C - Capítulo 29

¡Nuevos conocimientos!Así que puedo consumir los núcleos de mis compañeros monstruos para reforzar el mío, y esto tiene el efecto de aumentar mi MP máximo.¡Fantástico! Esto significa que podré practicar una vez más cuando haga mi ejercicio de manipulación de maná. También significa que he aprendido una cosa más sobre el sistema que rige mi crecimiento en este lugar.Si quiero ganar más y más MP, necesito consumir núcleos de monstruos para hacerlo.Aunque parece un reto enorme, ya que para que un monstruo tenga un núcleo, debe haber alcanzado el nivel máximo y haber gastado una evolución en él. Por definición, eso significa que el monstruo será fuerte, algo con lo que no suelo poder meterme.Esta vez he tenido suerte. No puedo esperar conseguir más núcleos de monstruos tan fácilmente en el futuro.¡Basta de pensar! Es hora de perseguir al Titan-Cocodrillo.Aunque no corre, el enorme tamaño de ese monstruo hace que se mueva con bastante rapidez y tengo que darme prisa para volver a mi posición de sigilo detrás de la enorme cola que arrastra la bestia mientras se mueve.No tardamos mucho en llegar al lugar al que se dirigía esta bestia imparable.El bosque se abre de repente y ante mí aparece una vista panorámica.Es un lago.Una enorme masa de agua, que brilla con una luz increíble, ocupa un gran claro. Después de viajar durante más de una hora, nos hemos acercado al centro de esta enorme caverna, pero algo me dice que aún no lo hemos alcanzado.Este lago tiene fácilmente cien metros de diámetro, incluso puedo ver pequeños ríos y afluentes que salen de él. Sospecho que este lago se alimenta de una fuente subterránea, el agua fluye desde debajo del lecho rocoso y luego se desborda para crear estos pequeños arroyos.Lo que realmente me deslumbra son las cuerdas retorcidas de luz azul que giran lentamente unas alrededor de otras en una danza lenta dentro del agua. Casi como un patrón de doble hélice. Estas cuerdas parecían estar conectadas a la fuente del lago y flotaban a la deriva, empujadas por una corriente invisible.¡Mana!Ya había visto este fenómeno antes en la piscina de rocas de arriba, pero era mucho más débil, las cuerdas retorcidas eran casi invisibles. Aun así, el agua estaba impregnada de mana, lo que atraía a monstruos de toda la caverna para beber y absorber la energía, tratando de condensar sus núcleos.¡Esta agua debía de contener maná realmente denso!Al igual que antes, todo tipo de criaturas se habían visto atraídas por la fuente de agua para beber y absorber la energía. Quizás una buena parte de estos monstruos ya habían condensado su núcleo y solo estaban restaurando el MP que habían consumido. ¡Tenía que comprobar esa hipótesis!Dentro de mi campo de visión ya podía ver una gran variedad de monstruos, algunos que ya había visto antes, pero otros que no.Hay una gran maraña de ciempiés básicos, creo que he visto uno ligeramente diferente, algo en su color o forma, pero estaba oculto entre los cuerpos retorcidos de los más básicos y no pude estar seguro. Quizás no era nada.Aquí hay una versión evolucionada del cachorro de dragón lobo, más grande e intimidante que antes, con algo que parece una melena de león alrededor del cuello, un pelaje espeso y orgulloso que proyecta orgullo y estatus.Juraría que los ojos de la criatura estaban en llamas, es difícil distinguir los detalles, pero el aire parece brillar con el calor justo alrededor de sus ojos...¿Seguro que no?Hay otras criaturas que nunca había visto antes. Una cosa parecida a un gorila con brazos enormes y gruesos y una cara de murciélago, y criaturas más pequeñas parecidas a monos que se agolpan y chillan alrededor de sus pies.Allí puedo ver algunos de esos monstruos parecidos a gárgolas que vi descender del techo.Más allá de ellos hay lo que creo que es un lagarto espinoso evolucionado, no mucho más grande que el original, pero con músculos más densos y púas más amenazantes que antes.Otra criatura tenía el aspecto de una especie de bisonte acorazado. Tenía las patas pegadas al suelo y unas placas gruesas de una sustancia parecida a la roca que le protegían la cara y la espalda.Cada vez veía más tipos nuevos de monstruos alrededor del lago, su gran variedad era vertiginosa. ¿Cuántos tipos diferentes de monstruos había allí abajo?