C - Capítulo 587

Sería un eufemismo decir que Enid estaba nerviosa. La primera vez que su esposo la llevó a la Mazmorra, estaba nerviosa. Al contrabandear conchas de Karak desde el desierto azul, estaba nerviosa. ¿Marchar al corazón del nido de la Colonia? Estaba claramente nerviosa. Cuando los representantes se acercaron a ella para hablarle sobre el deseo de las hormigas de cooperar más con los refugiados que vivían en la superficie, casi se cae de la silla. Era cierto que la gente se había vuelto más cómoda en presencia de los monstruos, incluso la propia Enid había experimentado un profundo cambio de actitud hacia ellos, pero sentía que las hormigas eran más o menos indiferentes a los humanos que eran sus vecinos.Ciertamente, sentían curiosidad. Incluso ahora, los miembros de la Colonia, casi exclusivamente magos y artesanos, deambulaban por el pueblo, observando y preguntando. Era difícil para un artesano pasar un día sin que un insecto gigante asomara sus antenas por una ventana y empezara a preguntar sobre esto o aquello. Algunos lo consideraban intrusivo, pero las hormigas sin duda hacían más de lo que les correspondía en el lugar. Ya fuera cultivando los campos, buscando materiales de construcción o ampliando el sistema de riego que ellos mismos habían construido, la Colonia hacía mucho por ayudar a un grupo de personas al que realmente no les debía nada.Caminaba con cuidado mientras continuaban avanzando por lo que debía ser casi tierra sagrada para las hormigas. Habían recorrido la Mazmorra con dificultad durante muchas horas para llegar a este nido subterráneo. El ayuntamiento se había mostrado bastante aprensivo al viajar tan profundo; en los reinos fronterizos había muy poca gente capaz de aventurarse al segundo estrato con seguridad. Aarran el Arquero había sido uno de los más reticentes a aventurarse abajo, pero la Colonia había logrado que el viaje fuera casi aburrido.Ser escoltado por cien monstruos parecía casi extravagante, pero habían hecho un trabajo extraordinario. Enid creía no haber oído a ningún monstruo en todo el viaje, una idea ridícula en circunstancias normales; sin embargo, la gran fuerza numérica de la Colonia hacía posible lo imposible."Todavía no puedo creer lo que estoy viendo."Enid puso los ojos en blanco y miró a Isaac mientras este contemplaba con asombro las intrincadas tallas que adornaban cada pared que pasaban. Ella misma se había quedado impactada por la calidad de la obra. Su espíritu mercantil se había despertado al ver los intrincados detalles. Obras de esta calidad tendrían una gran demanda en varios mercados que se le ocurrían. Tendría que intentar localizar al artista durante su visita.“Intenta concentrarte, Isaac. Estamos aquí representando a Renovación como miembros del consejo. Deja de mirar las paredes con la mirada fija e intenta proyectar un poco de dignidad” espetó con ironía.El capitán de la guardia se enderezó, pero no duró mucho. Cinco minutos después, miraba fijamente a otra cosa. Enid intentó reprenderlo de nuevo, pero Aarran la interrumpió.“Déjelo en paz, alcalde. Yo mismo no puedo callarme. Si me hubiera dicho que algo así existía en el Calabozo, le habría llamado mentiroso en la cara.Ella dirigió su mirada hacia esa nueva dirección, pero el viejo artesano canoso se mantuvo tan inmune a su ira como siempre. Simplemente se encogió de hombros y volvió a colocar los pies con cuidado mientras recorrían los túneles.[¿Hay algún problema?] La voz ligeramente extraña de su guía resonó en su mente.Se concentró en la conexión y respondió.No, no pasa nada. Creo que mi gente está un poco sorprendida de lo mucho que ha progresado tu familia en tan poco tiempo.Podía sentir el orgullo de la hormiga irradiando a través del puente. Enid había notado que la mejor manera de felicitar a una hormiga era elogiar a su familia.[Sí, hemos trabajado muy duro para aplicar los conceptos que hemos aprendido de los Mayores.]¿No los aprendiste de nosotros?[Fue idea del Mayor hacer eso], el mago se encogió de hombros.Esa fue otra observación de Enid. Eran casi incorregibles en su empeño por atribuir méritos o elogios a Anthony, a menudo por cosas que él mismo no aceptaría que tuvieran algo que ver con él. De hecho, tras considerar el valor de las obras de arte que había visto, su segundo pensamiento fue lo graciosa que debió haber sido la reacción del “Mayor” la primera vez que las vio.Al doblar una esquina, llegaron a una gran cámara central. Su tamaño y forma perfectamente uniforme impresionaron a los visitantes, pero las elaboradas tallas de las paredes, junto a la enorme talla de Anthony en el centro, estaban bellamente iluminadas por orbes brillantes alrededor de la base. Las paredes y el suelo de la habitación estaban repletos de hormigas, que trepaban unas sobre otras mientras entraban y salían rápidamente de los numerosos túneles que se ramificaban desde esta zona, probablemente central. Enid contuvo el aliento al verlo; debía de haber miles de miembros de la Colonia a su alrededor en ese momento.