C - Capítulo 535

Las cosas no iban como debían. Cuando las cosas en la Mazmorra no salían como debían, solía ser señal de que algo iba muy mal. No había un solo explorador de la Mazmorra que no sintiera lo mismo. Por caótico e impredecible que fuera el lugar, había maneras de combatirlo, un conocimiento seguro y probado durante siglos. Cuando había enredaderas, uno se esforzaba por deshacerse de ellas. Cuando aparecían las Arañas Vinculadoras, las quemaba para que no salieran de sus nidos. Cuando aparecían las hormigas, devoraban todo lo que encontraban sin pensar, sin importar el precio.Entonces, ¿qué estaba pasando exactamente aquí?¿Hormigas que invadieron un puesto de avanzada específico, dejaron sobrevivientes y tomaron prisioneros? No tenía sentido. No solo no tenía sentido, sino que era completamente incomprensible. Simplemente no había suficiente información disponible, sobre todo con el silencio de los Moldeadores, para intentar sacar conclusiones precisas.Esto preocupó a Ferrox Irron. No le gustaba que lo preocuparan.Su armadura se movía incómodamente a su alrededor mientras caminaba en el centro de la expedición y maldijo. Debió de haber cometido un error al ponérsela esa mañana. Era un auténtico fastidio colocarla y costaba una fortuna mantenerla, pero había demostrado su utilidad en batalla en más de una ocasión. Pasó una mano por la inscripción rúnica en el interior de los guanteletes. La densidad de maná no era ni de lejos suficiente para mantener un uso constante, pero duraría unos buenos diez o veinte minutos de duro combate si seguía cargándose al ritmo actual.Estaba cada vez más irritable. Le dolían los pies, la espalda, la armadura le rozaba y el enemigo no se comportaba como debía. Esto empezaba a parecer un desastre.“¡Stellen! ¿Qué demonios está pasando ahí arriba?” preguntó a su asistente.Señor Irron. Parece haber algún tipo de desacuerdo entre los Buscadores."Los inútiles administradores de perros. ¿Cuál es el problema esta vez?"El asistente examinó a su amo con una rápida mirada, observando el ceño ligeramente fruncido y el aire general de disgusto que lo rodeaba. Le había dicho que no intentara ponerse la armadura sin ayuda, pero ¿qué iba a saber un simple asistente? Suspiró sin pensar y logró disimularlo con una tos leve.¡Ja, ja! Por lo que sé, mi señor, parece que hay algún desacuerdo sobre la ruta que debemos tomar.La irritabilidad que había estado atormentando a Ferrox se convirtió en una furia total por un instante antes de que pudiera controlarla. Sabía que esto iba a pasar, lo presentía con la claridad del día."Ve y diles que se presenten aquí para que sus superiores puedan resolverlo", le ordenó a Stellen antes de caer en una meditación silenciosa.Si quería pasar el resto del día sin hacer algo de lo que luego se arrepintiera, entonces tendría que intentar encontrar algo de calma.“¿Qué te pasa, Irron?” dijo una voz empalagosa y coqueta a sus espaldas.Se giró demasiado rápido y su armadura rozó contra su piel auténtica, raspando el mineral. Maldijo. Ese tipo de daño tardaría horas en eliminarse de su piel auténtica. Stellen estará contento. La expresión en el rostro del presumido asistente mientras pulía a su maestro sería solo otro clavo en el ataúd del mal humor de Irron."¿Hay alguna razón por la que te has dirigido a mí, Lady Calytryx?" Logró pronunciar el amable discurso entre dientes.“En absoluto, mi señor Irron” la risa en su voz decía otra cosa”. Solo observo que parece un poco indispuesto. ¿Qué problema podría haber hecho mella en la jovialidad de un noble tan respetado?Oregal Calytryx disfrutaba enormemente viendo sufrir a su antiguo rival y compañero noble veterano. Retirarse a los confines del imperio había sido una decisión que ambos habían tomado con la esperanza de librarse de otros como ellos, ¡solo para descubrir que ahora vivían en el mismo círculo, en la misma ciudad! La persistente guerra había comenzado de inmediato y no se vislumbraba un alto al fuego.“Sabes, Calytryx” dijo Irron con voz áspera”, no tengo ni idea de cómo ese marido tuyo consigue mantenerse tan alegre, dadas sus circunstancias."Lord Calytryx es un optimista sin límites.""Atascado en el fondo de un pozo.""No podría tener mejor compañía."Los dos se sumieron en un silencio amistoso mientras esperaban a que los demás se acercaran, como corresponde a los nobles. Los títulos les pesaban, pero no era algo que pudieran dejar de lado. Tras unos largos minutos, Stellen regresó con media docena de Buscadores con aspecto gruñón, con sus mascotas pisándoles los talones."