C - Capítulo 28

Una enorme mano escamosa se extiende hacia delante y se aferra al duro suelo. Cada escama es de un color verde oscuro pulido que prácticamente brilla con el reflejo de la luz del bosque.Las garras afiladas terminan cada dedo, como cuchillas curvas que se estrechan en una punta temible. Lo que más acelera mi pobre corazón es que cada una de estas garras es probablemente del tamaño de mi cabeza.Gruesas y poderosas cuerdas de músculos en la mano arrastran al resto del monstruo hacia adelante.La larga mandíbula puntiaguda, tachonada de dientes, precede a los ojos hundidos y escalofriantes de la bestia. Se pueden ver muchos dientes incluso con esa enorme boca cerrada, lo que da la impresión de una sonrisa amenazante. Hay una inteligencia cruel que brilla en su mirada, que infunde miedo en el corazón de todas las criaturas que tienen la desgracia de cruzarse en su camino.A lo largo del lomo del monstruo, las escamas superpuestas están rotas por protuberancias óseas que terminan en púas de más de treinta centímetros de largo.Con el cuerpo curiosamente pegado al suelo, sus movimientos son sinuosos y rápidos. Al pasar, puedo ver un segundo par de brazos más cortos pero poderosos a mitad de su cuerpo que sostienen su perfil bajo.La criatura gruñe y resopla explosivamente al pasar, liberando una repentina llamarada de fuego rojo que casi me hace chillar.Por fin aparecen sus poderosas patas traseras. Por su posición, está claro que esta criatura podría ponerse fácilmente sobre las patas traseras si quisiera, pero ha evolucionado de tal manera que puede moverse rápidamente y cerca del suelo, como un cocodrilo en la tierra.El monstruo mide aproximadamente doce metros de largo, desde el hocico hasta la cola.Doce. Metros.Eso es casi cuarenta pies. Es como cuatro canastas de baloncesto apiladas una encima de otra. Es casi la longitud de una pista de bolos.Seguro que esa longitud incluye la larga y musculosa cola de la criatura, pero...¡¿NO ES DEMASIADO GRANDE, GANDALF?¡Esa monstruosidad es tan enorme que nunca podría enfrentarme a ella! ¿Qué diablos hace un gigante como ese arrastrándose por aquí?A juzgar por su aspecto, se trata claramente de una forma evolucionada de la bestia Cocodrillo (no puedo llamar “infantes” a esos enormes monstruos). Las características de los cocodrilos son evidentes, pero lo que no me esperaba era el par de brazos extra, el fuego que escupe y el estúpido aumento de tamaño.Estas cosas son tan grandes que casi no puedo creerlo. ¿Es posible que este titán esté a solo dos evoluciones de la Cocodrillo?A juzgar por el tamaño de esas escamas, no creo que mi ácido sea capaz de atravesarlas. Esta criatura es como un tanque. ¡Solo su peso debe de ser de varias toneladas!Si hay algo aquí más grande y más letal que esta cosa, volveré y me arriesgaré con los humanos.Las vibraciones sacuden mis pequeñas piernas mientras el tremendo peso del monstruo sigue impactando con fuerza en el suelo con cada paso que da.En ese momento, un pensamiento renegado se me pasa por la cabeza e inmediatamente salgo en silencio de mi escondite y empiezo a seguir al colosal cocodrilo.Por alguna razón, pensé en los peces piloto de la Tierra.Estos peces se adhieren a una criatura más grande, como una ballena o un tiburón, y la siguen, manteniéndola limpia y comiéndose los restos. El animal más grande obtiene un servicio de limpieza gratuito que lo mantiene sano y las criaturas más pequeñas obtienen protección y alimento.No voy a acercarme a este gigante para ofrecerle cepillarle los dientes, pero puede que haya encontrado una forma increíblemente segura de moverme por el momento.¿¡Anthony, el valiente?! ¡Debes de estar loco!Espera un momento.Es muy probable que casi todas las criaturas de los alrededores quieran evitar a esta cosa como si fuera siete plagas apiladas una encima de otra. Todo lo que no se aparte lo suficientemente rápido tendrá que pasar por delante del grandullón antes de poder atacarme.Mientras el cocodrilo no me vea, estaré completamente a salvo. Por suerte, el sigilo avanzado ha demostrado su eficacia para mantenerme oculto, y si sigo siguiéndole y escondiéndome, quizá suba otro nivel en esa habilidad mientras exploro los alrededores.Este plan tiene sus riesgos, pero son manejables.Me deslizo sigilosamente tras la estela del monstruo titánico. Debido a su enorme tamaño, se mueve con bastante rapidez, lo que me obliga a moverme mucho más rápido de lo que puedo seguir en realidad, minimizando el ruido. Sin