C - Capítulo 316

Como si los sabuesos del infierno nos persiguieran, o tal vez los cocodrilos de los condenados, huimos hasta que mis pobres patas de hormiga me dolieron del esfuerzo y mis antenas se agacharon por el agotamiento. Entramos en el pueblo, subimos a la iglesia y luego bajamos a la entrada aún abierta de la Mazmorra; la colonia había abierto hacía lo que parecía una eternidad.Debido a que la oleada seguía en marcha, el túnel estaba repleto de monstruos y nos vimos obligados a golpearlos y abrirnos paso a través de ellos para penetrar en la mazmorra inferior. La batalla era interminable, pero tuvimos cuidado de no rematar a los monstruos con los que luchamos: los apartábamos de un golpe, los ralentizábamos con magia de gravedad, incluso Tiny les daba golpecitos en la cabeza hasta que los superamos; cualquier cosa para bloquear el camino de la horda de zombis que nos seguía.Luchamos, avanzando a toda velocidad por el túnel de escape que la colonia había excavado con tanto esmero hasta llegar al punto donde se conectaba con otra mazmorra mediante una estrecha conexión. Yo mismo había excavado esa conexión para ir a buscar a la colonia durante nuestra huida, ¡y con suerte nos serviría ahora! Tiny, Crinis, Morrelia y yo nos apiñamos por la estrecha conexión, ensanchándola en algunos tramos para que Tiny pudiera pasar, antes de derrumbarla y rellenarla tras nosotros.Una artimaña simple, pero posiblemente suficiente para distraer a la horda de monstruos descerebrados que nos perseguía. ¡Maldita sea! Ojalá supiera cómo los Crocs controlaban la mente de los monstruos de esa forma. ¿Era una forma de magia? ¿Una habilidad? ¿Una mutación del aura? No había visto nada parecido en el menú hasta ahora, pero eso podría significar que no lo había "desbloqueado" mediante los métodos esotéricos que el Sistema usaba para ocultar opciones hasta que se daba por satisfecho con haber pasado por el aro correcto.¿Podría tener algo que ver con la fuerza del núcleo? ¿Quizás, una vez que mejore mi núcleo a uno raro, pueda influir en los monstruos de forma similar? No lo sé, y me frustra muchísimo.No contentos con esperar tan cerca del túnel de escape, nos adentramos en este sendero lateral antes de pedirles a los demás que me cubrieran mientras excavaba una nueva cámara, afortunadamente libre de la influencia de las vetas de maná y, por lo tanto, libre de constantes engendros de maná. Al menos hasta que las vetas de maná se extiendan hasta aquí, tendremos una pequeña oportunidad de descansar.Agotados, todos nos desplomamos. Tiny se queda dormido incluso antes de tocar el suelo, Crinis no se queda atrás, aunque conserva su dignidad agachándose con sus tentáculos antes de retraerlos y quedarse quieta.Morrelia se recuesta contra el muro de tierra y se desliza hacia abajo, sin importarle cómo la tierra se le escurre en el pelo, hasta que queda sentada con los brazos apoyados en las rodillas. Anhelo un poco de letargo para recuperarme, pero primero tengo que saber más sobre lo que vimos.Mis mentes se mueven cansinamente para reconstruir el puente mental, caray, estoy practicando mucho con esta construcción estos días, ¿cómo diablos pude sobrevivir sin ella?¿Podrías explicarme un poco lo que vimos allá arriba? ¿El lagarto gigante? ¿El hechizo sofisticado? ¿Quiénes son y por qué querrían mantener vivo a Garralosh?Morrelia permaneció sentada con la cabeza gacha un rato y resistí la tentación de acosarla con preguntas. Puedo ver que todavía está un poco enfadada por lo que vimos allá arriba, por decirlo suavemente, y no quiero ser yo quien desencadene una explosión de Berserker.No sé por qué mantendrían viva a esa bestia. No tengo ni idea. Pensar que tendrían que haberla mantenido durante décadas para evitar que se debilitara. ¿Por qué? No tiene ningún sentido.