C - Capítulo 611

En lo profundo del segundo estrato, una exploradora furiosa corría como si todos los demonios de la tercera la persiguieran. Había abandonado su estación de relevo hacía treinta minutos y estaba casi sin energía; sus mutaciones se especializaban en velocidad, no tanto en resistencia. Fue una carrera corta; se tambaleó en los últimos pasos, su resistencia finalmente agotada, pero era lo que pretendía. La Colonia sabía exactamente qué tan lejos podía correr, tan lejos como cualquier otra exploradora de la cadena, y transmitió su mensaje con éxito antes de ser llevada a una cámara a descansar, donde otra hormiga fue enviada para ocupar su lugar en el relevo.La noticia se extendió rápidamente, y las feromonas llenaron el nido en cuestión de minutos. No había miedo, solo una férrea determinación y, en el caso de Leeroy, una esperanza desesperada."Los Golgari están llegando", anunció Victoriant."Esos cabezas de roca llegaron tarde, casi me estoy aburriendo", dijo Burke."Tenemos mucho que hacer", dijo Victoriant agitando las antenas, "casi demasiado. Incluso con el tiempo extra, aún no estamos listos. Los nuevos nidos no están completamente fortificados, no tenemos suficientes castas de combate de nivel cuatro y los moldeadores de núcleo aún no han regresado. Estoy preocupado.""¿Y qué hay de los Mayores?", preguntó Coolant. "¿Qué sabemos de su estatus?"."El corredor llegó hace unos minutos", le dijo Burke a su hermana. "El mayor se enredó con algo en las profundidades y está de regreso. El próximo corredor debería tener mejor información"."Si es una segunda fuerza de invasión", murmuró Victoriant."Planifica para lo peor, espera lo mejor", Burke le dio una palmada en el tórax con una antena, "para eso los mantenemos a ustedes, generales, ¿verdad?""Gracias", refunfuñó Victoriant, "déjanos la planificación, como siempre. ¿Cómo ha pasado esto? No es que los generales tengan la mayor estadística de Astucia de todas las castas..."Los tres miembros del consejo se giraron para mirar la esquina de la gran sala de reuniones. Como si percibiera su mirada, Cobalt levantó la vista del modelo de piedra que había estado labrando.“¡Ni me mires!” protestó”. ¡Ya tenemos bastante con reforzar las defensas! ¡Estas cosas no se inventan solas!"¿En qué estás trabajando ahora mismo?" preguntó Victoriant.Un sistema que puede transmitir feromonas a largas distancias a gran velocidad, que podemos colocar en las estaciones de retransmisión. Así, no necesitaremos mensajeros, lo que nos dará un tiempo de respuesta más rápido y liberará a esos exploradores para tareas más importantes…Victoriant pensó por un momento.“No puedo discutirlo. Sigan así.” Se volvió hacia los otros dos”. Entonces volveré a planificar. De ninguna manera podría lograr algo así."Céntrate en lo que se te da bien", respondió Burke. "Hablando de eso, mejor me pongo en contacto con las estaciones. Si todo sale según lo previsto, deberíamos recibir informes más detallados en los próximos diez minutos".Sus palabras resultaron proféticas, ya que varios exploradores exhaustos corrieron hacia los límites del nido, transmitiendo su información antes de retirarse a descansar. Todo confirmó lo que ya sabían y les permitió obtener una visión más detallada de la fuerza atacante. En treinta minutos, todos los miembros disponibles del consejo se habían reunido, concentrados en el estudio del mapa de guerra sobre la mesa del consejo."