embargo, la voluminosa criatura hace tanto ruido por sí sola que mis pequeñas patas apenas se registran en mis propios oídos.Durante la siguiente hora sigo correteando mientras permanezco oculto a mi desprevenido guardaespaldas. El extraño paisaje de este bosque no deja de sorprenderme mientras avanzamos. En un momento dado, pasamos junto a una flor enorme, con pétalos vibrantes abiertos que revelaban una joya brillante en el centro del tamaño de mi cabeza.Me quedé completamente atónito ante la visión, pero el cocodrilo siguió avanzando, impasible. No tuve mucho tiempo para inspeccionar la flor, pero me transmitió unas vibraciones extrañas. Los pétalos se extendían de forma densa y superpuesta por el suelo, mientras que el centro de la flor miraba directamente hacia arriba. Había algo en la forma de esos pétalos gruesos y carnosos que me inquietaba, casi parecían una alfombra de bienvenida, extendida para invitar a un invitado al centro de la flor, donde crecía la increíble joya en forma de diamante.También obtuve un beneficio inesperado cuando un gran ciempiés salió repentinamente de unos arbustos frente al cocodrilo titán, como había empezado a pensar. Uno de esos ciempiés grandes y evolucionados sería una dura lucha para mí, una que posiblemente no podría ganar. ¿Para mi nuevo amigo, el cocodrilo titán? Ni siquiera vale la pena mencionarlo. Sin apenas reducir la velocidad, el cocodrilo estrelló una de sus garras contra el ciempiés, aplastándolo al instante.Lo que más me sorprendió fue que el cocodrilo titán ni siquiera se detuvo para consumir la preciada biomasa, ni siquiera hizo una pausa antes de seguir avanzando. En ese momento recordé lo que Gandalf me había dicho en el menú de evolución, que las criaturas más evolucionadas recibían menos biomasa de las menos avanzadas.Quizás este ciempiés era inútil para el Cocodrillo.¡Pero eso no significaba que fuera inútil para mí!Quizás sea un triste reflejo de mi vida actual, que corriera alegremente hacia los restos aplastados de un ciempiés gigante para comerme. La tremenda fuerza de la garra había aplastado a la pobre víctima como un humano pisando un insecto, haciendo que las tripas salieran disparadas por todas partes.Errrrghhh...Hasta yo estoy perdiendo el apetito...¡No voy a renunciar a la oportunidad de obtener biomasa!Recuerda siempre que, si casi prefieres estar muerto, ¡tienes que comer y vivir![Has consumido una nueva fuente de biomasa: Adultus Unguibus Scolopendra, has obtenido un punto de biomasa].[Perfil básico del Adultus Ungiubus Scolopendra desbloqueado].[Adultus Unquibus Scolopendra: ciempiés adulto con garras, esta rama de la evolución del ciempiés básico aumenta enormemente la fuerza de las criaturas básicas, sin proporcionar mucho impulso a la astucia]Interesante, ¿esto parece sugerir que hay otras ramas de la evolución del ciempiés? Reflexiono sobre este concepto mientras mastico rápidamente un poco más.[Has ganado una biomasa]¡Bien! Apenas he consumido una cuarta parte de la criatura cuando decido que mi protección se está alejando demasiado y que tengo que irme y alcanzarla.Justo antes de hacerlo, noto algo brillante entre los restos del ciempiés adulto.Justo detrás de la base de la cabeza del monstruo hay una pequeña gema brillante con forma de orbe.¿Es esto... lo que creo que es?Me acerco y agarro el objeto con mis mandíbulas.[Se ha detectado un núcleo de monstruo compatible. ¿Deseas reforzar tu núcleo o reconstituir un monstruo?]¡Sí! ¡Es un núcleo de monstruo!No tengo mucho tiempo para pensar en lo que dijo Gandalf, ¡mi protección se aleja cada segundo!¡Reforzar mi núcleo!El orbe esférico se desvanece inmediatamente en el aire y una energía ardiente recorre mi cuerpo antes de ser atraída hacia mi núcleo como un vórtice giratorio. La energía circula cada vez más rápido en espiral hacia abajo, mientras mi propio núcleo se calienta cada vez más.Finalmente, toda la energía se consume y, con mi núcleo aún ardiendo en mi interior, me apresuro a seguir al Titan-Cocodrillo mientras compruebo mi estado:Nombre: AnthonyNivel: 3 (núcleo)Fuerza: 15Resistencia: 12Astucia: 25Voluntad: 18HP: 30/30MP: 9/12Habilidades: Excavación nivel 4; Disparo ácido mejorado nivel 1; Agarre nivel 4; Mordisco aplastante nivel 1; Sigilo avanzado nivel 2; Mordisco nivel 1; Sentido del túnel nivel 4; Manipulación de maná nivel 1Mutaciones: Ojos +4, Antenas +2, Ácido +3, Patas +1, Mandíbulas +2, Caparazón +1Especie: Hormiga obrera recién nacida (Formica)Puntos de habilidad: 0Biomasa: 2