C - Capítulo 416

Tungstant recuperó la concentración sobresaltada. Su mente aún estaba aturdida por la fatiga, pero se puso de pie con presteza, con la energía fluyendo por su cuerpo. ¡Había tanto por hacer! ¡Tanto trabajo, tanto descubrimiento! ¡Era electrizante! ¿Cómo podría un Formica Sapiens descansar cuando las tareas se extendían ante él como un delicioso banquete? ¡Imposible!Salió corriendo de la cámara donde descansaba y encontró los túneles llenos de hormigas enloquecidas. Las feromonas ardían en sus antenas; el aire estaba denso de hormigas comunicándose a un ritmo acelerado.¡Date prisa! ¡Tengo que ir al nuevo distrito de artesanía ayer!"¡No es mi culpa que llegues tarde, holgazán!"¡Dejen de contaminar el aire con sus tonterías! ¡Algunos estamos intentando discutir teorías de construcción!"Llévalo a un taller o a una cámara. ¡Este no es el lugar para eso!"La miembro del consejo de castas Carver lo asimiló todo por un momento antes de lanzarse a la multitud. En un instante, fue azotada por hormigas de todas las castas, que se apresuraban a llegar a cien lugares diferentes. Su posición como miembro del consejo no le otorgaba ninguna consideración especial por parte de sus hermanos, quienes solo se preocupaban por la tarea en cuestión.Siguió las ramificaciones del túnel hacia su primer destino: las cámaras de cría. Al llegar, no pudo evitar sentirse encantado con la multitud de crías que encontró allí. Cientos de ellas, cuidadas con cariño por docenas de cuidadores. A esas horas del día, las crías estaban siendo trasladadas a cámaras superiores para disfrutar del calor del sol.Tungstant frunció el ceño. Los humanos usaban fuego para calentar espacios cerrados. Era un sistema rudimentario, sin duda, y el humo sería problemático. Quizás debería consultar con la casta de magos para ver si estaban progresando con el encantamiento. Debería ser relativamente sencillo producir un núcleo encantado para generar calor. Con un poco de cuidado, las cámaras de cría podrían mantener la temperatura óptima durante todo el día.Aún quedaba trabajo por hacer, pero en lugar de sentirse desanimada, estaba encantada. Su mente rebosaba de posibilidades. Las visitas a la aldea humana habían cumplido con las promesas de los Mayores. El acceso a una civilización con miles de años de conocimiento a sus espaldas había sido invaluable. Claro que, tras la devastación de su reino, la gente de la aldea seguía luchando, pero aun así, las hormigas habían logrado extraer una enorme cantidad de información. La forja, la construcción, el encantamiento y la agricultura eran conceptos nuevos para la colonia, pero habían insistido sin cesar en los humanos y luego comenzaron a experimentar de inmediato.Y con la experimentación, llegaron nuevas habilidades, ¡y las nuevas habilidades significaron esforzarse!¡Florencia! ¿Cómo va la cría?La cuidadora de cría se apartó de sus crías por un breve momento para hablar con su compañera miembro del consejo.Tungstant. Aunque me alegra verte, estamos muy ocupados. ¿Podrías hacer esto rápido?"¿Quién tiene tiempo para una conversación que no sea rápida hoy en día?", rió el tallador. "Los generales me pidieron que me pusiera al día; querían saber cuántas crías esperábamos en los próximos días. Han estado explorando zonas de caza para adquirir suficiente experiencia y les preocupa que no haya suficientes.Florencia movió sus antenas pero pudo recordar los números en un instante."Trescientos veinticuatro mañana y trescientos cincuenta y siete mañana.""Está bien. ¿Cuánto falta para que alcancemos la capacidad máxima?"La primera ronda de huevos de las nuevas reinas eclosionó ayer. Esperamos que entren en la etapa de pupa en cinco días.¡Genial! Que tengas un buen día, Florence."A ti también."Los Cuidadores siempre eran tan educados. Ojalá los magos pudieran seguir su ejemplo, pues ese era el próximo destino de Tungstant. De vuelta a los túneles de la locura que los conectaban antes de llegar a las cámaras de los magos. Dentro, docenas de hormigas de la casta de los magos practicaban su oficio, perfeccionando sus habilidades y experimentando con núcleos de encantamiento."