C - Capítulo 493

Sería mentira decir que Granin no estaba nervioso mientras se removía en su asiento y observaba cómo se alzaban las puertas para dar comienzo a la tercera ronda de competición. Esa maldita hormiga había insistido en que su hechizo sería una matanza espectacular de un solo golpe para cualquier criatura que no supiera lo que venía. El propio Granin conocía algunos hechizos de artillería bastante potentes que requerían la colaboración de una tríada para un lanzamiento prolongado, comprimiendo y moldeando el maná antes de liberarlo en una gloriosa explosión de devastación. Aun así, tales hechizos no eran nada útiles en un duelo uno contra uno.Mientras intentaba contener su nerviosismo, también hizo todo lo posible por ignorar los susurros de los Moldeadores que lo rodeaban en las gradas. Gravus era una ausencia notable en esta ronda, y todos los presentes lo habían notado. Dado que era improbable que la vieja piedra se echara atrás por voluntad propia, cabía duda de que el líder de su tríada le había prohibido asistir. Tras la campaña, Granin había emprendido una campaña para llamar la atención sobre la abierta parcialidad contra su monstruo patrocinado; la tríada líder debía actuar con mayor cautela para no comprometer la legitimidad de su torneo.Que Gravus explotara y se enzarzara en otra pelea a puñetazos no les haría ninguna gracia. Aunque comprendía sus motivos, Granin estaba un poco decepcionado. Provocar que Gravus explotara de nuevo habría cumplido a la perfección sus propósitos.Con un traqueteo y un estruendo, las puertas se cerraron de golpe en sus marcos completamente levantadas, y los Moldeadores reunidos se inclinaron hacia adelante en sus asientos mientras los dos monstruos emergían de sus respectivos túneles. De un lado surgió una hormiga reluciente, con sus mandíbulas afiladas ya rechinando el aire. Incluso desde donde estaba sentado, Granin podía sentir la concentración de maná dentro de Anthony creciendo a cada segundo. Ya estaba trabajando en su hechizo, y todos lo percibían. Eso también, casualmente, el monstruo que había entrado por el otro lado. Un pesado montículo de sustancia viscosa oscura, el Death Creeper era un monstruo muy difícil de matar. Capaz de pudrir carne incluso acercándose a él, el Creeper exudaba un aura poderosa de descomposición que pocos monstruos del Segundo Estrato podían igualar. Al percibir la poderosa acumulación de maná dentro de su oponente, la criatura, sabiamente, comenzó a dispersar su masa.Esta criatura era un duro oponente para Anthony a ojos de Granin. Su ácido apenas le haría daño, ya que se disolvería por sí solo antes de causarle daño alguno, y si intentaba acercarse y morderlo, sufriría daño solo por estar cerca. La magia era la mejor manera de lidiar con el Creeper, pero incluso eso era difícil de lograr. Sin duda, la tríada encargada de criar a este Creeper había tomado las precauciones necesarias y le había dotado de resistencia mágica desde el principio.El Creeper no parecía nada confiado y se movía con cautela, extendiéndose y abriéndose paso hacia su oponente. Por su parte, Anthony seguía fanfarroneando y mordiendo el aire con sus mandíbulas mientras sus antenas giraban salvajemente. ¿Qué demonios está haciendo?"¿Te importa si me uno a ti?"Granin se sobresaltó cuando alguien habló cerca y se giró para ver a un Moldeador sonriente que lo observaba desde arriba. Frunció el ceño ligeramente al comprender quién era: Inaron, el líder de la tríada responsable de criar a los Creepers que luchaban abajo."Claro. Toma asiento."Era un poco inusual que los patrocinadores de la competencia estuvieran sentados uno al lado del otro durante un combate, pero no fue insólito en este torneo. Algunos Shapers encontraron el proceso demasiado emotivo, mientras que otros se mantuvieron bastante distantes."Gracias", respondió Inaron mientras tomaba asiento. "Parece que tu criatura está preparando un hechizo impresionante. El maná se siente denso y casi inestable".Granin gruñó.Su mejor oportunidad de vencer a tu Creeper es abrumarlo con magia. Tengo la sensación de que esta pelea será corta y decisiva de cualquier manera."Oh, estoy de acuerdo. Si el hechizo no logra causar daño fatal, creo que la hormiga se verá rápidamente abrumada."Inaron sonaba inmensamente confiado en su evaluación, lo suficiente como para que Granin se volviera hacia él con curiosidad."