C - Capítulo 436

No pasa mucho tiempo antes de que la oscuridad absoluta y abrumadora me agote. ¡No puedo más! ¡Estoy harto! ¡Estoy harto hasta la punta de las antenas! Con el uso constante, mi sentido del maná está mejorando, pero demasiado lento para satisfacer mi necesidad de una dulce y tierna información sensorial. Por lo tanto, decido esforzarme aún más y crear una construcción de maná de fuego. Ahora, una de mis submentes más débiles mantiene la construcción de maná curativo, la otra la de fuego y la submente más poderosa opera ambas alternativamente para mantener la salud de Tiny al máximo y proporcionarme maná de fuego para producir algo de luz. Mantener las construcciones es difícil para los subcerebros, que están al límite de sus capacidades, y no pasará mucho tiempo hasta que empiecen a doler por la tensión. En fin, tendrán que endurecerse.El hechizo es bastante simple, por suerte, mucho menos exigente que el lanzallamas. El resultado final es una bola de fuego que se eleva un metro por encima de mi cabeza. Concentrándome, puedo moverla y alimentarla con más maná para aumentar la intensidad de la luz. Claro que tiene sus inconvenientes. La fuente de calor tan cerca de mis antenas hace que se iluminen y me bombardee constantemente con una fuerte señal, como si tuviera un olor intenso justo debajo de la nariz todo el tiempo. No es un mal olor, solo es fuerte y constante. El otro problema es que, aunque mis ojos compuestos, que miran al frente, ahora pueden ver algo, los que apuntan directamente a la llama reciben constantemente una luz que, aquí en este reino sin luz, ¡es increíblemente brillante!Después de diez minutos, me duelen tanto los ojos que le pido a Crinis que intervenga. Con cuidado, extiende unos finos tentáculos para formar un puente sobre mis ojos que los protege de la luz directa. ¡Se han inventado las primeras gafas de sol para hormigas! Más o menos…Con estas acciones, por fin nos sentimos un poco más cómodos explorando la inmensidad, que, siendo sinceros, es extremadamente espeluznante. La maraña de corales gigantescos es como gigantescas raíces de piedra entrelazadas para formar un laberinto tridimensional de decenas de metros de altura. Bajo la luz, los interminables recovecos y huecos parpadean con sombras que parecen insinuar túneles y aberturas que se desvanecen a medida que nos acercamos. Y hay monstruos aquí. Muchos. No los vemos mucho, pero puedo oírlos y sentir su maná mientras se agachan y se lanzan por este lugar con velocidad y gracia, por el que nosotros avanzamos con dificultad como caracoles.Lo juro, si no encuentro y me zampo una de estas criaturas pronto, voy a empezar a enloquecer con estos corales. Lo único que me detiene es la sospecha de que todos podrían derrumbarse sobre mi cabeza si lo intento. Crinis parece perfectamente feliz aquí, montada en mi espalda y absorbiendo el maná denso que encaja a la perfección con su afinidad. Tiny comparte mi irritación. Al ser casi de mi tamaño, comparte mi dificultad para abrirnos paso por las estrechas aberturas por las que nos colamos.Justo cuando creo que ya no aguanto más, asomo la cabeza por un hueco entre dos corales rivales y veo que hay un claro más adelante con un espacio abierto de verdad. ¡Por fin! Y lo que es mejor, ¡está lleno de monstruos contra los que luchar![¡Tiny! ¡Crinís! ¡Algo que hacer! ¡A por todas!] Aplaudo mientras salgo a toda velocidad al aire libre. Porque, claro, estábamos a diez metros del suelo en ese momento.No puedo obligarme a preocuparme. Me estrello contra el suelo, con las piernas tensas por la presión, emitiendo desagradables crujidos. Por suerte, no se rompen. Frente a mí hay lo que parece ser el nido de una