C - Capítulo 593

Por suerte, este momento incómodo se resuelve de la mejor manera posible cuando ambos humanoides caen al suelo, desmayados. Mis hermanos a mi alrededor reaccionan con confusión general antes de encogerse de hombros y agarrar a los dos prisioneros para llevarlos de vuelta a la Colonia para interrogarlos. Me acerco para asegurarme de que nos llevemos sus provisiones, algo que algunos soldados y exploradores hacen. Imagino que estos dos querrán algo de ropa cuando despierten.Un destacamento de treinta regresa al nido mientras el resto de nosotros continuamos con nuestra barrida. Los monstruos están densamente agrupados en estos túneles, e incluso con nuestras hormigas magas uniéndose para bombardear con bombas incendiarias los peligrosos corales, telarañas, algas y otras criaturas mortíferas que llenan el espacio del segundo estrato, lleva tiempo.Me ha llevado mucho tiempo, pero por fin estoy empezando a acostumbrarme a este lugar. Siempre hace un frío glacial, lo cual no es ideal para nosotras, las hormigas. Hay muchas especies de hormigas que hibernan en invierno; no nos gustan para nada las bajas temperaturas. La magia de fuego proporciona cierto alivio; las hormigas se acurrucan alrededor de las llamas que arden constantemente alrededor de los magos cuando necesitan un poco de calor. Además del frío, la oscuridad es el segundo problema. Es opresiva, y a todas las hormigas que han bajado aquí se les ha enseñado a entrenar su sentido del maná, por muy malas que sean sus estadísticas mentales. ¡Confiar en nuestra pésima vista natural sería una receta para el desastre!Sé que algunos miembros de la Colonia han estado experimentando con diferentes mutaciones para la visión. En lugar de hacer lo que yo he hecho, y simplemente aplicar mutaciones de calidad por fuerza bruta para intentar recuperar algo similar a la concentración humana con un ojo compuesto, han estado cambiando a visión infrarroja, detección de movimiento hipersensible o visión por vibración.Casi todas suenan mejor que las que elegí. No poder ver fue un verdadero estrés para mí después de aparecer en la mazmorra. ¡Necesitaba ese consuelo!Tras pasar medio día más explorando la mazmorra, barriendo túneles y ampliando nuestro mapa, decido retirar la chincheta y arrastrar a Vibrant de vuelta al nido. Ganamos mucha experiencia y biomasa; incluso logré que el escuadrón secreto subiera de nivel, lo cual es una ventaja oculta, pero no detectamos ninguna señal de la inminente invasión. Además, dejando de lado la reunión, no quiero alejarme mucho del resto de la familia por si la invasión se nos escapa.Así que regresamos, nos lleva un tiempo volver sobre nuestros pasos, avanzamos un buen trecho hacia abajo, pero después de casi un día de escalada, regresamos a casa, al nido.“¡Qué! ¡Por Dios! ¿Llevas puesto?” le pregunto a Leeroy."Armadura.""¿Pero por qué?""Para mantenerme con vida.""Ya entiendo... Solo... quiero decir, ¿ha funcionado?""Muy bien."Ella suena miserable al admitirlo."¿Y hay un grupo de ustedes que usa esto?""Somos cinco ahora."Eso significa que se forjan literalmente toneladas de metal para fabricar esa cantidad de armadura…“Entonces, ¿este es el equipo de Leeroy? ¿Tu equipo? ¿Cómo te llamas?"No quería que tuviéramos un nombre", responde Leeroy."¿Pero a alguien se le ocurrió uno?", la presiono. "Seguro que un equipo con tantos recursos tiene un nombre. Al consejo le encanta ponerle nombre a las cosas".Parecen obsesionados con ello estos días."Quizás alguien lo hizo..." murmura Leeroy.“Dilo ya, Leeroy” exijo”, no puede ser tan malo."…Los Inmortales."“Uf. Qué duro, Leeroy” intento consolarla. Sé que la idea de ser inmune a la muerte sería una situación deprimente para ella."¿De verdad quieres decir eso, mayor?", pregunta ella, animándose.