C - Capítulo 455

El dolor que Granin sentía en su cabeza se acentuaba a medida que avanzaban hacia la red de accesos Golgari. Tras prohibir a sus dos compañeros de la tríada conversar con el espécimen, se vio obligado a asumir la responsabilidad de toda la comunicación. Esto pronto resultó irritante y exasperante. Ser arrastrado, sin piernas, por la inmensidad y los túneles durante días no le haría ningún bien a nadie, pero Granin empezaba a creer que la criatura desviaba su frustración para molestarlo e intentar provocar a Balta a la menor oportunidad.Como aquella vez que el líder caminó detrás del monstruo, una decisión insensata. De la nada, la criatura desató una ráfaga de ácido pegajoso que desgarró la Piel Verdadera del Guerrero antes de que pudieran quitársela, una afrenta que lo volvió casi loco de rabia. Por mucho que le advirtiera al monstruo que antagonizar a un individuo poderoso y con conexiones como Balta era mala idea, parecía no importarle. Tras el ataque con ácido, se oían más carcajadas cada vez que el guerrero se acercaba. Balta atacó al monstruo dos veces más, y la segunda logró cortar el caparazón y hacerle sangrar. No es que la criatura pareciera demasiado perturbada; la herida sanó en minutos.Durante este período de observación, Granin tomó abundantes notas. Su rol como miembro del Círculo de Moldeadores y del culto le permitía documentar con maestría las características de los monstruos, por no mencionar que sus superiores en el culto esperaban un informe completo. Inicialmente, tuvo algunas dudas sobre la capacidad de la criatura; históricamente, una hormiga era patéticamente débil por sí sola. Aterradora en grandes cantidades, sin duda, pero una de las criaturas más inofensivas de la Mazmorra cuando se luchaba sola. Que este espécimen hubiera logrado acumular tanta fuerza y poderosas evoluciones a partir de una base tan débil era fascinante. Por supuesto, los monstruos renacidos, aquellos cuya alma había renacido, o bien experimentaban un inicio acelerado debido a su inteligencia superior a la media de los monstruos, o bien sufrían un agotamiento espectacular, incapaces de adaptarse a su nueva existencia. El culto había encontrado varias criaturas de este tipo a lo largo de los siglos, no muchas comparadas con las creadas por la Mazmorra, pero se documentaban obsesivamente cuando se encontraban. Varios habían sido patrocinados por el culto, pero ninguno había podido alcanzar la sede del último antiguo.Granin no tenía muchas esperanzas en este espécimen en particular, pero estaba empezando a pensar más en él de lo que lo había hecho al principio.¿Recuerdas dónde fue tu segundo sirviente?[Sabes, honestamente no recuerdo haber tenido un segundo sirviente... Tiny y yo, así ha sido durante mucho tiempo.][Sabes que podría dejar de curar a tu amigo simio, ¿cuánto tiempo crees que duraría si eso sucediera?]Podría matarte a ti, a mí y a todos los que están aquí con un solo hechizo. Seamos amables, ¿eh? ¿No intentas cooperar conmigo? ¡Madre mía! No hay necesidad de ponerse nervioso. Asegúrate de curar a mi simio y traerlo con nosotros, y tendré otra razón para hacerte caso. ¡Acepta la ventaja que te ofrezco!La maldita criatura tenía razón.A pesar de su evidente inteligencia, su impresionante capacidad defensiva y su destreza mágica, no estaba seguro de que el monstruo lograra el apoyo del culto. Habían estado cultivando sus propios monstruos, tenían prospectos a los que habían apoyado desde la sombra durante mucho tiempo, y no sería fácil suplantar a estos prospectos ya establecidos.Aunque algo diferente se estaba gestando en el culto. El ambiente se había sentido tenso últimamente, desde que se produjo la extrañamente extensa y potente ola. Granin no estaba lo suficientemente cerca de las altas esferas como para tener una idea de lo que estaban pensando, pero algo en el ambiente se estaba enfriando, la gente estaba nerviosa y se había organizado una oleada de reuniones urgentes. Eso en sí mismo era inusual; el culto era una sociedad secreta después de todo, y movilizar a los miembros rápida y discretamente no era fácil."