C - Capítulo 326

Lleno de energía y con un propósito inmenso, salí de la colonia y me adentré en el aire libre de Pangera, mi nuevo mundo. Crinis, Tiny y yo avanzamos con deliberada prisa hacia la aldea. Antes de ir al frente y participar en las actividades de la colonia, quería tomarme un momento para echar un vistazo a la aldea.Me pregunto cómo se las arreglan los de allá con la amenaza de una muerte terrible y fatalidad que pesa sobre sus mentes. La colonia ha estado bien; las hormigas son un grupo tranquilo en el fondo. Solo reaccionan con emociones fuertes cuando defienden o sirven a la colonia. La amenaza de muerte no les preocupa en absoluto.Olvídate de eso. La amenaza de muerte es algo así como una atracción para la mayoría. Pensando en Leeroy, no puedo evitar estremecerme. Ese imbécil es solo un ejemplo particularmente celoso del flagrante desprecio que las hormigas tienen por su propia seguridad, pero representa una actitud que aún prevalece entre las obreras, a pesar de mis intentos por erradicarla.No hay uno solo de ellos que no se arrojaría felizmente a las fauces de un enemigo si pensara que eso beneficiaría a la colonia de alguna manera, lo único que los detiene son mis órdenes de lo contrario.La gente del pueblo no tiene esa dedicación; al menos, me sorprendería mucho si la tuviera. Sería bastante… inquietante.Ojalá no estén entrando en pánico. Enid es muy estricta allí y estoy seguro de que Morrelia, a su regreso, podría infundirles coraje a los de allí. No me la imagino tolerando ni la más mínima vacilación.Al llegar al pueblo, me sorprende un poco ver que mis expectativas de pánico y miedo no se han materializado. De hecho, los aldeanos parecen tranquilos, decididos y concentrados. Hay muchísima actividad en el pueblo, sin duda, pero se respira una tranquila determinación que les da una sensación de control.Los niños corren de un lado a otro, cargando equipo, materiales de construcción, pasando mensajes, mientras los adultos se dedican a todo tipo de labores. La herrería está terminada y hombres y mujeres ejercen su oficio en el interior, con el rostro iluminado por el cálido resplandor del metal caliente que martillan, haciendo clavos, espadas y creo ver un hacha.En otro edificio recién construido, veo a los arqueros trabajando, tallando duelas con movimientos largos y suaves, y reduciendo la madera a los arcos curvos que he visto en manos del equipo de Morrelia. Supongo que ese es el tipo de arco predominante en la zona. También están los practicantes , que parecen ser casi todos los adultos del pueblo que no se dedican a recolectar alimentos ni a fabricar armas de guerra.En pequeños grupos por todo el pueblo, que ahora es casi un pequeño pueblo, dada la cantidad de casas y otros edificios que se han construido desde mi ausencia, los aldeanos, que supongo son los más instruidos y hábiles, dirigen a grupos en ejercicios y entrenamiento básico de combate con armas rudimentarias. Los aldeanos, lejos de rehuir las habilidades marciales que están aprendiendo, solo expresan una férrea determinación y concentración en sus rostros.Al pasar de un grupo a otro, veo una cara nueva, un hombre de aspecto algo rudo que rondaría los veinte. Cada vez que llega a un equipo nuevo, se detiene para observar, corregir y dar consejos antes de pasar a...Esta gente me da una vibra muy intensa. ¡No tienen ni idea!Con Crinis a mi espalda y Tiny de pie a mi lado, llamo la atención y los aldeanos no tardan en descubrirme. Una ola recorre el abarrotado centro del pueblo mientras la gente se da empujoncitos con sus vecinos. Veo muchos dedos alzados, señalándome, y enseguida todo el pueblo se paraliza al ver a todos los hombres, mujeres y niños deteniéndose a mirarme.Suspiro.Mejor acabar con esto de una vez. Esperaba que la obsesión que la gente de aquí tiene conmigo se disipara con el tiempo, pero gracias a los incansables esfuerzos de Beyn y los miembros de su aldea, parece que va a peor.Mientras me acerco al pueblo, puedo verlo todo: los susurros, los señalamientos, las miradas llenas de reverencia. Los hombres y mujeres del pueblo me miran como si contemplaran una montaña robusta que los resguarda del viento aullante, o un gran árbol que los protege de la lluvia torrencial.Espera un segundo.