“No. Espero que vivas mil años antes de morir en el derrumbe de un túnel o algo así. Deja de ser estúpida” la reprendo”. Ya no eres una cría, necesitas vivir y trabajar."Supongo que sí", dice ella, pero veo que no lo hace con el corazón."Míralo por el lado bueno", cedí, "ahora que tienes esta armadura y un grupo con el que trabajar, lo más probable es que los generales te usen en primera línea en las próximas batallas. Estarás justo en el centro del peligro, ¡donde la lucha es más intensa! No suena tan mal, ¿verdad?""Supongo que no..." Veo cómo le da vueltas la cabeza. Es imposible que los generales la envíen sin un plan para sacarla de nuevo, pero supongo que puedo dejarla soñar un poco. ¡Soy demasiado blando, maldita sea!"Por cierto, Eldest, se suponía que visitarías a Smithant pronto. Está muy emocionada por ello".Hay un dejo de malestar en las feromonas de Leeroy cuando menciona el nombre, pero no lo reconozco."¿Quién es?" pregunto."Smithant, el artesano que tuvo esta idea", golpea su casco con una antena para enfatizar."¿Quieres decir que no fue el tungsteno ni el cobalto quienes inventaron esto?" Estoy realmente sorprendido.No, odiaron la idea. Ese loco estaba obsesionado con ella y ahora estoy atrapado con esto.¡Fascinante!"¡Sin duda la visitaré!", le digo a Leeroy mientras se da la vuelta para irse. Me devuelve el saludo con una cansada antena y sigo mi camino hacia las profundidades del nido.El lugar rebosa de actividad. Incluso más concurrido que antes, las múltiples capas de rastros de feromonas se han cubierto con nuevos aromas. Equipos de construcción para los nidos dos y tres, senderos de transporte y almacenamiento de recursos, ¡e incluso un salón de té!Un momento. ¡¿Una sala de equipo?! Tengo que ver esto. Pensando así, me desvío de mi camino hacia la cámara del consejo y sigo a toda prisa, siguiendo el camino entre las muchas curvas del nido hasta que llego a una zona a las afueras. Los túneles son más estrechos aquí, hasta el punto de que apenas entro, con las piernas apretadas contra los costados. Las cámaras también son más pequeñas, con puertas por alguna razón. ¿Cuándo demonios empezamos a hacer puertas?Al llegar al final del sendero y asomar la cabeza en este supuesto “salón de té”, me doy cuenta de para qué sirve exactamente. Dentro, encuentro a Enid, Beyn, Torrina y Corun conversando, sentados en cómodos muebles de madera, repletos de cojines, alrededor de una mesa elegante. Toda la habitación está adornada con todos los adornos de un hogar humano de alta gama, con armarios, porcelana fina y una tetera labrada con esmero en forma de cabeza de hormiga.Después de un momento de preparar un constructo de maná mental, me entrometo en lo que claramente era una conversación acogedora.[Se ven todos muy cómodos. ¿Hay algún trabajo por aquí?]Ya me han visto, es difícil no notar una cabeza tan brillante asomando por la puerta abierta, sin mencionar mi tamaño.[¡Mucho trabajo, de hecho!], responde Enid con irritación. [Algunos llevamos todo el día negociando en nombre de su Colonia contra comerciantes testarudos, codiciosos e idiotas, y privilegiados imbéciles.]Muevo las mandíbulas con sorpresa. ¡No es propio de Enid ser tan grosera![Ah, gracias, Enid. ¿Cómo te fue? Supongo que la Colonia te trajo para que hablaras solo. No fue idea mía, no puedes culparme.]La vieja alcaldesa suspira y levanta una mano para masajearse la frente mientras Torrina y Corun beben su té, contentos de observar en lugar de contribuir.[Lo siento, Anthony. Las conversaciones han sido lentísimas, y no ayuda tener que explicarles los detalles con minuciosidad a las hormigas justo después de terminar de negociar con los malditos delegados.]Me imagino que a mis hermanos les interesa mucho aprender sobre este tipo de cosas. Las negociaciones entre potencias rivales no son algo con lo que la Colonia haya tenido que lidiar en el pasado. Pensándolo bien, ninguna hormiga habría tenido que lidiar con estos problemas en la historia de Pangera.[Si se ponen difíciles, seguramente hay algunas cosas que podemos hacer para acelerar el diálogo.]Ella piensa por un momento antes de que una lenta sonrisa se dibuje en su rostro.[Si tienes tiempo, estoy seguro que podemos llegar a una solución…]