C - Capítulo 363

Nos sumergimos en el nido. ¿Soy solo yo, o la abertura es mucho más ancha que antes? Incluso Tiny cabe en el hueco principal con bastante comodidad ahora. Me pregunto a qué se debe. Como de costumbre, mis antenas están inundadas de feromonas. Los rastros que indican el camino a cada una de las diferentes secciones del nido se mezclan con una abrumadora cantidad de mensajes a corto plazo de las hormigas que coordinan las diversas tareas que les han encomendado.¡Necesitamos más madera! ¡Sigan este rastro para los equipos de trabajadores que se dirigen al bosque!¡Comida! ¡A por ello! ¿Crees que la colonia se alimenta sola? ¡Las partidas de caza ya están saliendo de la zona de preparación de la mazmorra!¿No tienes nada que hacer? ¡¿Qué demonios te pasa?! ¡Siempre hay movimiento de tierras! ¡Preséntate en la sede de Carver para unirte a un equipo de trabajo!¡Oye! ¡Mantén una actitud positiva y trabaja duro! :D… No sé qué sentido tenía eso último… supongo que solo intentaba animar a los presentes. No lo creo necesario, las hormigas que veo parecen como si no pudieran esforzarse más. De hecho, la única hormiga que veo quieta un buen rato soy… yo. ¡Rayos! Mejor me voy antes de que parezca que llamo la atención y me vuelvo perezosa.Nos aferramos a la pared y descendimos en línea recta, con innumerables hormigas entrando y saliendo constantemente de los pequeños túneles laterales. Siento que la población ha aumentado durante mi ausencia. Si hubiéramos logrado que doscientas hormigas eclosionaran y se graduaran al día, la colonia habría ganado 1400 nuevos miembros durante mi ausencia. Parte de eso se habría compensado con las pérdidas en el frente, pero incluso considerando eso, habría habido aproximadamente mil hormigas más en la colonia que antes.¡Ojalá hubiéramos tenido otra semana! Así estaría mucho menos preocupado.Cuando llegué a la cámara de la Reina, me quedé bastante confundida al descubrir que, salvo unos pocos guardias, ¡estaba vacía! ¡Ni la Reina, ni su séquito de soldados y cuidadores, nada! ¿Adónde se había ido? Curiosa, guié a Tiny y caminé por los muros hasta llegar al pozo principal bajo la cámara de la Reina, donde llegué a mi habitación.Incluso este espacio se ha ampliado, al menos al doble del espacio que tenía antes, pero aparte de un par de soldados que están sentados afuera de la habitación, vigilando a los monstruos que aparecen para poder saltar sobre ellos en el momento en que emergen, la cámara está vacía.[Hogar dulce hogar] Se lo dije a mis mascotas.[Es agradable estar de vuelta], me aseguró Crinis.[Hrrr] Tiny dejó que sus acciones hablaran por sí mismas mientras se arrojaba al suelo para descansar.Era justo. Nuestro regreso al nido había sido agotador. De hecho, toda la última semana había sido agotadora. Toda la colonia debía de estar tambaleándose a menos que el descanso obligatorio hubiera comenzado. La cantidad de trabajo realizado era asombrosa. Sé que es casi imposible para las hormigas admitir que están cansadas, pero espero que el consejo empiece a obligar a la familia a descansar antes de la batalla final. Incluso un par de horas de letargo podrían marcar la diferencia. ¡Sobre todo ahora que la horda estaba a solo cuatro horas de distancia!Bien. Basta de demoras. Es hora de sacar ese núcleo raro.Llevo meses temiendo esta experiencia. Ya he forzado mi torso más allá del límite impuesto por el sistema, y aunque subir algunos niveles y biomasa, junto con un poco de tiempo, me ha ayudado a aliviar el dolor, no ha desaparecido. Incluso ahora, mi torso me duele con una punzada sorda, una opresión inexplicable que siento como una punzada cada vez que respiro.