¿Tienes más trabajo para nosotros, Tungstant? ¿Necesitas encargarles más tareas a los grandes pensadores de la colonia?""Sabes que los talladores tienen mayor astucia que los magos, ¿verdad?""¡No hables de esta herejía!"“En realidad, Propelente, tenía algo que podría ser ideal para ti. Encantamientos de fuego para mantener calientes las cámaras de cría.¡Oh, jo! Ya lo veo. ¡Sí! ¡Sí! ¡La simplicidad misma!"Solo asegúrate de probarlo todo correctamente. Pondré un equipo de talladores a trabajar. Podemos comparar notas. ¿Han avanzado mucho tus investigadores?"Solo pudimos aprender algunos encantamientos básicos de los humanos. Aparte de usarlos para perfeccionar nuestras habilidades, lograr nuevos avances es difícil. Tomará tiempo."Sin mencionar la falta de recursos."Tungstant observó la cámara. La colonia aún no había avanzado mucho en cuanto a arquitectura; la mayoría de las cámaras eran simplemente espacios excavados en tierra y roca sin decoración, pero ella podía ver los inicios de la personalización en el espacio. Cada mago había creado su propio espacio de trabajo, delimitado por un pequeño círculo de tierra elevada. Dentro de cada espacio, las hormigas magas meditaban, moldeando maná o grabándolo en núcleos.Los núcleos eran la clave. Necesitaban núcleos para los nuevos miembros de la colonia, para los moldeadores de núcleos y para encantamientos. La colonia tenía un apetito insaciable por ellos en ese momento, y solo había una forma de conseguirlos: luchar y destruir monstruos."Los soldados y los exploradores están haciendo todo lo que pueden", dijo Propellant. "Simplemente tenemos que conformarnos con lo que tenemos".Tungstant solo pudo asentir. "Manténganse en contacto. Todo avanza rápido, no queremos perdernos nada"."Se podría decir que las cosas realmente se están calentando"."Simplemente. ¿Por qué?"Contenta de dejar atrás a los magos, Tungstant emprendió el regreso a los talleres de talla. De todas las castas, la suya había sido la que había recibido más conocimientos nuevos de los humanos, y con tantas áreas de progreso que supervisar, no podía permitirse estar lejos por mucho tiempo.Los talleres eran donde los talladores realizaban la mayor parte de su trabajo y, como siempre, había un frenesí de actividad cuando llegó. Cobalt supervisaba a un equipo de talladores que experimentaban con nuevos avances en magia de la tierra."¿Cómo te va, Cobalto?", saludó Tungstant a su hermano."¡Ocupado! ¿Dónde has estado holgazaneando esta vez?", fue la amable respuesta."¿Ha habido mucho progreso?""¿Desde ayer? No, claro que no. Estas cosas llevan tiempo.""No puedo evitar sentirme un poco impaciente".“Lo entiendo, hermana. Si nos precipitamos, llegaremos a conclusiones erróneas. El progreso constante es clave."Me han dicho que tendremos cuatrocientos nuevos talladores en tres días"."¡Eso es más de lo que pensábamos!""Bueno, ¿tenemos trabajo para ellos?""Podríamos encontrar trabajo por el doble de esa cantidad.""Cierto. Todas las castas están bajo mucha presión ahora mismo"."No lo haríamos de otra manera."Contemplando el taller en constante expansión, Tungstant sintió una pasión ardiente que le invadía el pecho. Aquí y allá, las hormigas construían forjas, intentando crear herramientas adaptadas a sus garras para replicar las técnicas que habían visto en los humanos. Algunas ya habían aprendido la Habilidad. Junto a ellas, se veían experimentos de encantamiento, magia de la tierra y grabado. A lo largo de una pared, vio a un tallador usando magia de la tierra para dar forma a una pared, trazando líneas pulcras y perfectas en un mural. Una obra de arte, un tapiz de piedra y tierra.Curiosa, se acercó para inspeccionar la obra. Aún estaba tomando forma, pero ya estaba claro qué sería. El Mayor estaba representado con líneas gruesas, de pie sobre una monstruosidad caída, Garralosh. Era extraña la emoción que la recorrió al contemplar la imagen. Las imágenes de poder y la narrativa. Esto también era algo que la colonia se apoderaría. Se apoderarían de todo.