¡Últimos controles! ¡Formadores al frente!", se escuchó un fuerte grito.Granin alzó la vista y vio a las tríadas en posición defensiva alrededor de su presa. La criatura estaba prácticamente inmóvil, como siempre; la única señal de que prestaba atención era el lento movimiento de sus antenas. Habían tardado cinco días desde la captura del monstruo en llegar hasta allí , mucho más de lo habitual. Obligados a arrastrar a la criatura por la inmensidad y los túneles para llegar allí, no había sido un viaje que nadie disfrutara. Empezó a sospechar que incluso Balta empezaba a arrepentirse de su impulsiva decisión de cercenarle las piernas al monstruo.Por fin lo habían logrado. Ante ellos se alzaba un aparente callejón sin salida, un túnel que terminaba en una pared inofensiva, como mil millones de otros túneles en la Mazmorra.[¿Esto es una puerta?][Rompe esta conexión, necesito concentrarme para esto.]¿Eres tú quien lo abre? ¿Qué clase de magia es esta? ¿Espacial?¡Silencio! ¡Esto es difícil!Tiene sentido, supongo. Perforar un agujero en el espacio, el tiempo o lo que sea debería ser difícil.[No hablo más.]¡Ah, cierto! ¡Te pillé! ¡Buena suerte, hombre de piedra!Granin, Nium y Laskham se reunieron de cara al final del túnel y alzaron las manos. Él se concentró con fuerza y extendió la mano para conectar su mente con la de su segunda, Nium. Lo que lo dificultaba aún más era que no podría recurrir a la ayuda de Laksham, ya que estaba ocupada ocultando en las sombras al gran simio que se habían visto obligados a curar y mantener con vida durante el viaje. Esto significaba que ambos tendrían que esforzarse aún más para moldear este trabajo.Aun así, Granin era un experto; bajo su guía, se extendieron para revelar y activar las runas grabadas en la pared del túnel. Los núcleos encantados de los monstruos, enterrados en la pared, cobraron vida y comenzaron a canalizar maná de la Mazmorra y a alimentar la Puerta.Las runas formaron un círculo alrededor de los bordes de la pared del túnel y, gradualmente, un puntito de luz pura apareció en el centro. Allí, en el segundo estrato, algo así era cegador y Granin tenía los ojos firmemente cerrados. Necesitaba trabajar con la mente, no con los ojos.Con la ayuda de su segundo, metió la mente en el agujero y entró en el espacio intermedio, un mundo blanco y vacío que parecía extenderse infinitamente en todas direcciones. Se orientó con destreza y dirigió sus pensamientos hacia la dirección que necesitaba, concentrándose en la mente que lo alcanzaba.Como si dos personas se dieran la mano, se unieron y comenzaron a solidificar el vínculo, formando un puente de maná puro entre las dos puertas."La puerta se abrirá en cinco segundos", dijo entre dientes. "La mantendremos así durante veinte segundos, no más".Balta asintió. Esto era asunto de los Moldeadores y no tenía por qué meterse en ello, aunque ningún guerrero se rebajaría a hacerlo.¡Agarrad las cuerdas y tirad!” ordenó, y la partida de caza saltó para seguir su orden, arrastrando al monstruo hacia la puerta, ganando velocidad a medida que el pequeño círculo de luz se ensanchaba hasta ocupar todo el círculo dentro de las runas.La luz era cegadora y el monstruo forcejeaba débilmente mientras lo arrastraban hacia adelante, incapaz de proteger sus ojos. Por suerte, no duró mucho. En apenas unos segundos, los guerreros lo arrastraron y desaparecieron en la luz; aparecerían al instante al otro lado.Todo lo que quedó fueron los tres moldeadores y su invitado oculto."¿Estás listo, Laksham?"Un breve asentimiento fue todo lo que Granin logró en respuesta a sus palabras, y él le devolvió el saludo. Segundos después, ella desapareció, seguida de Nium. Granin, el último moldeador que quedaba, apretó los dientes mientras sujetaba la puerta sin la ayuda de Nium y avanzaba lentamente para no perder la concentración. En cuanto cruzó la puerta, se derritió tras él, como si se hubiera lanzado desde un acantilado que se derrumbara en el instante en que sus pies se despegaron del suelo. Sintió una descarga de adrenalina al ver cómo el camino comenzaba a derrumbarse tras él. Por un instante vertiginoso, sintió que se perdía en el espacio intermedio, pero luego la atravesó y respiró hondo para calmar su corazón palpitante."Llegamos a casa."El monstruo lo observaba con ojos brillantes, con pensamientos inescrutables. Mientras los miembros de la excavación se estiraban y comenzaban a relajarse, un extraño chasquido les llamó la atención. Al girarse hacia la criatura, vieron que sus patas se regeneraban a un ritmo visible. En tan solo unos minutos, pudo mantenerse en pie por sí solo.*Charla*Después de un solo chasquido de sus mandíbulas, volvió a sentarse.