¿Quiénes son “ellos”? ¿Dijiste algo sobre un Koomodo?[Kaarmodo] Me corrigió. [El lagarto gigante que viste se llama Kaarmodo. Son una raza ancestral, incluso más antigua que los humanos. Viven cientos de años y siempre están acompañados por sus sirvientes Setsulah. No sé mucho al respecto, pero por lo que tengo entendido, los Setsulah fueron una raza conquistada hace miles de años y esclavizada por los Kaarmodo. Están unidos de alguna manera, atados por lazos mágicos a sus amos.]¿Una raza de esclavos unidos mágicamente? Eso se volvió muy oscuro, muy rápido.[Entonces, ¿acaso estos Kaarmodo no se consideran amigables? ¿Una raza malvada de salamandras?]Morrelia agitó la mano con frustración. [En realidad, no. Los Kaarmodo son solo otra raza inteligente en la superficie. Incluso comerciamos con ellos aquí en Liria. Su imperio está en las montañas del noreste; compartimos una estrecha frontera con ellos. Sigo sin entender por qué apoyarían a Garralosh. ¿Por qué usarían a esa criatura para atacar Liria? ¡Su imperio tiene miles de años! ¡Tienen todo lo que podrían desear! ¿Qué les espera aquí?]Morrelia estaba visiblemente enfadada por no haber encontrado una respuesta razonable. La destrucción fue tan generalizada e indiscriminada que debía haber una buena razón.No estaba del todo de acuerdo con ella. ¿Quién sabe por qué los lagartos gigantes con esclavos mágicos toman decisiones? Yo no.[¿Será tierra?], pregunté. [¿Quizás quieran exterminar a los reinos menores de aquí y mudarse sin que nadie piense que están detrás?]Negó con la cabeza, rechazando mi sugerencia de plano. [¿Qué sentido tendría? Podrían entrar y aplastar los reinos menores casi sin esfuerzo. ¿Y a quién le importaría si lo hicieran? ¡La única razón por la que estas tierras se colonizaron fue porque nadie las quería!]Bueno, la siguiente sugerencia es un poco peor. ¿Pruebas de armas?Morrelia se quedó paralizada. [¿Qué quieres decir?]A veces me deprime mucho mi incapacidad para encogerme de hombros. Existe un movimiento de antenas equivalente que usamos las hormigas, pero nadie más parece entenderlo.[Bueno, has logrado domar a un monstruo enorme y feroz, algo demasiado fuerte para el primer estrato y posiblemente más fuerte que la mayoría de las cosas en el segundo. Supongo que, si sigues criando al monstruo, ayudándolo a evolucionar y gestionando el maná que le das, podrías controlarlo para siempre. Puede que sea un poco trabajoso, pero sin duda consumiría muchos menos recursos que criar una mascota tan fuerte como Garralosh.]¿Y las pruebas?Bueno, si tienes a esta criatura bajo tu control, ¿por qué no ves qué tal funciona? Han dedicado décadas de esfuerzo, así que mejor ve si el proyecto merece la pena invertir más.Morrelia se giró para mirarme, su expresión era una máscara de horror.¿De verdad crees que destruirían reinos enteros llenos de gente sólo por eso?Me encogí de hombros otra vez. Las antenas son lo mejor.No soy un lagarto gigante con cientos de años de vida. Dime. ¿Te parece que eso es algo que harían?De mala gana, el Berserker asintió.Los Kaarmodo no carecen de rivales. Compiten por los recursos en la Mazmorra con numerosos grupos e imperios. Todavía no puedo creer que hayan llegado tan lejos…Me acerqué a Morrelia, visiblemente emocionada, y le di una palmadita en el hombro con una antena.[Gente, lagartijas. Todas son una porquería. Por eso me alegro de ser una hormiga.]Liso.