C - Capítulo 446

Haber llenado mi estómago al máximo rápidamente empieza a dar sus frutos. Tras mutar, los tres nos levantamos y nos dirigimos a otro sitio. El método habitual para atravesar el arrecife de coral es bajar al suelo y movernos desde allí. Esto tiene varias ventajas. En primer lugar, no nos persiguen monstruos desde arriba y no hay posibilidad de chocar accidentalmente con ningún monstruo de clase leviatán, lo cual es genial. ¡La seguridad es lo primero, como siempre digo! En segundo lugar, aumentamos la posibilidad de encontrarnos con un nido o guarida de monstruos en el suelo. Los cangrejos resultaron ser una comida tan sabrosa y deliciosa de XP y biomasa, que no tengo objeción a volver a disfrutarla. No hemos encontrado muchas delicias así, pero si no lo intentamos, nunca lo haremos.Resulta que, mientras me desplazaba, siempre cuidadoso y lento en esta red de plantas coralinas con sus púas punzantes, percibí la señal de un grupo cercano de monstruos. ¡Qué delicia! ¡Un tentempié de viaje![Tiny, Crinis. Siento un nido de criaturas allá a la izquierda. ¿Las ves, Crinis?][¡Oh! ¡Ah, sí! ¡Los tengo!]Deberías haberlos recogido mucho antes que yo. ¿Qué te pasa, Crinis? ¿Has estado durmiendo ahí atrás?¡No he dormido! Solo estaba... distraído.¿Distraído? ¿Por qué? ¿Hay algo más por aquí?Eso sería lo último que necesito, que me asalte un monstruo que sale de la nada para darme un golpe en el tórax mientras mi ojo, supuestamente omnipresente, está aturdido y confundido. Es muy raro que Crinis no sea absolutamente diligente. Es casi obsesivamente cuidadosa en sus responsabilidades de exploración. Su capacidad para detectar fuentes de maná a gran distancia y con claridad es una bendición aquí abajo. No lo he comprobado, pero espero que lo primero que mutó a +20 fuera su Glándula Sensorial de Maná, seguida de cerca por su Ojo de las Sombras. Este último se ha vuelto muy útil aquí en el Segundo Estrato. Le da la capacidad de ver a través de las sombras, y como el maná de las sombras está literalmente por todas partes aquí abajo, puede echar un buen vistazo directo a todo lo que esté a su alcance.[¡No, no hay nada más aquí! Solo estaba... pensando.]¿Pensando? ¡¿Qué clase de desarrollo es este?![¿En qué estabas pensando? Si no te importa compartirlo, claro está], me apresuro a añadir.He estado intentando crear un sentido de independencia en mis mascotas durante mucho tiempo, ¡y ciertamente no voy a intentar aplastar esta fugaz señal de desarrollo de mi mascota más dedicada![… No es nada.][…Claro. Recuerda que siempre puedes hablar conmigo, o no. Tus pensamientos son tuyos. Si decides que quieres hablar conmigo, puedes hacerlo cuando quieras. ¿De acuerdo?][Sí, Maestro.]Bien. Ahora, aniquilemos lo que sea que esté ocupando este nido cercano.[Creo que son Ciempiés otra vez, Maestro.]MALDITOS CIEMPÍES. ¡EXPERIMENTA EL CALOR DE MI RAAAAAADAD!Treinta minutos después, la odiada variante de sombra del ciempiés garra ha visto reducido su territorio a un solo nido. Sigo decidido a erradicar por completo esta odiada especie de la Mazmorra. Quizás sea imposible por mi cuenta, pero con la ayuda de la colonia, quizá algún día podamos lograrlo. La idea de millones de hormigas cazando al odiado ciempiés por todo el mundo de Pangera me llena de alegría. ¡Decidido! En cuanto regresemos a la colonia, delegaré esta sagrada misión.Mientras estamos ocupados comiendo la biomasa, Crinis interrumpe mis pensamientos.[Maestro, ¿creo que estoy sintiendo algo?]¿Más monstruos? ¡Genial! Apenas he calentado.No estoy seguro de que sean monstruos, se siente diferente. Creo que vienen para acá.Esto suena interesante. ¿Qué estará pasando? Utilizo mi sentido del maná, pero no logro comprender qué me dice Crinis.[Puede que vengan por el claro. Vamos a cubrirnos. Quiero echar un vistazo a lo que sea que sea esto. ¿De dónde vienen?]En cuanto Crinis nos señala una dirección con un delgado tentáculo, los tres corremos a escondernos al otro lado. Me agacho y me abro paso entre el coral pétreo hasta que estamos razonablemente a cubierto. No es fácil para una hormiga más grande que un coche esconderse, ¡pero hago lo que puedo! Espero que la habilidad de sigilo me ayude a llegar hasta aquí. Tiny tampoco es especialmente sigiloso, así que le animo a que se aleje un poco más. Crinis, como es natural, sigue apoyada en mi espalda y, en su forma encogida, es bastante pequeña; no debería haber ningún problema.Tras unos instantes, empiezo a comprender de qué hablaba. Detecto seis fuentes de maná diferentes, pero son distintas a las que suelo asociar con los monstruos. Los monstruos brillan con maná, rebosantes de él, que fluye por cada fibra de sus cuerpos. Si el monstruo tiene un núcleo, este brilla como una bombilla para mi sensor de maná, y la energía se extiende alrededor de esas criaturas a medida que su núcleo absorbe el maná que las rodea.Lo que percibo ahora no es así, en absoluto. Parece que apenas hay maná en los cuerpos de estas criaturas, nada que ver con un monstruo. ¡Es tan confuso! ¿Qué podría haber en la mazmorra que se vea tan borroso a mi sentido del maná?¡Tengo curiosidad! ¿Qué es? ¿Qué podría ser? Sin darme cuenta, me acerco un poco más al claro para ver mejor mientras estas seis extrañas entidades aparecen.Las seis figuras entran en el claro, absorbiendo los restos dispersos de la biomasa que habíamos estado consumiendo. Se mueven rápidamente hacia el centro del claro y asimilo mi primera impresión. Es obvio de inmediato por qué no parecían monstruos. Es porque no lo son. Monstruos, quiero decir. Si no me equivoco, entonces son criaturas inteligentes, posiblemente de la superficie. Son humanoides, pero más altos y corpulentos que un humano. Calculo que el más alto mide más de dos metros y medio, casi tan alto como Tiny, y es ancho, con hombros y caderas anchos. A menos que la luz me esté jugando una mala pasada, también parece que están hechos de piedra, o al menos cubiertos de ella.“Gruhalesa Rorrhan”. Uno de ellos habla, y su voz es tan profunda y áspera como dos rocas al chocar.Estoy atónito, fascinado. ¡Gente de la superficie! ¡Con lenguaje! ¡Hechos de piedra! Esto podría explicar por qué se sentían tan extraños a mi sentido del maná. Tenían una reacción más fuerte que los humanos del pasado, lo que me hizo pensar que no había posibilidad de que fueran una raza inteligente, pero claramente tienen algo más especial en su constitución. No tanto como los monstruos, que literalmente nacen de esa materia, pero bueno.El problema obvio que tengo ahora es, ¿cómo diablos puedo alejarme lo más posible de estas personas de piedra gigantes antes de que intenten destrozarme para quitarme mi delicioso núcleo?