¿Dónde está esa tontería? Sé que la dejé aquí en algún lugar...¡Ah!Al activar mi sentido del maná, mi mente se cegó momentáneamente por el resplandor omnipresente del maná que emanaba de las paredes de la mazmorra. Tras un par de segundos, logré desviar el resplandor de fondo de mi mente y concentrarme en detectar el núcleo brillante que había enterrado en la pared.¡Aquí está!Corrí hacia la pared y extraje la gema con mis mandíbulas antes de retirarme al centro de la cámara, con la gema brillante y esférica sostenida en mis mandíbulas.Quizás necesite tu ayuda con esto, Crinis. Me preocupa un poco cómo va a ir, admití.[Lo que sea, maestro. Estaré listo para sus órdenes], me aseguró la esfera de horror cósmico y la muerte tentacular.[Gracias, Crinis.]Este tierno momento de unión entre un monstruo y su devota mascota solo se vio interrumpido por los estruendosos ronquidos nasales de Tiny a unos metros de distancia.Bueno entonces, allá vamos…[¡Núcleo raro compatible detectado!]¿Desea absorber o reconstituir este núcleo? ¡Atención! Su núcleo ha superado el límite permitido para su evolución. Una mayor absorción resultará fatal. ¿Desea continuar?Sabes... ¿La verdad es que no? Pero si no me esfuerzo al máximo, ¿cómo podré competir con criaturas poderosas como el Garralosh y el Kaarmodo?El miedo floreció dentro de mí, junto con la ansiedad constante que había estado burbujeando dentro de mí, la preocupación nerviosa que había empujado al fondo de mi mente brotó al primer plano.No quiero morir... otra vez. ¡Disfruto mi vida en Pangera! Por fin tengo una familia. Por fin me siento aceptado. No quiero perderlo todo ahora que las cosas mejoran cada día.Al mismo tiempo, ese miedo a perder a mi familia es lo que me impulsa a seguir adelante. Si no me esfuerzo tanto y lo arriesgo todo, quizá no pueda defender la colonia que tanto ha llegado a significar para mí. ¿Cómo me sentiría al perder la colonia sabiendo que no hice todo lo posible por protegerla?¡Traedlo! ¡Absorbed ese núcleo!DOLOR.¡Madre mía! ¡Ahhh! ¡Eso... Eso pica! ¡Justo en el alma!En el momento en que le di la orden mental a mi buen amigo Gandalf del sistema, la energía comenzó a filtrarse desde el núcleo y a girar a través del aire como un vapor de energía brillante hacia mí y luego hacia mi propio núcleo, que inmediatamente comenzó a expandirse.Lo cual era un problema.Incapaz de contener el dolor, me desplomé hacia un lado y me desplomé en el suelo de tierra de la cámara, mis piernas se contrajeron incontrolablemente mientras mi atención se volvía hacia adentro, hacia los cambios agonizantes que estaban teniendo lugar dentro de mi cuerpo.¡HAAARGHHH!¡Vamos, Anthony! ¡Tú puedes! ¡Aguanta, hombre!La presión continúa aumentando a medida que la energía fluye hacia mí, la presión externa del núcleo en expansión empuja hacia afuera contra mis órganos internos, que a su vez se presionan contra mi caparazón, lo que me hace sentir como un globo a punto de estallar.Oigo un ruido vago resonando en mis oídos y, sobresaltado, me doy cuenta de que son mis propias mandíbulas rozándose. ¡Incluso me duelen las manos! ¡Es absurdo! La presión aumenta sin parar hasta que siento que mi torso está a punto de romperse.¡La fuerza hacia afuera es demasiada! Necesito algo que presione hacia el otro lado, ¡si no, voy a reventar!¡Crinis! ¡Envuélveme y aplástame! Grité desesperadamente.[¡¿Qué?!][¡Hazlo!]