C - Capítulo 584

Los artesanos de la Colonia eran un grupo interesante y formidable, sin duda. La primera vez que trabajé con ellos fue cuando oí que estaban dispuestos a proporcionar ciertos materiales, concretamente maderas procesadas con maná, a un precio cercano al coste. Siendo grabador y encantador, una bajada de precio tan desorbitada era demasiado tentadora como para rendirse, incluso si eso significaba lidiar con una fuerza de ocupación de monstruos. Si mis competidores se aprovechaban de este nuevo proveedor y yo no, ¡podrían dejarme fuera del mercado al instante! En muchos sentidos, no tenía otra opción y, me avergüenza un poco decirlo, no me agradó tener que lidiar con los "monstruos" en aquel momento. Consideré esta acción suya como una forma de obligar a la ciudad a depender de su ayuda. Como las puertas estaban cerradas y la exploración de mazmorras estaba prohibida, no teníamos otra opción que recurrir a unas reservas cada vez más escasas.Así que, furioso por dentro, me tragué mi orgullo y participé en una misión comercial. Las hormigas y sus compañeros humanos fueron extremadamente serviciales, lo que no logró disipar mi desconfianza, y guiaron al grupo de comerciantes y artesanos, igualmente descontentos, al nido más cercano. Nuestra seguridad estaba impecablemente gestionada. Nunca en mi vida había experimentado un viaje tan tranquilo por la Mazmorra. Lo más sorprendente fue que las hormigas y sus compañeros estaban más que encantados de hablar sobre la naturaleza de este acuerdo comercial, y su honestidad casi inquietó a un hombre de negocios con tanta experiencia como yo.Fueron francos sobre el motivo del bajo precio que exigían por sus productos. Simplemente, no necesitaban mucho dinero y cosechaban los materiales a un ritmo superior al que podían consumir. Cuando les señalé que procesaban las materias primas ellos mismos y que si no podían completar el producto final, admitieron que el número de hormigas en la colonia dedicadas a crear tales cosas era limitado. No veían la necesidad de varitas, no sabían usar arcos en el sentido clásico, les ofendía la idea de un bastón y usaban piedra para casi todos sus muebles.(La idea de los muebles con forma de insecto me sorprendió bastante en ese momento).Por la descripción que me dieron, empecé a pensar que los artesanos de la comunidad de hormigas eran miopes, carentes de aprecio por su oficio y, posiblemente, estúpidos. ¡Qué equivocado estaba! Los artesanos de la Colonia eran increíblemente dedicados. Su atención al detalle era inhumana, su ética de trabajo, incomparable. Cuando nos mostraron las cámaras donde se cortaba y daba forma a la madera en bruto, los trabajadores eran laboriosos hasta la obsesión. Un solo corte deficiente les resultaba intolerable y todos eran fanáticos en su búsqueda de la eficiencia. Cuando nos mostraron la zona donde se examinaban y refinaban los granos de maná, casi no podía creer lo que veían mis ojos. Hilera tras hilera de hormigas tamizaban y organizaban los cortes de madera antes de examinarlos meticulosamente. Ni una sola flaqueó en su concentración ni un segundo durante la hora que estuve allí.Quedé más que impresionado. Refinar los granos es un trabajo tedioso, doloroso y con un nivel de detalle increíble. Era casi imposible encontrar trabajadores altamente cualificados capaces de realizar esta tarea, que valía su peso en oro, simplemente porque casi ninguna persona cuerda podría soportar el trabajo y sus exigentes estándares. Salí convencido de que Colony, mientras existiera, se convertiría en el centro industrial de la zona. ¿Quién podría aspirar a igualar ese nivel de producción?A medida que trabajaba más con ellos, me di cuenta de que la única debilidad real de los artesanos hormiga era su falta de imaginación. Podían realizar tareas tediosas como ninguna criatura inteligente, pero cuando se trataba de dar saltos creativos audaces, eran la definición de "al pie de la letra". Estaba seguro de que esto se convertiría en una ventaja duradera que tendríamos sobre ellos. ¡Qué decepción me sentí al descubrir que simplemente no era así para todos! Incluso dentro de una colonia de hormigas, podían surgir individuos extraordinarios que trastocaban por completo su dinámica.