C - Capítulo 503

Ha habido un aumento notable de espectadores entre rondas. Cuando tuve mi primera pelea, casi nadie estaba para ver el espectáculo, pero ahora, ¿en la cuarta ronda? ¡Alguien se está haciendo popular! La zona de observación está abarrotada... Solo había sitio para estar de pie. Tiene sentido, en cierto modo, morboso. Ciento veintiocho tríadas participaron en este torneo y ahora solo dieciséis siguen trabajando. Supongo que todas esas manos ociosas significan más vagabundos con la piel de piedra en los asientos. Por no hablar de que todas las tríadas que gestionan a los monstruos supervivientes están aquí para explorar. Cuando solo hay ocho peleas, no es difícil asistir a todas y vigilar a la oposición.¡Con esta gran audiencia tendré que asegurarme de ofrecer un buen espectáculo!No, espera... ¿Por qué demonios haría eso? ¡Solo concéntrate en no morir y en sobrevivir lo suficiente para escapar! ¡No hagas nada innecesario, idiota! Intentando volver a concentrarme, me deshago de la sorpresa que sentí por el tamaño de la multitud y me preocupo por lo que tengo delante. La puerta aún no se ha levantado para dejar entrar a mi oponente, así que aún tengo algo de tiempo. Mejor me preparo por completo. Sumérgete en la habilidad de meditación, haz que mis subcerebros preparen algo de maná. Nuestra información hablaba de la velocidad y la destreza de este oponente, así que decidimos que una estrategia centrada en el maná de Gravedad ayudaría a equilibrar las cosas. También he improvisado un constructo de maná de Fuego por si acaso. El amplio alcance del hechizo lanzallamas y la explosión en general deberían ayudar a atrapar a mi oponente más ágil.¡Ay, ay! ¡Allá vamos! Estiro mis seis patas mientras la puerta de enfrente empieza a vibrar al elevarse, revelando a la criatura que hay detrás. Parece… tan rara como me habían dicho. Es alta, probablemente tan alta como Tiny, pero delgada, muy delgada. ¡Parece que no ha comido nada en toda su vida! Demacrada es una cosa, pero este tipo la lleva a otro nivel. Parece una especie de cruce entre una bestia de las sombras y un perezoso. Tiene brazos desgarbados con garras largas y curvas que proyectan un brillo perverso. De hecho, sospecho que brillan de verdad, aunque es difícil distinguirlo con esta luz. ¿Podría ser una mutación elemental, o quizás una infusión de maná que aumenta el poder de corte? Podría ser algo nuevo que añadieron para lidiar con mi caparazón. La criatura tiene una cara estrecha con una punta puntiaguda, como la de un topo, que no resulta nada amenazante. Algo me dice que los dientes que lleva ahí son auténticos.Al entrar en la arena, la criatura estira sus extremidades lánguidamente, con indiferencia. Considerando que están hechas de carne de sombra, esos estiramientos resultan un poco inquietantes: las extremidades se doblan demasiado para ser normal, y la carne se extiende mucho más de lo debido.Muy bien, amigo. No hace falta que te exhibas. Oh, mira, los Moldeadores se lo están comiendo. ¡Ingenuos! ¡Cuántos señalamientos y murmullos hay ahí arriba! ¡Adelante, chicos! ¿Dónde está el amor de hormiga? No puedo evitar chasquear las mandíbulas con irritación. Estúpido monstruo perezoso, robándome el protagonismo. Me vengaré comiéndolo, supongo que con eso tendré que conformarme. Una última comprobación de mis habilidades y constructos. Todo pinta bien. Hora de empezar a tejer y comprimir mi primer hechizo.Mientras mis subcerebros se concentran en lanzar hechizos, observo al oponente con atención. La mayor amenaza que representa este monstruo es su velocidad descomunal y sus ataques ultrarrápidos. Sin daño elemental, magia ni trucos superespeciales. Granin especuló que la tríada que creó a esta bestia la diseñó para aprovechar al máximo su carne gomosa y sombría, creando una bestia capaz de forzar su cuerpo al límite, destrozando literalmente sus propios tejidos para alcanzar una velocidad y un poder que de otro modo serían imposibles. Las propiedades únicas de la carne sombría permiten que el monstruo regenere y recupere el daño con mucha más facilidad de la que yo puedo curar. Incluso Crinis utiliza mutaciones similares que le permiten inyectar más sustancia sombría en las zonas dañadas para reemplazar