C - Capítulo 525

Sarah tenía miedo. Aunque decirlo no significaba mucho. Era como decir "Sarah respiraba", porque siempre tenía miedo. Siempre. Había tenido miedo durante tanto tiempo que ya no recordaba qué la había hecho temer al principio. Ya no recordaba qué era lo que más temía. Su vida, su primera vida, era ahora una neblina de imágenes medio olvidadas y rostros borrosos, pero de alguna manera aún recordaba el miedo. Había sido frío y duro. Se le había clavado en el corazón de joven y nunca se había ido, se había forjado un espacio en su interior y se había instalado en él. Había muerto con miedo y había renacido con miedo; la Mazmorra era solo otra cosa más a la que temer. Este terror era más visceral, ardiente y rojo, y casi la había vuelto loca. Recordaba días en los que apenas había tenido un pensamiento humano, perdida en el furor gruñón, mordedor y desgarrador que se desató cuando fue empujada al límite por las cosas que atormentaban su nueva vida.Era extraño que hubiera renacido como osa. Eran criaturas fuertes, letales, poderosas, capaces. Tan ajenas a su propia existencia que no podía imaginarse aplicándose esos términos a sí misma. A punto de derrumbarse, al borde del último precipicio de su cordura, se había entregado a la merced de los Moldeadores, quienes la acogieron y la sanaron. La alimentaron, le hablaron y, con tierno cuidado, recompusieron su mente casi destrozada. Le llevó años poder hablarles con frases. Más años aún antes de que dejara de despertar rugiendo y gruñendo mientras derribaba muros. No confiaba en los Moldeadores por capricho; se habían ganado esa confianza durante décadas.Lo que significaba que dolía aún más cuando cambiaban. James lo había visto mucho antes que ella. Le desconfiaban las caras nuevas, los cambios de reglas y la atmósfera cambiante. Había intentado advertirle, pero ella había estado demasiado asustada para escuchar. Se sentía segura allí. El hervidero de miedo que siempre bullía en su interior se había reducido a un hervor lento. A veces incluso podía fingir que no tenía miedo en absoluto. Todo eso había cambiado con la llegada de Anthony. Solo una hormiga, pero él había sido todo lo que ella no era. Tan seguro, tan confiado. Cuando miró esos extraños y fracturados ojos saltones suyos, no había percibido el más mínimo miedo en él. La Mazmorra le infundía tan poco miedo, era una locura. Había empezado a preguntarse qué era lo que lo hacía tan diferente a ella. Ella era más fuerte que él, pensó. Probablemente por mucho. Entonces, ¿por qué? ¿Por qué él prosperaba donde ella no? ¿Qué tenía él que a ella le faltaba?Ella no tenía respuesta a esa pregunta, ni siquiera ahora.La puerta vibró ante sus ojos al alzarse y entró lentamente en la arena de combate, cabizbaja y apática. No quería estar allí. La arena se movía y se deslizaba bajo sus patas, las miradas de los Moldeadores parecían quemarle el pelaje y la energía cargada del aire la oprimía. Un gemido se formó en su garganta y no pudo controlarlo hasta que salió de su hocico. Podía oler la sed de sangre de su oponente, que aumentaba bruscamente al oírlo. Percibía debilidad. La criatura era una bestia de cuchillas, una criatura rara que se encuentra en los primeros estratos, generalmente en zonas con una fuerte concentración de maná. El reciente aumento de densidad había provocado un aumento repentino de la aparición de estos monstruos, y los Moldeadores habían entrado en acción ante la perspectiva de capturar criaturas tan poderosas. Con cuatro enormes brazos de cuchillas unidos a un cuerpo poderosamente musculoso, cubierto de púas y protuberancias puntiagudas, la bestia de cuchillas era un oponente terrible para la mayoría de las criaturas. Más rápidos de lo que parecían, resistentes como ninguno y casi inagotables, aterrorizaron a la mayoría de los monstruos de primer estrato.Ella no quería luchar contra ello.No quería volver a ser quien era cuando luchaba contra cosas así, no quería refugiarse en la locura y el salvajismo que la protegían de su cobardía. Pero incluso eso sería mejor que volver allí. Nunca había estado en el tercer estrato, pero se había acercado a su límite, solo una vez. El recuerdo la estremeció. No podía volver allí. No podía soportarlo.En su corazón, seguía confundida. Dolida por lo que sucedía, incapaz de comprenderlo. ¿Por qué la obligaban a luchar? ¿Por qué luchaban los monstruos? ¿Acaso Anthony y Jim escaparon? No había podido verlos en días. Todos esos pensamientos fueron desechados bruscamente al comenzar la batalla. La bestia de cuchillas dio un paso adelante y ella levantó la cabeza. Su gran tamaño y corpulencia hicieron dudar al monstruo. No quería acercarse directamente, receloso de sus defectos y colmillos. En cambio, comenzó a dar vueltas, con enormes cuchillas brillantes cortando el aire en una demostración de dominio.El corazón de Sarah latía con fuerza en su pecho y su cuerpo temblaba mientras el monstruo se acercaba. Su visión se nublaba y apenas podía enfocar, pues la confusión y la desesperación la paralizaban. No notó la inquietud que recorría a los Moldeadores que observaban desde las gradas; no percibió los impactos que estremecían la piedra a su alrededor. Tampoco oyó los raspados y chirridos que parecían resonar a través de las paredes.Seguramente se dio cuenta cuando se abrió un agujero en el centro de la arena y una cabeza de hormiga de aspecto familiar apareció del suelo.[¡Estúpida... ARENA! ¡Uf! Eso se me quedará en el caparazón durante días... ¡Oye! ¡La encontré!]La hormiga se elevó repentinamente en el aire mientras un enorme gusano se abría paso a través del agujero.¡Sarah! ¡Hola! ¡Volvimos por ti! ¿Estás bien?Las palabras resonaron en su mente pero ella no pudo procesarlas.[¿Jim? ¿Eres tú?] se preguntó.[¡¿Cuántos otros gusanos gigantes conoces?! No respondas, me daría envidia. ¡¿Qué demonios es esa cosa?!] Chilló.La bestia espada había retrocedido, cautelosa ante la aparición de estos nuevos monstruos, pero ahora que se giraban hacia ella, se preparó para atacarlos a todos a la vez. Lamentablemente, nunca tuvo la oportunidad. La arena bajo sus pies comenzó a hundirse al abrirse un nuevo agujero. Sus brazos espada arañaron el aire, pero fue en vano, pues una multitud de mandíbulas se alzaron para arrastrarlo hasta quedar fuera de la vista.“No me preocuparía por eso”, dijo Anthony.El gusano volvió a girar su cabeza ciega hacia el oso inmóvil.¡Vamos, Sarah! ¡Tenemos que largarnos de aquí! ¿No estarás pensando en quedarte?[¿No?] Murmuró. [Jim, ¿qué pasa?]Sólo ahora empezó a notar el caos que estallaba a su alrededor.[Simplemente traje a la familia para una comida rápida.] dijo Anthony.Sarah se aferró a una palabra.[¿Familia?]Las antenas de la hormiga parecían tambalearse de alegría.[¡Oh, creo que realmente te van a gustar!]