C - Capítulo 594

Tras charlar un poco más con Enid, termina su té y se va a descansar. El siguiente día de conversaciones será agitado, estoy seguro, dado lo que hemos hablado, pero por ahora tengo que lidiar con dos golgari expectantes.[Ha pasado un tiempo, Anthony], Corun me saluda con frialdad, [¿Qué tal en la Mazmorra? ¿Pasó algo interesante?]Torrina me mira con su habitual expresión inexpresiva, pero noto que está un poco más fría de lo habitual. Es fácil ver que algo les pasa a estos dos.Bueno, ¿qué les pasa? No es común que anden con rodeos, Dios sabe que Granin ni siquiera era físicamente capaz de contenerse.Eso le arrancó una leve sonrisa a Corun, y quizás un poco de tensión en los ojos a Torrina. Aun así, se miraron largamente antes de que Torrina me hablara.Anthony, ¿por qué crees que estamos aquí?Bueno, esa es una gran pregunta, ¿no?[Supongo que porque Granin creía que tenía potencial para convertirme en un antiguo y quería que ustedes dos me vigilaran y registraran mi progreso para la historia. ¿Anotaran mis éxitos y fracasos para que puedan aplicar mejor el conocimiento en futuras asignaturas?]Ella niega con la cabeza.[No exactamente. Se supone que estamos aquí, no solo como supervisores, sino como guías y asistentes. Estamos dispuestos y capacitados para asumir un papel mucho más práctico del que parece haber previsto para nosotros.][¿Qué quieres decir?] Protesto. [No te he dicho nada de lo que puedes y no puedes hacer. Por mi parte, confío en ustedes y son libres de hacer lo que quieran con respecto a su misión y a mí. Solo les recomiendo que sean cuidadosos con la familia, a veces pueden ser un poco susceptibles.]Ninguno de los dos pestañea al verme describir una creciente civilización de miles de monstruosas hormigas asesinas como “un poco susceptibles”, lo que demuestra que se están adaptando bastante bien a la vida por aquí. ¡Las hormigas asesinas son la norma en el nido![Pensé que podría ser así], suspira. [¿Crees que nos dejarás a nuestra suerte y que resolveremos las cosas? No es así como queremos actuar].[Bueno, ¿cómo quieres operar? Mi tiempo entre los Golgari no fue precisamente un buen recuerdo, ¿sabes? Sé que no fue tu culpa, pero la forma de actuar del Culto del Gusano no es algo en lo que esté dispuesto a invertir, ¿sabes?][Entiendo tu frustración, solo quiero que escuches un poco la nuestra.] Señala a sí misma y a Corun: [Podemos ayudarte mucho más de lo que hemos podido hasta ahora, solo necesitamos que confíes en nosotros y nos traigas. Cuando te sumerges en la Mazmorra durante una semana y nos dejas atrás, o cuando nos llevas a la superficie y luego desapareces bajo tierra sin nosotros, es difícil poder ayudarte.][Entonces, ¿quieres acompañarme un poco más de cerca mientras me muevo?][En resumen, sí] asiente.Uuuuughhh. ¿Otro miembro del séquito? ¡Ya tengo suficiente gente siguiéndome! Corun parece percibir mi reticencia y se lanza a apoyar a Torrina.Mira, no tenemos por qué estorbar, y mucho menos estar al frente y pelear. Siempre y cuando estemos cerca para saber qué está pasando y podamos contactarte cuando sintamos que podemos aportar algo. No suena tan mal, ¿verdad?Pienso en ello.¿Sabes qué? Eso suena muy bien. Trato hecho.Extiendo una antena por la puerta y ambos la sacuden solemnemente antes de volver a su té. Me disculpo y vuelvo a los rastros de feromonas. ¡Cosas que hacer, hormigas que ver! De vuelta a los bulliciosos túneles, mi primera parada es el distrito industrial. Los artesanos han convertido esta sección del nido en su propio imperio. La minería de la Colonia ya se ha extendido hasta cubrir cientos de kilómetros cuadrados de la Mazmorra, y toda la chatarra que se extrae en el campo se trae aquí para su procesamiento.Cada día se transportan toneladas de material a esta sección del nido, y los fuegos arden día y noche, fundiendo la escoria, extrayendo y purificando los metales. Es un trabajo duro y caluroso, pero la casta más pequeña de todas está más que a la altura, usando