún quedaba mucha gasolina en el tanque y solo faltaban unas horas para llegar al nido. El punto de no retorno aún estaba muy lejos.