lo perdido.Es una perspectiva intimidante. Tendré que tener cuidado. Bueno... claro que sí, es una lucha a muerte.Sé que la batalla comenzará en unos segundos, así que no pierdo tiempo y lanzo mi primer hechizo antes de que los Moldeadores declaren que la lucha ha comenzado. Es un hechizo defensivo, aparentemente permitido. Antes de que mi oponente pueda mover un músculo, mi Dominio de Gravedad se expande en una esfera en constante rotación centrada en mí. No estoy seguro de si el hechizo penetra el suelo... Quizás deba investigarlo.En voz alta, el Moldeador anuncia el comienzo de la batalla y casi me estremezco, sumido en la meditación, con la mente hiperalerta y concentrado en mi enemigo. No estoy seguro de qué esperaba que sucediera. Creo que en el fondo lo imaginé desapareciendo como un personaje de dibujos animados, solo para aparecer detrás de mí con aire de suficiencia, mientras que yo parezco tonto y confundido. De todas formas, no es que algo así funcione conmigo, ¡puedo ver detrás de mí! ¡Jajajaja!No, en cambio, el monstruo continúa con su comportamiento despreocupado y camina hacia mí, con movimientos lánguidos y relajados. No sé si este tipo se confía demasiado o si siempre actúa así. En fin, no hay razón para no ejecutar el plan. Con mi Dominio de Gravedad condensado girando lentamente a mi alrededor, vuelvo a concentrarme y extraigo más maná de Gravedad para crear hechizos. Menos mal que mi Glándula de Maná de Gravedad contiene tanto de ese preciado jugo. Granin y yo teorizamos que sería clave para ralentizar a mi veloz oponente. Mi primer intento es la Lanza de Gravedad, mi favorita de siempre.Me acomodo e intento agacharme. No tiene sentido competir con esta criatura en velocidad; no tengo esperanzas de ganar, y correr solo me abrirá puntos ciegos. En cambio, lo obligaré a venir hacia mí y a actuar como la montaña contra el viento.A medida que el monstruo se acerca, abro las mandíbulas de golpe y lanzo la lanza en línea recta directamente a la cara de la criatura. ¡A ver si puedes fingirte presumido! Sin embargo, contrariamente a mis expectativas, la criatura se inclina con indiferencia hacia un lado y deja que la lanza roce su ágil cuerpo. ¡Maldita sea, apenas ha perdido el paso!Ese hechizo se mueve rapidísimo. No es tan rápido como una bala, no hablamos de esquivar a un nivel Neo, pero sí rápido. Parecía como si se hubiera escabullido de una flecha que le había disparado a la cara. Quizás si apunto más abajo, a la mitad de su cuerpo, tendrá que moverse un poco más.Aprovechando el poder combinado de mis dos subcerebros más débiles, lanzo otra lanza y la lanzo tan rápido como puedo. Para entonces, el monstruo estaba a menos de treinta metros de mí, tras haber caminado directamente hacia mí desde el otro lado de la arena. En cuanto la lanza se desata, aumento mi margen de beneficio y desato una descarga de ácido.¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!El hechizo avanza velozmente mientras el ácido se eleva en el aire antes de extenderse y comenzar a caer. Intenté distribuir los cuatro disparos alrededor de la ubicación actual del monstruo. Veamos cómo esquivas ahora...Casi como en cámara lenta, la mirada del monstruo se agudiza y dobla las patas. Luego, con un destello de luz, ¡desaparece!¡¡¡WHAM!!!Un impacto tremendo me impacta en el costado, ¡pero estoy listo! Mis piernas absorben el impacto e inclino mi caparazón para que esas largas y curvas garras se deslicen con un chirrido. Mis mandíbulas se abren de par en par y se cierran de golpe en un instante, pero la criatura ya se ha ido. Con una patada, se impulsa del suelo y casi planea por los aires para aterrizar a más de diez metros de distancia.¡Tan rápido! ¡Tan rápido! ¡Sin mis reflejos mejorados y mi premonición, no habría tenido ni idea de qué me había golpeado! Así es como han ido todas las peleas de este monstruo hasta ahora. Un golpe mata. Aun así, apuntó a mi ojo, al hueco en mis defensas. Tuve que hacer un pequeño movimiento para sacar la cabeza de debajo de ese golpe y que se estrellara contra mi caparazón.Ahora está parado fuera del alcance de mi Dominio, mirándome con la cabeza ladeada, como si le sorprendiera que siguiera vivo. Este monstruo es extremadamente irritante.