¡Iba a ser muy difícil recordar todos!Por desgracia, la mayoría parecen demasiado fuertes para mí, así que tendré que seguir eligiendo mis objetivos con mucho cuidado.A medida que el titán Cocodrillo se acerca a la orilla, los monstruos cercanos se apartan sabiamente para dejarle espacio. Veo que la zona en la que se ha instalado Cocodrillo es una gran zona fangosa y llana donde el monstruo puede estirarse todo lo que quiere y beber a su antojo el agua cargada de maná.¡Qué bien debe de estar el rey!A pesar de todos los tipos de monstruos que hay alrededor del lago, no hay ninguno que parezca capaz de enfrentarse a él en combate singular.¿Qué demonios era un Garralosh capaz de engendrar una cría tan temible?Como la paz parece reinar también aquí, me alejo un poco del Cocodrillo y me acerco a la orilla para probar el agua.¡ZZZZZZZZZAAAAAP!¡Vaya!¡Pah!¡Esa sensación de hormigueo y ardor ha vuelto con toda su fuerza! La diferencia ahora es que, después de inundar todo mi cuerpo, la sensación retrocede, como el agua del mar en la playa, alejándose cada vez más hasta quedarse completamente en mi interior.Al comprobar mi estado, veo que he recuperado dos puntos de MP.¡Genial!Doy otro sorbo para reponerme al máximo y luego me siento un momento hasta que la intensa sensación se desvanece.Ya que estoy aquí, en este lago, y puedo reponer mi MP básicamente gratis, es la oportunidad perfecta para entrenar mi habilidad de manipulación de maná. ¡Puedo entrenar sin parar hasta que el hambre me obligue a salir a cazar!Emocionado, empiezo a buscar un lugar lo suficientemente blando como para construir un escondite básico y me pongo a cavar tan pronto como puedo.Consigo encontrar un buen lugar cerca de donde se encuentra el titán cocodrilo. Pienso que la presencia del monstruo dominante ayudará a disuadir a otros de merodear por aquí en busca de presas.Una vez excavada mi pequeña cámara, empiezo a entrenar inmediatamente la manipulación de maná, sacándolo de mi núcleo y dirigiéndolo hacia mi garganta, dejándolo acumularse antes de liberarlo en una pequeña bocanada de energía mágica.¡Uf!Sigue siendo muy difícil, y requiere una gran concentración por mi parte. Afortunadamente, después de mi tercer intento, Gandalf me da un poco de apoyo moral.[La manipulación de maná ha alcanzado el nivel dos].¡Hurra!¡Estaba esperando esas palabras!Empiezo de nuevo mi rutina con entusiasmo y noto un cambio apenas perceptible en la dificultad de extraer la energía de mi núcleo y dirigirla hacia donde quiero.Supongo que un nivel no iba a suponer una gran diferencia...Sin embargo, con la ayuda de mis habilidades mejoradas, soy capaz de agotar completamente mi maná (y mi mente) con seis series completas de ejercicios.Completamente agotado, me arrastro de vuelta al lago y empiezo a beber para reponer mi PM. Me lleva un rato, ya que absorber maná del agua es una experiencia bastante intensa.Lo único que me decepciona ahora mismo es que, a pesar de haber recorrido tanto terreno siguiendo al Titan-Cocodrillo, no he sido capaz de encontrar el rastro de feromonas dejado por los exploradores de la colonia.Ni siquiera un olor.Reflexiono sobre esto mientras sigo bebiendo del lago....¡Espera!Si monstruos de toda esta zona de la caverna han venido aquí a beber, ¡entonces existe la posibilidad de que miembros de mi colonia también hayan venido a este lugar! Dudo mucho que un explorador pasara por una fuente de maná tan rica como esta y no la marcara para que el resto de la colonia viniera a probarla.¡Esto podría ser!Una vez que mis PM se han rellenado, empiezo a correr alrededor del lago, tocando el suelo con mis antenas (la que me cortaron ha seguido creciendo y ya está a medio camino, ¡por suerte!) en busca del aroma acogedor de mi tribu.Otros monstruos me miran con recelo mientras paso, pero no les presto mucha atención, ni siquiera cuando piso sin querer la cola de un dragón lobo sin darme cuenta. Por suerte, el monstruo está demasiado sorprendido para reaccionar con rapidez y demasiado reacio a romper la tregua acuática como para hacer nada mientras sigo mi camino.Cuando llego a la mitad del lago, mis antenas comienzan a hormiguear en respuesta al aroma, que ahora me resulta familiar. ¡Está aquí!