herramientas y dispositivos ingeniosos, incluso magia, cuando sus estructuras no están a la altura. Enterrada en lo profundo de este laberinto de talleres, encuentro la extraordinaria hormiga que me dijeron que buscara."Smithant, supongo."Una artesana relativamente grande, obviamente de nivel cuatro, está ocupada en su taller privado, trabajando en varias cosas a la vez. Con una pierna, hurga en su forja, manipulando lo que calienta; con la otra, trabaja con su martillo de polea, dándole forma a una lámina de acero caliente, usando sus mandíbulas para sujetar y doblar el material, mientras usa su magia para inscribir runas en otra pieza terminada. He oído hablar de trabajar duro, ¡pero esto es una locura! Es más, parece que no se da cuenta de que estoy aquí."¿Hola? ¿Todo bien?"Sin detenerse en su trabajo, la hormiga me muerde.¡Descansé hace dos días! ¡Los que hacen cumplir el descanso obligatorio se están volviendo más insoportables cada semana! No puedo estar dormido y cumplir con el pedido de armaduras del consejo al mismo tiempo, ¿verdad? Así que, ¿a la larga?"¿Dos días, eh? Parece que alguien ya debería haber echado una siesta.""Te lo dije... Oh."Finalmente, dejando su trabajo para encarar la puerta por completo, Smithant finalmente ve quién ha venido a visitarla y la revelación está escrita en todo su rostro."Cuando terminemos aquí, te vas a dormir. Sin discusiones", le advierto.Ella se desinfla un poco."Sí, Mayor."He visto tu trabajo. ¿El traje que le hiciste a Leeroy? ¡Increíble! Me han dicho que también lo encantaste tú mismo."Es cierto...", con una expresión de furia hace un momento, la artesana parece bastante tímida a la hora de aceptar un cumplido. "Pero ese traje no es nada", se enfurece, "es una completa basura comparado con lo que puedo hacer ahora. Mi encantamiento y mi herrería siguen mejorando, y los refinamientos que puedo hacer mejorarán la durabilidad del metal y la eficacia de la magia en un quince, ¡quizás incluso un veinte por ciento!""No es una cantidad pequeña.""Es solo el principio", dice mientras más habla de su trabajo, más animada se vuelve, hasta que su pasión arde con la misma intensidad que la forja que la sostiene. "Cuanto más nos expandimos, mejor calidad del mineral encontramos y, con el paso del tiempo, mejor lo procesamos. Siento que el metal que consigo mejora cada día que me subo a mi taller. ¡Y cuanto mejor es el metal con el que trabajo, más rápido mejoro mis habilidades! Incluso he oído que hay un equipo de artesanos trabajando en un diseño de yunque y martillo más eficiente".Ella acaricia con su garra su yunque aún brillante."Por mucho que me guste lo antiguo, es difícil satisfacer la demanda".Estoy un poco sorprendido.¿No hay más artesanos que puedan trabajar contigo? ¿Al menos apoyarte?La solución habitual que la Colonia intenta emplear es recurrir a un mayor número de enemigos. Generalmente funciona bien; no veo por qué esta situación sería diferente. Smithant chasquea las mandíbulas con irritación.La mayoría de los artesanos aún no ven la necesidad de armaduras para las hormigas. Al fin y al cabo, tenemos caparazón."¡Pero incluso el consejo parece encontrarlo útil!"Todavía no han ordenado a nadie que me ayude, y hasta que lo hagan, no creo que nadie se moleste. Soy el único que trabaja en armaduras en toda la Colonia.¿Qué tontería es esta? ¿La herrera más talentosa de toda la colonia, trabajando sola y sin ayuda? ¡Esto es peor que la locura!"Eso va a cambiar", le digo. "Cualquier cosa que ayude a mantener viva a nuestra gente es algo que debe explorarse. Un caparazón no será suficiente para la lucha que se avecina. Haré correr la voz de que esto se convertirá en una prioridad. No creo que todas las hormigas necesiten una armadura completa, pero quiero que todos los soldados de primera línea tengan una mejora defensiva. Después de mi próxima evolución, te pediré que me hagas una armadura también".¡Es hora de que la revolución antiindustrial alcance una fase completamente nueva!