¿Tan seguros están de afrontar esta crisis porque creen que los voy a salvar? ¡No están tan locos! ¿Qué clase de humano depende de que una maldita hormiga venga y los salve? ¡Eso no puede ser sano! ¡Y encima, no necesito esta presión! ¡Sálvate, maldita sea! ¡Vayan a fastidiar a Morrelia y que los salve... es muy fuerte!Disgustado y algo incómodo, me dirijo al centro del pueblo y espero a que Enid aparezca. Normalmente, en cuanto aparezco, envían a alguien corriendo a buscarla, o en un caso menos favorable, a Beyn.Tolero los murmullos y las miradas ardientes mientras espero, con las antenas moviéndose de un lado a otro hasta que decido empezar a limpiarlas, solo para tener algo que hacer. En cuanto levanto la pata delantera, la multitud que se había reunido silenciosamente a mi alrededor en un círculo suelto jadeó al unísono y retrocedió de un salto, congelándome el corazón en el tórax por un instante.¡No me asusten así, gente! ¡Solo intento mantenerme limpio!Afortunadamente, no pasó mucho tiempo hasta que vi a Enid, corriendo entre la multitud que se apartó de mala gana para dejarla pasar.[Hola Enid] La saludé una vez que establecí el puente mental, [¿cómo han estado las cosas aquí en el pueblo?]Enid frunció el ceño ante mi tono ligero.[Una horda interminable de monstruos está a punto de caer sobre nosotros, liderada por un despiadado hechicero Kaarmodo, y anclada en un monstruo centenario, legendario por su ferocidad. No creo que sea momento para frivolidades, Anthony], dijo Enid con irritación.[Cuando lo dices así] murmuré, [le quita la luz a la situación].Enid suspiró, como si el peso del mundo estuviera presionando sus hombros.[Lo siento, siento que no he dormido en semanas], se disculpó. [Pensar que tendría que trabajar tan duro a mi edad. Me duelen los huesos, te lo aseguro, y aún queda mucho por hacer.][No hay problema] La disculpé, [las cosas han estado un poco agitadas durante el último tiempo, de eso no hay duda].Miré a mi alrededor.No veo rastro de Morrelia. ¿Ha llevado gente a la Mazmorra?Enid asintió.Ha estado llevando gente de ida y vuelta a la Mazmorra desde que regresó. No creo que tenga intención de parar hasta que llegue la horda. Lo entiendo, cada nivel cuenta a estas alturas, pero me preocupa que se esté exigiendo demasiado.[Dile que creo que debería tomarse un descanso en algún momento] Le aconsejé.Enid me lanzó una mirada divertida y curiosa.¿Crees que te escuchará? preguntó incrédula.[Ella podría] Encogí mis antenas, [otra mano en la balanza podría empujarla lo suficientemente fuerte para que descanse un poco.]Enid asintió lentamente antes de desviar la conversación.Se ha observado mucha actividad en la colonia durante el último día. Muchas hormigas han abandonado el hormiguero.Parecía haber algún tipo de trasfondo en lo que dijo, pero no pude descifrarlo por más que lo intenté.Hemos estado enviando un grupo de avanzada. Intentaremos reducir el número de la horda lo máximo posible antes de que lleguen. Iré allí enseguida.El alivio se apoderó del rostro de Enid, pero rápidamente fue seguido por la preocupación.¿Estarás a salvo ahí fuera? No subestimes a los Kaarmodo; son antiguos y astutos descomunalmente.Eso despertó mi curiosidad.[¿Has tenido tratos con ellos antes?]Ella asintió.[Cuando mi empresa comercial estaba en su apogeo, traté con uno de sus cónclaves de magos como agente de importación y exportación para ellos en Liria.]¿Algún consejo para mí?, pregunté esperanzado.La anciana me miró con la preocupación dibujada en su frente.No los subestimes, me advirtió. Son listos como látigos y muerden el doble de fuerte.