especie de monstruo cangrejo. Han creado una depresión en el suelo de la extensión, excavando el suelo hasta que parece un cuenco. Cangrejos más pequeños corretean, asustados por nuestro descenso, pero en general son grandes y de aspecto desagradable.En lugar de patas de cangrejo, tienen tentáculos resbaladizos que sostienen sus cuerpos duros y cubiertos de caparazones. Sus rostros son una masa de pólipos retorcidos con extremidades goteantes en los extremos, lo que los hace parecer más un grupo de anémonas de mar que cualquier otra cosa. Inyecto más maná en la luz de mi fogata para estudiar mejor a las criaturas y retroceden ante la llama. No creo que tengan ojos, pero creo que el calor las asusta. Sin embargo, los especímenes más grandes y poderosos se acercan para ponerse en forma ante nosotros. Flexionan sus garras llenas de púas estrechas que supuran un fluido negro oscuro.Aquí abajo siempre hay toxinas. Empieza a ser molesto. Tengo el hechizo de eliminar veneno, pero me gustaría tener más protección. Mi caparazón ha sido la mejor defensa hasta ahora, ya que a los monstruos les cuesta penetrar para infligirme su maldad, pero si logran atravesarlo, quiero poder resistir. Si abro mi menú y encuentro resistencia al veneno que no he comprado, me voy a enfadar muchísimo.¡Tiny! ¡Intenta no envenenarme! Quiero que les des un rayo y que no te desesperes con esos dedos brillantes que tienes. ¿Entendido?[Hrrn] Él asiente, reacio.Jugar a la defensiva no es su estilo, pero tendrá que lidiar con ello por ahora. Si tiene cuidado, aún puede encestar.[Crinis, enloquece.][Lo haré, Maestro.][¡Vamos a hacerlo!]Lleno de vigor, me lanzo hacia la masa de cangrejos, flexionando las mandíbulas con anticipación. Los cangrejos más grandes son corpulentos, tan altos como yo, con mucha masa a sus espaldas. No hay forma de que no sean de nivel cuatro. No se acobardan y vienen corriendo hacia nosotros con sus patas de tentáculo, con las caras retorciéndose de forma repugnante.¡Veamos si tu caparazón puede estar a la altura de esto!¡Presagio Masticar!Como la manifestación de un dios furioso, las dos mandíbulas oscuras se manifiestan y se cierran de golpe al ritmo de las mías, atrapando al cangrejo a metros de mí y, con un crujido estrepitoso, su caparazón comienza a romperse por la presión. El cangrejo retrocede hacia sus aliados, agitando los brazos salvajemente, y yo retrocedo un poco para crear espacio. ¡Solo necesito un poco de espacio para alzar el trasero y liberar mi ácido!¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!Disparé cuatro tiros rápidos, sin apuntar a nada específico, solo con la esperanza de causar un poco de caos. Tiny tuvo que obedecer mis órdenes y, en lugar de saltar al centro de la densa masa de crustáceos, bailó por el borde, balanceando sus poderosos brazos y asestando potentes descargas a todo lo que golpeaba.Esto, por supuesto, me convierte en el foco de atención, y no pasa mucho tiempo antes de que más cangrejos se deslicen alrededor de su camarada herido para rodearme. Por suerte, tengo un arma antienvolvimiento a mano, a la que llamo Crinis. Los tentáculos explotan desde la bola en mi espalda, atrapando cangrejos a diestro y siniestro. Un segundo después de que ella agarre uno, el aire se llena con el agudo chirrido de sus púas arañando los densos caparazones. Desesperados por liberarse, los cangrejos comienzan a morder sus extremidades con sus pinzas, desgarrándolas y desgarrándolas tanto como pueden. Algunos cangrejos logran liberarse, con ayuda, pero otros no tienen tanta suerte. Con sus defensas externas rotas, las pobres criaturas están tan débiles como yo y caen rápidamente.¡Vamos cangrejos! ¡Todavía tengo hambre!