¿Tenía que ser tridimensional?", se preguntó Victoriant."No", respondió Cobalt."Entonces, ¿por qué es?""Porque pudimos", dijo el tallador."Olvídense de eso", espetó Sloan, "debemos concentrarnos aquí. Según nuestros informes, nos encontramos ante una fuerza Golgari cinco veces mayor que la que nos persiguió cuando rescatamos al Mayor. Además, los informes iniciales de los exploradores indican que, por lo que han visto, estas tropas parecen de un nivel significativamente superior"."Trajeron a los soldados adecuados", Leeroy se inclinó hacia adelante en su silla hasta que sus ojos casi se clavaron en la maqueta. "Estoy deseando luchar contra ellos"."Tendrás que esperar mucho tiempo", murmuró Sloan."¿Qué fue eso?""Nada. Ahora, permítanme llamar su atención sobre esta área".El general utilizó su antena como puntero para indicar una sección particular del túnel en el extremo inferior del modelo.El Mayor pasó más allá de donde nuestros equipos de mapeo han explorado, pero su última posición conocida fue al final de este ramal del túnel. Los informes aún son incompletos, pero el Mayor informó a los exploradores de relevo que una fuerza desconocida atacó en las profundidades. Se desconoce la composición exacta, la fuerza y la intención de esta fuerza, pero no podemos permitirnos subestimarla."Así es", continuó Victoriant donde lo dejó su hermana, "en este momento, buscamos desplegar nuestras fuerzas para una defensa en profundidad uniforme en los dos frentes conocidos. La información es crucial en esta etapa inicial. Wills, ¿qué tienes para nosotros?"Recién regresada del campo, la segunda miembro del consejo scout limpió sus antenas, todavía polvorientas de los túneles.Tenemos diez mil exploradores en el campo, ya sea en relevos o en equipos de exploración activos. Nuestros miembros más sigilosos se mueven para seguir el progreso de estas dos fuerzas, pero aún no tenemos a la segunda bajo vigilancia. Por lo que vemos de los Golgari, vienen cargados de suministros. Grandes trenes de transportes con ruedas tirados por lo que suponemos son mascotas monstruosas, por no mencionar un gran contingente de magos. Supongo que pretenden establecer una base avanzada."Si construyen una puerta, eso podría significar refuerzos infinitos", observó Brendant."¿Crees que quieren desafiarnos con las cifras?", preguntó Advant, incrédulo."Creo que nos toman en serio", respondió Brendant, "lo cual no es bueno. ¿Hemos avanzado ya en el estudio de las puertas que tomamos de Rylleh?", preguntó a los dos magos presentes.Propellant meneó la cabeza.Es un encantamiento de un nivel nunca antes visto. Ni siquiera tenemos un solo mago que haya aprendido la rama de especialización mágica correspondiente. Intentamos obtener la mayor cantidad de información posible por fuerza bruta, pero es un proceso muy lento y consume muchos recursos.“Para ser sincero” continuó Coolant”, creo que nuestros miembros deberían dedicarse a mejorar sus habilidades e intentar desbloquear la magia espacial antes de continuar con este estudio. No podemos permitirnos ser tan ineficientes.Victoriant no estaba dispuesto a dejarlo ir.Si logramos controlar estas puertas, aprender a construirlas y a usarlas, nuestra colonia perdurará para siempre, incluso si perdemos esta guerra. Nunca podrán atraparnos; podríamos expandirnos por todo el planeta."Creo que si supieran que podemos crearlos, todos los seres inteligentes de este planeta se unirían a la búsqueda para extinguirnos", respondió Coolant.¡Basta! ¡Están haciendo demasiado ruido! Vibrant golpeó la mesa con una pata; el sonido agudo resonó por toda la cámara. "¡Que los magos decidan lo que les parezca mejor! ¡Ellos son los magos! Tenemos un montón de trabajo que hacer preparando las defensas y preparándonos para la lucha, ¡así que vámonos rápido! ¡Estoy harto de hablar!"Con esa impactante declaración, la poderosa soldado se giró y salió corriendo de la cámara, dejando solo una silueta borrosa donde solía estar. El resto del consejo la observó irse por un momento, todos pensando exactamente lo mismo."¿Alguna vez pensaste que se cansaría de hablar?", se preguntó Antionette.