C - Capítulo 470

Con cierto cinismo, Granin notó que era Biritite Cryslas, el joven de rostro fresco, quien dio un paso al frente para dirigirse a los Moldeadores reunidos. Presentando el rostro del cambio, la nueva forma, lleno de promesas y vigor juvenil. Un rostro inocente sobre el monstruo que se extendía debajo. Granin no pudo evitar maldecir para sí mismo. Atrapado allí en el puesto de avanzada, no tenía oportunidad de contactar con sus propios aliados en el culto. El panorama general se cernía fuera de su alcance. Era posible que el demencial deporte sangriento que estaba a punto de tener lugar aquí se estuviera replicando en las fortalezas del culto por todo el imperio Golgari. ¿Cuántos monstruos prometedores, criados con esmero durante años, la culminación de toda la investigación y el esfuerzo de sus antepasados, serían destruidos en la búsqueda de esta miopía?Bienvenidos a todos. Es maravilloso ver a tantos miembros del Culto del Gusano reunirse en un congreso tan abierto. Sin duda, es la primera vez que presencio una reunión así, pero estoy seguro de que habrá muchas más próximamente.Un cálido aplauso recibió estas palabras mientras Cryslas lograba parecer a la vez avergonzada y complacida por la aprobación de sus compañeros. Detrás de ella, los dos miembros mayores de su tríada observaban con aprobación.Aunque me alegra, como a todos, presenciar los avances que ha logrado el Culto del Gusano en la última década, debemos asegurarnos de no dormirnos en los laureles. El liderazgo ha decidido que un sentido de urgencia debe impregnar nuestro trabajo de ahora en adelante. Nuestro propósito se ha mantenido inalterado a lo largo de nuestra existencia. Para alcanzarlo, hemos acumulado conocimiento, experiencia y recursos mediante la experimentación rigurosa y la aplicación práctica de nuestro oficio.Pero ahora llega el momento de poner estas cosas en práctica. La presión aumenta y debemos aplicarla a nuestros protegidos. En el calor del crisol, esperamos crear un ser perfecto. Perfecto como Yarrum es perfecto. Un monstruo de fuerza indomable, voluntad inquebrantable y victoria inevitable. Esperamos que, en la próxima contienda, nazca el último antiguo.Más aplausos, esta vez efusivos. Muchas voces clamaban a Yarrum, instándolo a velar por sus esfuerzos mientras luchaban por cumplir su mandato y romper las cadenas de este mundo. En medio de todo, Granin y sus compañeros de la tríada eran un punto de quietud en medio de la actividad. No mostraron alegría ni aclamación, ni siquiera respuesta alguna. Siempre atenta, Irette Plamine, la primera de la tríada líder en el puesto de avanzada, notó esta falta de entusiasmo, pero la desestimó rápidamente. La hormiga sería aplastada pronto; no había necesidad de preocuparse por Lazus y los de su clase.Cryslas levantó una mano y poco a poco el silencio invadió la reunión.Cada tríada aquí representa un monstruo en la próxima prueba, una esperanza del culto. Les insto a que cada uno de ustedes lo dé todo para asegurar que su protegido ponga todo su empeño. Solo mediante sus esfuerzos conjuntos podremos coronar al candidato más merecedor. Hemos reunido ejemplares dignos de las fortalezas del culto a lo largo de quinientos kilómetros del imperio. Un esfuerzo que ha demostrado una vez más el creciente poder e influencia de nuestra causa. Cada uno de estos ejemplares representa la esperanza y la sabiduría destilada de nuestros ancianos, y yo, por mi parte, estoy deseando ver cuál será el más digno.Gritos y vítores se alzaron entre los moldeadores reunidos al nombrar a sus protegidos, cada uno con la intención de demostrar su convicción de que sería su propio monstruo el que reinaría supremo. Granin tenía dudas. Si su presentimiento era correcto, la tríada líder ya tenía un favorito elegido, la competencia era una excusa para alimentar al monstruo elegido con la mayor experiencia y biomasa posible.Los emparejamientos de la primera ronda ya están sorteados. Para garantizar la objetividad, mi tríada y yo hemos aleatorizado el proceso lo mejor posible. Si tiene alguna duda sobre el sorteo, no dude en hablar con Oridene Gravus.El viejo Golgari fulminó con la mirada a los moldeadores circundantes, como si los desafiara a presentar una queja ante él. Granin dudaba que alguien aceptara la oferta. Sin demorarse más, Cryslas se giró e invocó un bloque de piedra del suelo usando magia de tierra. Con otro gesto, comenzaron a aparecer letras en la piedra, revelando las parejas a la vista de todos.Inmediatamente se produjo una lucha por la posición, mientras los ansiosos moldeadores se abrían paso para vislumbrar mejor, como si pudieran obtener alguna ventaja al descubrir el nombre de su oponente unos segundos antes que el enemigo. Aunque Corun se tambaleó un poco, su tríada esperó pacientemente a que el frenesí se calmara antes de avanzar.Cuando finalmente llegó a la piedra, Granin la recorrió con la mirada desapasionadamente hasta encontrar el nombre que buscaba. Al ver al oponente, sus ojos parpadearon y luego se volvió hacia sus dos aliados."Vamos. Tenemos trabajo que hacer."Los dos asintieron y como una unidad se alejaron de los murmullos emocionados de la reunión detrás de ellos.Tuvieron que negociar algunos favores para obtener la información que buscaban, pero al final fue más fácil de lo que Granin había imaginado. Si había algo de lo que los Moldeadores estaban tan ansiosos por hablar era de monstruos poderosos.“¿Qué opina, jefe?” preguntó Corun con preocupación en el rostro.En contraste, Torrina parecía mucho más serena. Granin la observó con admiración. Parecía que ya había llegado a las mismas conclusiones que él, pero con menos acceso a información. Era una joya escondida. Había tenido suerte cuando las otras tríadas se negaron a aceptarla. Era la joven golgari más prometedora que había visto en mucho tiempo."La han cagado", declaró Granin con seguridad. "Querían aplastar a Anthony desde el principio y usarlo como alimento para uno de sus favoritos. Lo esperaba desde el principio. Cretinos sin corazón. A pesar de ser un reencarnador, simplemente no creen que el arquetipo de la hormiga tenga ninguna esperanza de volverse individualmente fuerte".No pudo evitar encogerse de hombros un poco avergonzado.Debo decir que estuve de acuerdo con ellos hasta hace muy poco. La opinión general en el Culto descarta a las hormigas como un callejón sin salida sin promesa."Creo que sabemos que eso ya no es cierto", afirmó Torrina."No se adelanten", advirtió Granin. "Nuestro ataque actual es mucho más fuerte de lo que esperaba de una hormiga, pero está lejos de alcanzar el nivel que necesita. Simplemente tuvimos suerte en la primera ronda".Corun todavía estaba confundido."No lo entiendo. Estaría bien que alguien me lo explicara".Granin le dio una palmada en la espalda.En su arrogancia, han jugado con nuestra mayor fortaleza, enfrentando a la bestia más pesada y lenta que tienen contra la hormiga. Todo poder, nada de cerebro.” Resopló con disgusto”. Nada de elegancia.¿No es malo? ¿Grande y fuerte? Parece que Anthony va a ser aplastado como un... ¿bicho?"No te preocupes. Creo que mañana veremos caras interesantes." Granin rió con malicia. "Estoy deseando que llegue."