-Extracto del diario de un arquero desconocido de Rylleh.La artesana trabajaba incansablemente, quemando y moldeando el metal sin descanso. Esto absorbía toda su atención, hasta el punto de que la hormiga que le había entregado la biomasa se vio obligada a arrastrarla hasta la comida antes de que la ingiriera. Creó finos anillos y los remachó, creó placas sólidas que se superponían con ingeniosas uniones, creó finas escamas y las superpuso, fabricó y fabricó y fabricó. Pequeñas piezas de prueba, prototipos a mayor escala. Devoró todo el conocimiento que el Sistema le había otorgado sobre el trabajo y el moldeado del metal, desesperada por encontrar una solución que combinara sus conocimientos sobre armaduras con la realidad de la biología del Formica Sapiens.No paró durante tres días, hasta que la sacaron sin contemplaciones de su habitación, todavía intentando accionar el fuelle y disparar otro lingote.“¡No! ¡Estoy tan cerca del siguiente nivel!” gritó, forcejeando contra el tirón firme de las tres hormigas que la arrancaban de su trabajo."Ya te has saltado un descanso obligatorio", le reprendió uno de ellos. "Si vuelves más, nos veremos obligados a impedirte la entrada al taller durante tres días".¿Tres días? ¡No podía soportarlo! Indignada contra los Antiguos por sus regulaciones, la artesana se dejó arrastrar sin contemplaciones por los túneles y depositarla de vuelta en su recámara. Resistió el impulso de volver a colarse; no le había ido bien la última vez. De todos modos, estarían vigilando a una reincidente como ella. No le quedaba otra opción que acceder y descansar un poco. Pero primero...Recorrió la cámara, con cuidado de no perturbar el letargo de los demás mientras se dirigía al rincón trasero. Una vez allí, usó sus mandíbulas para levantar una piedra estratégicamente colocada y revelar un pequeño contenedor de acero enterrado en la tierra. Lentamente, para no hacer ruido innecesario, levantó la caja con sus mandíbulas y la abrió para revelar una pequeña colección de materiales y núcleos. ¡Los suministros para un día lluvioso!Aún no podía descansar, ¡su visión ni siquiera empezaba a desvanecerse! Así que, en lugar de eso, continuó trabajando a escondidas en su segunda pasión: el encantamiento. Apenas había alcanzado el tercer rango en su habilidad de encantamiento, bastante por detrás de su herrería, pero con el tiempo y los recursos limitados que tenía, lo consideraba todo un logro. Sentía que nunca estaría satisfecha delegando su trabajo en otro artesano. ¡Imagínense, cuando por fin logró completar la primera armadura de hormiga perfecta, solo para dársela a otro para que arruinara el trabajo de encantamiento! La sola idea la hacía rechinar los dientes.Para evitar semejante farsa, pasó las siguientes cinco horas manipulando los núcleos y metales, probando diferentes combinaciones hasta que su mente se sintió embotada y confusa. Solo entonces guardó la caja, la ocultó de nuevo y se dejó llevar por el letargo.No pasó mucho tiempo en su siguiente turno cuando se produjo el hito mágico.[Herrería experta (III) ha alcanzado el nivel 20, mejora disponible.]Eufórica, corrió al menú para confirmar la selección.Herrería Experta (III) -> Metalistería Básica (IV). Coste: 1 pp. Dota al usuario de la habilidad de un conocimiento más profundo de la metalistería, lo que le permite realizar trabajos más precisos y refinados. También otorga conocimiento avanzado de patrones de metalistería.Sí, sí, sí, ¡SÍ!Mentalmente presionó el botón de confirmación y casi se desmayó al sentir que el conocimiento comenzaba a fluir a su mente. Nuevas ideas, nuevos métodos, nuevos instintos, todo floreció en sus pensamientos mientras el Sistema vertía el conocimiento en su cabeza como una taza que se llenaba de agua vivificante. Al terminar, permaneció completamente quieta, digiriendo, pensando, sintiendo exactamente lo que había aprendido. Permaneció así durante una hora, antes de darse cuenta de que aún tenía que hacer más con su menú.Abrió la interfaz de nuevo y la recorrió mentalmente, esta vez buscando nuevas habilidades. ¿Su avance había desbloqueado algo nuevo? ¿Una especialidad? ¿Una habilidad más específica y profunda? Casi frenética, recorrió el menú hasta encontrar algo.[Forja de armaduras (I)]¡Por fin! La forja de armas también estaba allí, pero la ignoró por completo. ¡Por fin tenía la habilidad que tanto anhelaba! ¡Quizás con esto tendría el conocimiento necesario para hacer realidad su visión! Justo antes de confirmar la compra de la habilidad, otra le llamó la atención.[Optimización de la forja de encantamientos (I)]¿Qué fue eso?