C - Capítulo 624

El Imperio de la Piedra perdura para siempre. Al menos, eso es lo que afirman. No es ningún secreto que los habitantes de la roca son un pueblo orgulloso y tenaz, orgullosos de su historia como una de las "Razas Antiguas" de Pangera. Son supervivientes, robustos y tenaces; sus ventajas naturales y las clases que los vinculan han demostrado ser suficientes para superar el Cataclismo, así como el caos que le siguió.Los jóvenes golgari nacen de forma muy similar a los niños humanos; de hecho, son similares en tamaño y fuerza, y se desarrollan a un ritmo similar. Los hijos de los golgari rara vez son vistos por forasteros, sobre todo dentro del Imperio. Sin quienes han elegido vivir lejos de la fortaleza de su pueblo, es improbable que alguien hubiera visto jamás el color natural de la piel de sus hijos (es gris).Al madurar, los hombres roca se diferencian cada vez más de un humano estándar. Son significativamente más altos y pesados. La altura promedio de los goglari supera los dos metros, con individuos excepcionalmente altos que superan los dos metros. También son físicamente más fuertes, alcanzando una masa de más de doscientos kilogramos incluso sin su “piel auténtica”, nombre que le dan al revestimiento mineral que visten.Al alcanzar la mayoría de edad, los jóvenes golgari participan en una ceremonia de unión que fusiona su piel con una capa de roca. Una propiedad única de su piel le permite formar un fuerte vínculo con los minerales que fusiona ambas sustancias, formando esencialmente una nueva piel. Es un error pensar que la capa exterior de piedra es una "segunda capa" de piel, una que los propios golgari no suelen molestarse en corregir.Su afinidad con la piedra va más allá de su capacidad para integrarla en su ser. La sociedad Golgari, en su conjunto, está estratificada y rígidamente dividida. Las familias se dividen en Casas y Clanes, cada uno en constante competencia. Los individuos se dividen en Círculos según su aptitud y clase. Debido a sus poderosas propiedades físicas y a su historia marcial, los guerreros, aquellos que luchan con resistencia y armas, son estimados, mientras que quienes manipulan el maná son generalmente menospreciados. El Círculo de Artesanos, el Círculo de Comerciantes e incluso el Círculo de Cultivadores gozan de mayor prestigio que los magos. Esta es una característica casi exclusiva de los golgari en Pangera, ya que generalmente los magos son venerados, o al menos muy respetados, por su destreza.Finalmente, debemos abordar la afinidad de los golgari por trabajar en grupos, o equipos de tres, a los que llaman “tríadas”, una tradición ancestral cuyos orígenes son inciertos. Es posible que ni siquiera los propios golgari lo sepan. Solo aquellos individuos que alcanzan prominencia en el Círculo de Guerreros son aceptados para operar fuera de una tríada durante un período prolongado, tras demostrar su excepcionalidad. Estos individuos son muy respetados y reciben el título de Espada. Estos son los Nobles, líderes de las Casas, generales y estrategas de renombre.Los habitantes de la roca siguen siendo una fuerza a tener en cuenta dentro de la Mazmorra. A pesar de su terquedad, sus luchas internas y sus ideas algo arcaicas, resisten la presión mejor que casi cualquier otra sociedad.Extracto de 'Notas sobre las razas antiguas' – por Arritrea.El Gran Espada Balta estaba disgustado. Había reunido las fuerzas de su Casa, solicitado favores y gastado dinero para asegurarse el liderazgo de esta expedición. Había hecho todo lo posible por reclutar guerreros veteranos y equiparlos con el mejor equipo disponible. El tiempo lo había limitado en este aspecto, así como la ubicación remota. Más adentrado en el corazón del Imperio, habría podido reunir el doble de efectivos con niveles más altos y mejores clases, pero estaba satisfecho con lo que había logrado reunir.Las hormigas, incluso las inteligentes, no deberían haber tenido ninguna oportunidad contra el poder golgari que había traído para aplastarlas. Sin embargo, allí estaba, mirando a su sobrino, quien se arrodilló a sus pies, informándole que los insectos lo habían empujado cuando intentó reclamar su patético fuerte.No quiero oír palabras de fracaso de tu boca, sobrino. El fracaso no es algo que aceptemos en nuestra Casa. ¿Entiendes lo que te digo?El joven golgari Blade temblaba bajo la ira latente de su mayor, que acechaba bajo la superficie. Había sido impulsivo y había llevado a sus fuerzas a atacar a los insectos sin esperar a que los demás comandantes organizaran sus fuerzas. De haber salido victorioso, la gloria habría sido solo suya. En su fracaso, recibió toda la vergüenza que acompañaba a la derrota.“Si no fueras de mi propia Casa, te habría expulsado de esta expedición y te habría enviado a casa en desgracia” escupió High Blade Balta.“ ¡Por favor, tío, dame otra oportunidad!”¡ No te dieron una oportunidad! ¡Simplemente decidiste aprovecharla! ¡La arrogancia solo se acepta cuando está respaldada por la habilidad! ¡Has demostrado que te falta esta última, pero tienes de sobra la primera!Una verdadera ira ardía en los ojos del anciano. Este joven prometedor había alcanzado el rango de Espada Baja a temprana edad. La Casa tenía grandes expectativas depositadas en él, solo para que el necio se impacientara y se convirtiera en el hazmerreír. Derrotado en una batalla campal por las hormigas.Cien de los nuestros yacen muertos por tu ambición y estupidez. Ese es el precio de tu arrogancia. Te daré otra oportunidad. No para liderar, sino para demostrar que tu habilidad con la espada no es tan inútil como tu cabeza. Cuando comience el próximo asalto, liderarás la carga personalmente.“¡ Oigo y obedezco!”Hironus Balta, de rodillas ante el líder de su Casa, intentó disimular su alivio. Si la Espada Suprema hubiera querido, podría haberlo hecho mucho peor. Tendría la oportunidad de demostrar a sus rivales que merecía su rango. Sería suficiente.En el Este, la otra mitad de esta fuerza invasora avanzaba, aunque con menos prisa y más éxito. Sin embargo, Tito no estaba contento con lo que oía.¿ Una raíz del Árbol Único? ¿Estás seguro?” preguntó.“Ya los he visto antes, comandante. Es difícil confundir algo así.Titus solo pudo asentir. Es cierto, el Árbol Único no era algo que se pudiera describir como pequeño, ni que se le pudiera acusar de mimetizarse con el resto.“ ¿Y entonces qué pasó?”El objetivo huyó hacia la raíz y se enterró en la tierra de una forma obvia y un tanto ridícula. Decidimos no tocar la raíz y nos retiramos.“Sabio” dijo Titus asintiendo con la cabeza”, lleva a tu equipo al comedor y come algo. Pronto volverás.Con un saludo seco, el hombre dejó a Tito con sus pensamientos.“No me gusta, Titus” advirtió Aurillia a su comandante”. ¿Aparece una raíz aquí? Esto no va a ser bueno.“ No sabemos si va a estar activo”, advirtió.¿ Después de que esa criatura idiota se escondiera junto a él? Me sorprendería que no empezara a brotar mañana.Aunque odiara admitirlo, su Tribuno probablemente tenía razón. Desde el momento en que su Legión se enfrentó al enemigo, las cosas no habían salido según lo planeado. Una colonia inteligente, probablemente una oleada en camino, sus aliados habían demostrado ser poco fiables, y ahora esto. Otra variable en la ecuación era lo último que necesitaba.Titus gruñó frustrado. Se sentiría mucho mejor cuando empezara a cortar insectos. Era hora de salir de patrulla. Su hacha estaba sedienta.