C - Capítulo 439

Lo bueno de tener esta llama es que ilumina nuestro entorno, aportando la dulce luz de… luz a este oscuro mundo de sombras. Genial. Soy un gran fan. Lo malo es que básicamente encendemos una hoguera para todos los monstruos con ojos para verla. Quizás incluso puedan sentir el calor parpadeante que emite mi orbe de llamas. Parece improbable, pero es la única fuente de calor que he encontrado aquí abajo; quizá sí.Tras abandonar la caverna del cangrejo, enseguida se hace evidente que las criaturas que han estado rondando en el límite de nuestra conciencia siguen rastreándonos. Crinis fue la primera en darse cuenta, con su gran capacidad para rastrear las fuentes de maná. Sean lo que sean, estos monstruos son escurridizos, capaces de escabullirse en cuanto intentamos vigilarlos. También son inteligentes. Quizás un monstruo de manada. Hay bastantes ahí fuera, suficientes para vigilarnos desde todas las direcciones a la vez. Organizados, numerosos y astutos. No me gusta. Al menos puedo asumir que son débiles, si no, ya habrían venido a por nosotros. Saben dónde estamos, saben que estamos solos, es perfecto. Claramente, creen que aún no pueden con nosotros. Lo que significa que están esperando una oportunidad o que aparezca una presa más jugosa.Es frustrante, pero como no puedo cazar a estas criaturas y luchar contra ellas a mi manera, tendré que seguir adelante con la expectativa de que, cada vez que nos peleemos, también tendremos que lidiar con una manada de seres escurridizos. Me pregunto si no se unieron a la pelea de cangrejos para vernos pelear. De ser así, podrían ser más listos de lo que pensaba. O quizás estaban ocupados dándose un festín con los cangrejitos que escaparon.Sea como sea, ¡es hora de seguir adelante!Terminado nuestro trabajo, Tiny, Crinis y yo nos movilizamos de nuevo y nos ponemos en marcha. Solo que en este caso es menos una carretera y más una horrible, oscura y mortal jungla de coral de piedra. Con la llama ardiendo con fuerza, podemos navegar con un poco más de cuidado, lo cual ayuda mucho. El ambiente aquí abajo es opresivo. A pesar de ser una hormiga, la jungla de coral me resulta algo claustrofóbica. No hay orden, no hay patrón. En lugar de túneles ordenados y rastros de olores agradables, solo hay una maraña de dolor en el trasero.¡Ya me harté! ¡A ver si conseguimos subir un poco![¿Maestro?]Vimos que los corales de piedra y las plantas subían hasta cierto punto y luego se detenían, ¿verdad? Podríamos trepar hasta la cima de los corales y luego caminar por ella. No tendríamos que esforzarnos para abrirnos paso entre este desastre. Si percibimos algo debajo, podemos arrastrarnos y luchar contra él, ¿verdad? ¡Así cubriríamos mucho más terreno![¡Bueno!]Crinis está encantado de aceptar. Así que empezamos a elegir caminos que nos llevan un poco más arriba en este caos, y enseguida noto que cuanto más alto subes, más espacio libre ves. Supongo que tiene sentido que se liberen cosas. ¡Y otra cosa que noto es que a más espacio vienen más monstruos! ¡Whoosh!Tras abrirnos paso a empujones, nos topamos con más arañas, de un nivel inferior al del bicho asqueroso con el que luchamos en los túneles, pero sin duda de la misma especie base. En cuanto las ve, deslizándose por la piedra y enseñándonos los colmillos, Tiny se vuelve loco. Relámpagos crepitan y centellean en sus manos, tan brillantes que apenas puedo ver, y ataca a toda araña que ve con ambos cañones. Una docena de las plagas de ocho patas son exterminadas en instantes antes de que decida que no le basta con dispararles a distancia y corra a ensuciarse los puños.Creo que les guarda rencor a estas arañas. Supongo que no debe ser muy cómodo tener este maná destrozándole el cuerpo constantemente. No parece reaccionar mucho a lo que estoy seguro debe ser una dolencia bastante dolorosa, ¡pero claramente está furioso!¡Vamos a apoyar, Crinis!Estas arañas parecen ser solo de nivel dos o tres, y las eliminamos rápidamente. Aplasto con mis mandíbulas a cualquiera que se acerca y lanzo mi bola de fuego de vez en cuando para asustarlas, lo que las convierte en presa fácil para Crinis. En poco tiempo, treinta de estas horribles bestias han sido destruidas y es hora de un nuevo festín.[¡Asegúrense de recolectar todos los núcleos que encuentren, muchachos!] Se lo recuerdo a mis mascotas mientras comemos la biomasa.Nuestros ingresos de núcleos han sido fantásticos aquí. Las piedras de maná esféricas parecen ser mucho más comunes en el Segundo Estrato que en el primero. Allí arriba, quizás uno de cada cinco monstruos tenía un núcleo, a menos que estuvieran cerca de una fuente de maná que pudieran absorber; aquí abajo, donde el maná ambiental es mucho más denso, la proporción se acerca a uno de cada dos. Para monstruos de nivel tres o superior, es más bien del noventa por ciento. Parece que las criaturas que no forman un núcleo se topan con un muro rápidamente, superadas por sus congéneres, que pueden absorber más maná y obtener más con cada evolución.¡Tomé la decisión correcta hace tanto tiempo! ¡Sabía que tenía razón! Formar el núcleo inmediatamente fue sin duda la decisión correcta. Es bueno que las decisiones de uno se refuercen de forma tan directa.Subo algunos niveles de habilidad en la pelea y gano otros treinta de biomasa, lo cual es un buen botín. Tiny hizo la mayor parte del daño, así que no logré subir de nivel, pero, crucialmente, mi afinidad con la magia de fuego llegó al nivel cinco, así que puedo subirla. El conocimiento de la nueva y genial magia de fuego empieza a calar en mi cerebro en cuanto confirmo la mejora, lo que reduce mis puntos de habilidad disponibles a nueve. Para colmo, consigo la afinidad con la magia de tierra, reduciéndolos a ocho. En un momento dado, parecían demasiado abundantes, ¡y ahora se me están acabando! En fin. Espero subir de nivel más rápido cuando tengamos más peleas.No debería pasar mucho tiempo antes de que encontremos algunos, tal vez en la parte superior de los corales haya más acción.