C - Capítulo 657

Resulta que el ácido, que se propaga casi infinitamente, puede acumularse si se le da suficiente tiempo. Después de elegir y empezar a usar la mutación multiplicativa del ácido, varios exploradores la analizaron detenidamente y les gustó lo que vieron. Si intentara producir veinte megalitros por mi cuenta, tardaría demasiado. El ácido es capaz de replicarse, sí, pero con una sola mutación dedicada a este efecto, aún no es tan potente. Se necesitaron cien hormigas trabajando juntas para crear esta ola de placer.En el momento en que comienza la inundación, ya no puedo ver la reacción de las fuerzas de la Legión, que hace apenas un momento dominaban el acceso a la puerta. El túnel en pendiente descendente funciona a la perfección para dirigir la absurda ráfaga de ácido, como si espumeara ante mis ojos y se derramara hacia el ejército que se aproxima. El sonido es horrendo cuando el ácido choca contra la dura piedra del túnel y se extiende desde allí, ávido de carne y metal. Puede que sea una desgracia para ellos, pero la Legión les proporciona ambas cosas.No puedo hacer mucho para aumentar el daño de este golpe, así que me preparo para la siguiente etapa mientras esperamos a ver la efectividad de esta táctica. Mi mente se concentra mientras atraigo el poder del maná gravitacional, comprimiéndolo una y otra vez mientras moldeo una pequeña bola de muerte aullante en mi interior. Aunque no debería distraerme mientras lo intento, no puedo evitar extender mi mente principal hacia adelante para comprender lo que está sucediendo.Lo que detecto de inmediato es la titánica batalla que se libra entre los magos de la Legión y los hechiceros de la Colonia. Cientos de mentes se enfrentan entre sí mientras intentan tomar el control del suelo que los rodea. El flujo de maná es frenético ante mis ojos; remolinos, ráfagas y ondas han sido reemplazados por lágrimas, torbellinos y huracanes mientras cada bando intenta controlarlo. La Legión ha recurrido a su dominio de la tierra para modificar la forma del túnel, mitigando la fuerza del río de ácido y desviándolo hacia los lados, aunque mis hermanos se han resistido a sus esfuerzos en todo momento. Sin embargo, al implementar estos cambios, los magos del enemigo se han visto obligados a abandonar sus esfuerzos por detener a las hormigas que intentan derrumbar el techo sobre sus cabezas. Mientras el torrente de ácido se desliza por el lateral de sus barreras, devorando sus escudos de luz al propagarse, la batalla de mentes se extiende por encima.Si los humanos flaquean, aunque sea por un instante, se llevarán una desagradable sorpresa. Hay púas metálicas de toneladas de peso cada una clavadas en la piedra. Si se dejan caer, será un mal día para quien sea alcanzado.Esta es la estrategia de la Colonia para la defensa. Un solo ataque no bastará para desviar el poder de estos soldados; son demasiado fuertes, demasiado experimentados y más de lo que podemos controlar con nuestro nivel actual de fuerza. Como un solo golpe no los derrotará, los atacaremos cien veces. Cien veces cien. Las que sean necesarias hasta que caigan. Así que atacamos desde múltiples direcciones a la vez: los tanques de ácido, los magos en la piedra y más.Nunca soy de las que desperdician algo, así que sé que el ácido se recogerá en tanques especiales excavados en la piedra, en las profundidades del túnel. Puede que la Legión nunca haya notado los agujeros en la piedra bajo sus pies cuando comenzaron su ascenso hacia la puerta, pero sin duda están ahí. Cien metros más abajo les esperan los tanques, desde donde se puede bombear el ácido de vuelta a la parte superior del túnel. Un ingenioso sistema que cientos de talladores dedicaron una semana a desarrollar. Lamentablemente, tardará horas en rellenarse, así que solo podremos volver a usar el ácido si logramos repeler este primer avance de nuestros enemigos."¿Cómo te fue, mayor?"Es Ellie, escondida en una cámara al otro lado de la pared a mi derecha.Creo que al menos les hemos dado una oportunidad, pero eso no los ha detenido. Lo bueno es que ahora mismo no se están acercando más.Los tanques tardaron más de un minuto en vaciarse por completo, liberando ácido a un ritmo vertiginoso. A medida que el rugido ensordecedor se desvanece, por fin puedo oírme pensar y más de una hormiga chasquea las mandíbulas, conmocionada por el feroz espectáculo."En otras palabras, ¿están en la posición correcta?""Sí. ¿Crees que tus mascotas estarán a la altura?""Te harán sentir orgulloso, Mayor.""Vamos a verlo."[¿Es posible que me una a ellos, Maestro?] me pregunta Crinis.No, Crinis. Ya hablamos de esto. Te necesito aquí conmigo. Veamos cómo les va.La masa pegada a mi caparazón se agita en una mezcla de frustración y felicidad mientras vuelvo mi atención a la bola de maná, siempre hambrienta, que gira en espiral con poder dentro de mi mente. La bomba está llegando al punto crítico de sobrecarga y necesito concentrarme en ella, pero no puedo evitar estar atento al ataque de los moldeadores del núcleo.En el momento en que la Legión se hace visible de nuevo tras la neblina ácida, queda claro cómo lograron sobrevivir. Profundas hendiduras se han excavado en el suelo a ambos lados de su formación. Por el aspecto ruinoso del suelo del túnel, parece que se usó una combinación de magia y fuerza física para crear estas heridas, lo que significa que debieron de dirigir golpes de armas contra la piedra para ayudar a romperla. Es más, sus soldados se han agrupado en una estrecha columna, con los escudos apretados y sus defensas activadas. Desde mi posición cerca de la puerta, presentan un muro estratificado de luz dorada, al que aún se adhieren manchas de ácido, que chisporrotean.Puede que sea un fastidio, pero no puedo evitar impresionarme de que hayan sobrevivido. Lo siento, Morrelia, pero ese no es el único as bajo la manga.Apenas tarda unos segundos en que la orden se deslice por la cadena y veo algo que la mayoría de la gente preferiría no ver en su vida. El ácido furioso ha quemado la fina capa que cubría el suelo, revelando un estrecho hueco en las paredes del túnel, cerca del suelo. Si no lo estuviera buscando, es casi imposible verlo, tan estrecho. De ese estrecho hueco a ambos lados surge una oscuridad que luego comienza a extenderse sobre el suelo. A ambos lados de la columna de la Legión, una marea de negro puro se acumula. De entre las sombras, lenta al principio, pero ganando velocidad rápidamente, se extiende un bosque de tentáculos, cientos, miles, mientras la oscuridad se moldea para revelar su verdadera forma.Ciempiés.