¿No crees que el hechizo será efectivo?"Inaron simplemente asintió sin querer parecer maleducado.En efecto. El punto débil del Creeper es su lentitud de movimientos, combinada con su poca capacidad para enfrentarse a oponentes a distancia. En la Mazmorra, como seguramente ya saben, suelen ser depredadores de emboscada, no aptos para perseguir a sus presas. Mi tríada y yo nos hemos esforzado muchísimo en diseñar este Creeper para superar esos problemas. Su capacidad para resistir ataques mágicos y dispersar el daño es de primera clase.Granin asintió. Había visto las dos primeras peleas del Creeper, y fueron tal como Inaron había dicho. Acercarse al monstruo era aprovechar sus puntos fuertes, y usaba su carne líquida para engullir a su oponente y dejar que su aura mortal hiciera el trabajo mientras absorbía cualquier castigo que su víctima infligiera en su agonía. En el torneo, los oponentes del Creeper habían optado por la estrategia segura, intentando acorralarlo y castigarlo a distancia. Ninguno había tenido éxito. El Creeper se había extendido por un área asquerosamente grande y acorralado lentamente a su enemigo mientras absorbía el daño que le infligía. En ambos casos, el oponente había sido acorralado, envuelto y sucumbido poco después.La misma escena se repetía, solo que esta vez el oponente ni siquiera se había molestado en lanzar un solo hechizo, prefiriendo posar dramáticamente. Granin tuvo que resistir el impulso de darse una bofetada en la frente. ¿Qué está haciendo ese idiota?Iranon casi logró ocultar la compasión de su rostro mientras observaba: "Creo que tu monstruo está listo para desatar su hechizo. Tengo mucha curiosidad por ver qué es"."Tú y yo también", murmuró Granin.Antes de que pudieran continuar su conversación, la hormiga cesó sus travesuras y abrió las fauces de par en par. La vasta acumulación de maná en la criatura había alcanzado su punto álgido; el hechizo estaba listo.Granin se inclinó hacia delante y observó atentamente. Por lo que entendía, la magia de gravedad podía cambiar el peso. Útil, pero no tan impresionante como excavar un túnel espacial. Para que la magia de gravedad tuviera un rango tan alto o superior al de la magia espacial, debía haber algo más; simplemente no tenía ni idea de qué podía ser. Anthony se había negado a decírselo y, de no ser por la situación de vida o muerte que representaba el torneo, nunca habría tenido la oportunidad de verlo.“Vamos, Anthony. Muéstrame algo especial.” Rezó.Entonces sucedió.De entre las mandíbulas abiertas del monstruo hormiga, surgió una bola tan oscura que parecía casi negra. Tras un instante de silencio, se lanzó hacia la Enredadera. El alboroto fue instantáneo.HOOOOOOOOOOOOOOOOWLLLLLLLL.Mientras la bola avanzaba, el aire de la arena de combate se convirtió en un vendaval en un instante. Un grito agudo apuñaló a Granin en los oídos, causándole un dolor agudo. Todos los Moldeadores que observaban se quedaron paralizados al instante al ver el hechizo volar hacia el Creeper. A Granin se le salían los ojos de las órbitas mientras luchaba contra el viento azotador. ¡Todo el aire de la habitación estaba siendo absorbido por esa maldita bola! ¡¿Qué demonios era?!Incluso la luz que rodeaba el hechizo parecía desvanecerse en la oscuridad, lo que dificultaba discernir su borde. ¿Dónde terminaba la esfera y empezaba la oscuridad? ¡Nadie podía decirlo! Ante la aparición de esta magia chillona, el Creeper había reaccionado como le habían enseñado, extendiendo su carne maleable, similar a un líquido, lo más que pudo. Como una ola rompiendo en la playa, cubrió casi la mitad del área de combate con su cuerpo oscuro.El hechizo tardó solo unos segundos en atravesar la distancia. Poderoso o no, Granin aún no entendía cómo un hechizo tan pequeño sería capaz de destruir tanta carne de monstruo resistente a la magia.La bola se estrelló contra la suave piel del Creeper y desapareció en su interior. Por un instante, Granin temió que no pasara nada, que el hechizo hubiera sido absorbido y destruido sin más, pero entonces el cuerpo del monstruo se expandió en un instante y aquel espantoso chillido volvió a conmover el aire.Apareció una esfera negra de varios metros de diámetro; el cuerpo del Creeper que la rodeaba simplemente había desaparecido, de alguna manera se había desvanecido. La fuerza del aire era aún mayor, la luz se atenuó aún más, y Granin sintió algo que le provocó un profundo miedo. Lo estaban jalando hacia adelante. Sus pies se deslizaron ligeramente hacia el borde del área antes de parpadear y prepararse. Vio a otros Moldeadores a su alrededor haciendo lo mismo. ¡El hechizo intentaba arrastrarlo! Si podía sentirlo desde arriba, ¿cómo sería allá abajo?Solo tenía que mirar al Creeper para hacerse una idea. Al principio, el monstruo había aceptado la pérdida de un trozo de su cuerpo; algo así era normal después de todo, pero al intentar zafarse del hechizo, descubrió que no podía. De hecho, ¡era atraído hacia él! Granin podía ver al monstruo intentando arrancarse la carne, pero era inútil. Con cada segundo que pasaba, más y más del Creeper era atraído hacia la esfera, donde simplemente se desvanecía, como si nunca hubiera existido.Los Moldeadores observaron todo el proceso en un silencio estupefacto hasta que el hechizo parpadeó y desapareció. El enorme Creeper no estaba a la vista. Lo único que quedaba en la arena era una hormiga reluciente, aún erguida sobre sus patas traseras, con las dos delanteras extendidas a ambos lados.