“¡Ah! ¡Bienvenidos! ¡Gloria a la Colonia!” gritó desde la izquierda."¡GLORIA!"Sobresaltados al oír otra voz humana en este nido de monstruos, la delegación se giró y vio a un grupo de figuras encapuchadas acercándose tras salir de un túnel cercano. A la cabeza, como siempre, estaba el sacerdote manco, Beyn."Me preguntaba cuándo aparecerías", lo saludó Enid, "¿has estado aquí abajo todo este tiempo?"“Sí” dijo el sacerdote con los ojos vidriosos de alegría al vivir tan cerca de las hormigas, y Enid apartó la mirada de la perturbadora visión”. La Colonia...Al pronunciar esta palabra, las figuras detrás de él estallaron en un grito unificado: "¡Alabado sea su sabiduría! ¡Alabado sea la Colonia!".Beyn esperó a que terminaran antes de continuar. "“Han sido muy serviciales. Parece que quedaron impresionados por lo útiles que les dimos mis camaradas y yo durante el asedio y ahora desean colaborar más estrechamente".El alcalde de Renovación quedó sorprendido."¿Fuisteis útiles?", le costaba creerlo. "Pensé que todos acabarían estorbando antes de morir de forma cómica y estúpida tras hacer el ridículo."La expresión de Beyn se tornó herida.“En serio, Enid. Seguramente no esperarías que la Colonia..."¡ALABANZA! ¡ALABANZA!"¿Nos dejaría morir? ¡Sobre todo después de pedirnos ayuda!Enid notó que ni siquiera intentó protestar por la probabilidad de que hicieran el ridículo, solo que la Colonia no los dejaría morir por ello. Con Beyn y sus seguidores allí, había un total de treinta y cinco humanos apiñados entre la masa de insectos que bullía de actividad a su alrededor. Intentó acercarse a Beyn."¿Tienes idea de para qué nos quieren?", murmuró. "¡Mira lo que han logrado en tan solo unos meses! ¿Qué podemos hacer por ellos?"Los ojos del sacerdote brillaron ante sus elogios a la Colonia. Había observado cómo la actitud del alcalde hacia las hormigas se había suavizado con el tiempo, y le complacía enormemente ver que continuaba."Solo puedo suponer", susurró, "que quieren que representemos sus intereses. Durante el asedio, me utilizaron para negociar con la ciudad y creo que quieren que tú y algunos otros los representéis en futuras conversaciones".Su mentalidad empresarial comprendió al instante el propósito de la Colonia. Al traer consigo a otras personas que habían vivido pacífica y prósperamente bajo su "gobierno", las hormigas podrían empezar a disipar los temores de los habitantes de la ciudad. También podrían aprovechar la agudeza negociadora de Enid en asuntos que probablemente desconocían. Aunque era una imposición para la propia Enid, no era como si dijera que no. Su responsabilidad era con la gente de Renovación, y una relación más profunda con Anthony y su familia solo los beneficiaría.[Es un placer verlos a todos reunidos aquí], una nueva y poderosa mente se acercó a Enid y le habló. A juzgar por las cabezas que giraban a su alrededor, el resto de los presentes también pudo oír esta nueva voz. ¿Cómo lo descubrieron?Una gran hormiga se adelantó entre la multitud de insectos que la rodeaban y bajó sus antenas en señal de saludo.Soy Coolant, la Hormiga Maga y representante del consejo. Les doy la bienvenida a nuestro nido principal. Me alegra ver a ambos miembros del consejo municipal.” Usó una pierna para hacerle un gesto a Enid y su grupo, así como al Sacerdote Beyn y sus acólitos, quienes fueron tan útiles en Rylleh”. Vengan, vayamos a un lugar más privado.Una pausa.Les pido que tengan cuidado al caminar. Nos trasladamos a una habitación bastante cerca de las cámaras de cría y la seguridad es muy estricta, como seguramente comprenderán. Cualquier movimiento o ruido repentino pondría nerviosos a los guardias, quienes se toman su papel muy en serio.Con esa advertencia, Coolant se giró y empezó a avanzar entre la multitud de hormigas, que se abrían paso y rodeaban a los humanos mientras estos avanzaban. Enid apenas podía respirar al girarse para mirar con cara de pavor a los idiotas acólitos que seguían a su líder. ¡¿Se suponía que esos idiotas debían callarse?!