¿Cuál es el problema?", preguntó Irron. "Tenemos una tarea muy importante que realizar, ¿verdad? ¿A qué se debe la demora?"Stellen hizo una reverencia a su señor, Lady Calytryx y a los otros nobles que escuchaban a unos metros de distancia, interesados, pero sin querer entrometerse si no era necesario."He hablado con nuestros eminentes Buscadores y parece que no están de acuerdo sobre la dirección que ha tomado la presa que perseguimos."“Encontré el rastro del olor en la abertura del túnel hacia el oeste, mi señor. Era fuerte, casi hizo que mi apagavelas estornudara hasta arrancarse la nariz.“Por favor, mis señores, este hombre es un necio. Mis protegidos y yo encontramos el sendero que conduce al noreste, claro como el agua.“¿No acaban de localizar ambos senderos de exploración divergentes?” espetó Irron.Ambos Buscadores le aseguraron apresuradamente que habían localizado el rastro correcto, demasiado fuerte para unos pocos exploradores, y que el otro Buscador claramente había cometido el error.“Esto es extraño, Irron” observó Calytryx."Estoy de acuerdo", asintió con semblante serio. Su mal humor estaba resultando más profético de lo que suponía. "Existe la posibilidad de que ambos hombres tengan razón y que nos estén llevando por una pista falsa...""Algo así sería… inusual", observó cuidadosamente su compañero noble.¿Inusual? Sería completamente inaudito en los anales de la historia golgari. ¿Una colonia de hormigas con la inteligencia suficiente para realizar una maniobra como esta? Era inimaginable. Sin embargo, seguía siendo coherente con lo que sabían de estos monstruos. Comportamiento extraño, objetivos y métodos inusuales. Sería absurdo pensar que el pensamiento y los métodos normales serían aplicables en este caso."No me gusta esto", murmuró.“No sabemos lo suficiente” coincidió Calytryx.Irron se sumió en sus pensamientos. Si estos malditos engendros de la Mazmorra eran capaces de considerar cómo podrían estar siendo rastreados e intentar contramedidas, entonces poseían procesos mentales más avanzados que cualquier criatura de la colmena que los Golgari hubieran conocido. Lo que significaba que serían increíblemente peligrosos. Aún existía la posibilidad de que todo fuera una coincidencia, pero tal cosa se volvía cada vez más improbable. Irron no se había convertido en noble, la casta de soldados más célebre del imperio, ignorando sus instintos."Traedme a los Videntes y a los Moldeadores", ordenó.En poco tiempo estuvo hecho. Los Videntes con túnicas se plantaron ante él, con sus túnicas y sus bastones en una mano. Irron intentó no hacer una mueca; los Videntes eran gente difícil de tratar, siempre parecían encantados de saber algo que tú desconocías, pero eran necesarios en la Mazmorra. Los Moldeadores, en cambio, eran unos sabelotodo, ignorantes y eruditos. El solo hecho de estar cerca de ellos le rechinaba los dientes. El Moldeador que tenía delante, encargado de sus compañeros magos gracias a su profundo conocimiento de la cantera, no se parecía mucho a los Moldeadores que Irron había conocido en el pasado, pero le desagradaba por principio."Le informamos, tal como lo solicitó, mi señor", dijo el enviado del Vidente haciendo una profunda reverencia."¿Qué quieres?" gruñó el Shaper.Irron controló su temperamento antes de hacer pedazos al hombre de un solo puñetazo."Parece que la presa está tomando medidas para evitar ser rastreada por su olor", les dijo. "Solicité a los estimados Videntes para que me informaran si sus propios métodos de rastreo seguían intactos"."Así es, mi señor", el Vidente volvió a inclinarse. "Sus pies han tocado la Mazmorra y, por eso, esta los conoce. Mientras ella lo haga, nosotros también."Esa fue una buena noticia.Le pedí al representante de Shaper que nos acompañara por si hay alguna información nueva que compartir. Parece que estas hormigas se están comportando de maneras que van más allá de lo que cabría esperar de monstruos como estos. ¿Ha salido algo de esa mente tan entrenada, Shaper? ¿Algo que pueda salvar vidas golgari?“Ni una maldita cosa” gruñó Granin.