C - Capítulo 375

La colonia logró replegarse a la segunda de sus líneas defensivas con pérdidas mínimas. Cada muro era más corto que el anterior, lo que permitía a las hormigas reducir aún más su número con cada repliegue.Wills estaba satisfecha con el progreso de la batalla hasta el momento. Tras su (demasiado breve) descanso, emergió a tiempo para ver la retirada del primer muro y contactar con su gente. Los exploradores habían servido principalmente como mensajeros y atacantes a larga distancia; muy pocos habían caído durante la etapa inicial de la batalla, pero eso podría cambiar en cualquier momento. La líder exploradora sintió pena al ver a los miembros de su colonia caer en el primer muro, una emoción que aún estaba asimilando. Cada muerte solo reforzaba su determinación de ver caer al enemigo.Desde la segunda muralla, observó cómo la horda avanzaba por el borde de la primera en número creciente. Sin pensarlo dos veces, la horda no se detuvo a considerar qué significaban los cien metros de terreno abierto entre las dos murallas. Cuando los monstruos vieron a sus enemigos trepando por la pared contigua, cargaron.Una oleada de alegría recorrió las antenas de Will cuando los monstruos activaron las primeras trampas. Trampas, caídas, estacas de madera con púas. El terreno abierto estaba sembrado de los esfuerzos de la casta de obreras. Algunas de esas rampas descendían más de veinte metros, donde equipos de obreras esperaban para recolectar la biomasa fresca y llevarla al nido para reabastecer la colonia.Si los monstruos fueran lo suficientemente estúpidos, esos conductos seguirían suministrando biomasa durante el día. Si decidieran atacar el nido a través de las gotas, las hormigas colapsarían los túneles y regresarían a posiciones similares tras la siguiente pared."Qué suerte que nuestros enemigos sean tan estúpidos, ¿eh, Wills?"El líder scout se giró para mirar más detenidamente a su hermano, Grant."Es cierto", asintió el explorador, "pero aún sería más feliz si hubiera menos"."Pronto seremos nosotros", profetizó el soldado, "incontables miles de nosotros. Podremos aplastar a un patético montón de monstruos como este con facilidad"."No serán monstruos como este los que nos desafíen", discrepó Wills, "lucharemos contra criaturas de las profundidades de la Mazmorra. ¿A qué profundidad hemos explorado? ¿Unos pocos kilómetros? ¿Si acaso? Según el Mayor, la Mazmorra tiene miles de kilómetros de profundidad. Quién sabe qué enemigos aguardan a la colonia ahí abajo"."¡Por eso necesitamos mejorar continuamente y estar a la altura!" Grant le dio una palmada en la espalda a su hermano con una poderosa pierna de soldado. El impacto hizo que el explorador más pequeño se tambaleara ligeramente."¿Quizás deberíamos centrarnos en la batalla que nos ocupa?" Wills hizo una mueca y distrajo al soldado más corpulento."Buena idea", asintió Grant y volvió su atención a los monstruos que avanzaban rápidamente, todavía activando innumerables trampas en su camino hacia la segunda pared.Las hormigas ya habían iniciado otro bombardeo de ácido, los exploradores que habían vaciado sus reservas habían regresado para liberar el producto fresco que habían elaborado mientras la batalla se desarrollaba en el primer muro.Will observó la devastación con satisfacción. Para cuando la masa de criaturas alcanzara el último muro alrededor del nido, solo quedarían las Crocabestias. Cuando la colonia finalmente tuviera la oportunidad de darse un festín con esos Cocodrilos, Wills sería el primero en la fila para recibir un mordisco.Justo cuando se preparaba para descargar su propio ácido contra el enemigo, al menos lo poco que tenía en el tanque, sintió un cambio en la colonia. Una silenciosa oleada de emoción recorrió a los defensores, una quietud que trajo consigo la calma, incluso mientras seguían defendiendo su hogar.No era que las hormigas se hubieran calmado, somnoliento o apaciguado. Todo lo contrario. Dentro de cada hormiga que defendía el muro se había encendido una chispa que llenaba su cuerpo de fervor. Estaban quietas y en silencio porque sentían que si se movían demasiado de repente, ¡ya no podrían contener la energía frenética que bullía en su interior!Wills lo sentía en su propio caparazón. La sangre le corría por el cuerpo y le subía a la cabeza, mareándola. Sentía como si su energía fuera inagotable, como si pudiera luchar todo el día. De hecho, si no luchaba todo el día, ¡podría volverse loca por no tener adónde dirigir esa energía!¿Qué está pasando?, se preguntó.No tuvo que pensar mucho. Desde lo alto del nido, tras ella, surgió una imagen que la animó, aunque su corazón se desmoronó. Primero aparecieron las largas antenas, luego las poderosas y alargadas mandíbulas, seguidas por la cabeza musculosa y acorazada de la hormiga más grande y hermosa que Wills había visto jamás. Unas patas poderosas y engrosadas le siguieron y le recorrieron el resto del cuerpo. La Reina, de pie en la cima de su nido, observó a quienes habían venido a atacar a sus crías.¡CHARLA!Un chasquido de sus poderosas mandíbulas provocó una oleada de emoción en cada uno de sus hijos. Su rabia y repugnancia hacia el enemigo se habían transmitido en ese gesto, y cada miembro de la colonia sintió un impulso feroz apoderarse de sus pensamientos.¡Mamá estuvo aquí!¡CHARLA!Sin consultar, la colonia respondió a su Reina. Más de mil soldados, exploradores y magos en la superficie cerraron sus mandíbulas al unísono. El ruido fue agudo y penetrante, como el portazo de mil puertas.Su realeza, patente en cada línea de su postura, la Reina miró a sus hijos y sintió que el corazón se le llenaba de emoción. ¡Qué buenos hijos eran! ¡Los defendería hasta su último aliento!Aunque sus instintos le gritaban que se regocijara en la presencia de su Reina, Wills solo podía esperar fervientemente que su madre no descendiera del nido.Quédate ahí, mantente a salvo, vuelve a bajar, déjanos cuidarte, quédate ahí, mantente a salvo, mantente a salvo, ¡quédate ahí!Le rogó a la Reina mentalmente una y otra vez, pero sabía que no serviría de nada.Mamá había venido por sus hijos.¡CHARLA!Una vez más, la Reina chasqueó sus enormes mandíbulas y, esta vez, descendió de la cima del nido. Tras ella, un enjambre de soldados, magos e incluso talladores emergió del nido y se abalanzó para rodear a su Reina.¡CHARLA!La colonia respondió una vez más y esta vez no se detuvieron, chasqueando rítmicamente sus mandíbulas mientras la Reina caminaba desde el nido hacia las líneas del frente.¡CLAC! ¡CLAC! ¡CLAC! ¡CLAC!Cada vez que cerraban las mandíbulas, el sonido se hacía más fuerte. La propia Wills sintió que se le iba a romper la mandíbula, pero no pudo contenerse. Temblaba de miedo y rebosaba de alegría. ¡La Reina estaba aquí! ¡La Reina estaba aquí!Los monstruos de la horda se lanzaron hacia adelante, indiferentes al estruendo ensordecedor que resonaba sobre el borde de la muralla. Solo sabían avanzar como les dictaba su instinto. Pero al llegar a la muralla y comenzar a trepar, descubrieron que algo había cambiado.La Reina había dado un paso adelante y las hormigas ya no se contuvieron más.