C - Capítulo 675

Titus observaba la batalla desde la retaguardia de la columna de la Legión; su ojo experto detectaba numerosos fallos de ejecución que cualquier observador externo pasaría por alto. No pudo evitar un ligero tic en el ojo al verlo. No podían evitarlo, se recordó, su Legión aún era inexperta, no estaba acostumbrada a trabajar en equipo y carecía de la experiencia necesaria para la instrucción. Los auxiliares eran aún peores, aunque era más común que las tropas de choque mostraran esa deficiencia. Antiguos prisioneros condenados a muerte, no provenían de la mejor estirpe, pero aun así la Legión los había convertido en soldados viables, les había dado una familia, un propósito y la dignidad de la que habían carecido la mayor parte de sus vidas.“No ponga esa cara, comandante, yo también la veo. No se preocupe, les daré una buena reprimenda cuando regresen.Tito se giró hacia su lado donde se encontraba el oficial al mando del destacamento auxiliar, haciendo prácticamente lo mismo que él, observando el campo de batalla, buscando fallas en ambos lados del conflicto."¿Su unidad es relativamente nueva en el campo?" preguntó.Agitando una garra nudosa, el ex humano se giró hacia un lado y sacó una toalla de debajo de su túnica, que luego usó para limpiarse la baba de sus mandíbulas distendidas.“Disculpe, comandante. ¡Pensé que no querría una ducha además de una conversación!Una risa sibilante surgió del auxiliar, que amenazó con hacer precisamente eso, mientras un chorro de baba chisporroteante salía disparado de su garganta. Titus bajó la mirada y vio que quedaba poco de la toalla; la mayor parte de la tela ya se estaba derritiendo."¿Salamandra de nubes?" preguntó el comandante.¡Exacto! Sabes, la mayoría de la gente cree que el ácido proviene de un monstruo biliar o algo así. ¡Qué comida tan horrible! ¡Tengo demasiada clase como para que me pillen dándome un festín de biomasa así!Una vez más el silbido y la tos que pasaron por risa, seguidos por otro chorro de líquido silbante."Perdimos a mucha gente durante la última oleada", continuó. "Los nuevos reclutas se incorporan a la mezcla sin apenas un '¿Qué tal?' y tenemos que ponerlos a punto en un abrir y cerrar de ojos. No es fácil, pero creo que lo hemos hecho bastante bien".Titus asintió. Si lo que decía era cierto, entonces los numerosos fallos tácticos que vio eran comprensibles, incluso generosos."Es difícil para nosotros una vez en el campo", continuó el comandante auxiliar, señalando sus propios apéndices faciales. "La comunicación no es nuestro punto fuerte ni siquiera en el mejor de los casos. ¡Si empiezo a dar órdenes a gritos a mis tropas, probablemente derrita a la mitad!"Silbido. Tos. Espray.Así que les haremos una revisión completa cuando terminemos. Para entonces, la sangre se habrá enfriado. Una vez que el monstruo te penetra, las ganas de luchar siempre están ahí, después de todo."Su sacrificio es honrado, comandante."El otrora humano encogió sus enormes y deformes hombros.No es nada. No es que hiciera nada que valiera la pena antes de alistarme. No hace falta el título, llámame Ristos.Tito asintió.“Entonces, Ristos. Parece que tus tropas no han escuchado atentamente la instrucción. Veo que muchos se preparan para enfrentarse a la abominación en combate directo. Creo que se les indicó que evitaran ese objetivo; es demasiado fuerte para ellos.Silbido. Tos. Espray.Algunos somos un poco más apasionados que otros, digamos. Cuando oyen que hay un monstruo feroz ahí fuera, quieren demostrar que son más grandes y más fuertes, ¿sabes? Es algo que pasa, lo he visto mucho a lo largo de los años. Por eso los auxiliares que no pueden superar el impulso no duran mucho. ¡Uf! Ahí va otro.La hormiga en cuestión se alzó hacia atrás y desató un mordisco brutal, aplastando al oponente frente a ella en un desastre destrozado en un instante."Estúpido desperdicio de biomasa", suspiró Ristos. "No importa cómo les adviertas, hay gente demasiado estúpida para vivir".El comandante se encogió de hombros y regresó a su Legión. Continuaron apoyando el asalto con fuego de larga distancia y asistencia médica, sacando a los heridos para que sanaran y acribillando los escudos de las hormigas con una lluvia interminable de hechizos y flechas. Era imposible fallar. Debía de haber veinte mil monstruos hormiga apiñados en el túnel frente a ellos. Las filas enemigas estaban tan apiñadas del suelo al techo que la imponente puerta metálica (¡la maldita segunda puerta!) era casi totalmente invisible.Aún le irritaba la existencia de aquella imponente monstruosidad metálica con cabeza de hormiga. Si hubiera sabido que había otra, se habría mostrado mucho más reacio a retirarse de la batalla. Al final, no habría influido en su decisión. Morrelia tenía que sobrevivir, y punto. Aún sentía la protesta de su cuerpo al recordar el golpe que había asestado para dañar lo que resultó ser la puerta exterior. Hacía mucho tiempo que no se veía obligado a usar sus Artes Maestras del Hacha y la tensión había sido severa. La saturación de maná en sus células era demasiado baja para canalizar Habilidades de esa magnitud, aunque la edad también podría haber influido. Ya no estaba en su mejor momento, y hacía años que no alcanzaba su máximo poder. La superficie podía tener ese efecto. Ni siquiera los tónicos de maná bastaban para detener la descomposición.Casi por costumbre, comprobó el maná ambiental y se vio obligado a contener un suspiro. Seguía subiendo. La ola podría llegar en cualquier momento. Podrían ser unos días, podría ser en una hora. Las hormigas habían hecho todo lo posible para retrasar el avance de la Legión y, con suerte, podría dar sus frutos. Titus lo apartó de su mente; no se estresaría por cosas que no podía controlar; esa era una forma rápida de agotarse en la Legión. Además, si las olas seguían llegando a este ritmo, todos tendrían cosas mucho más importantes de las que preocuparse que una colonia de hormigas. Un segundo cataclismo, el alzamiento de los antiguos. Si sucedía como sospechaba, tal vez solo necesitara ponerse en forma. La sola idea de desenvainar su hacha contra uno de los diecinueve monstruos más fuertes de la Mazmorra era suficiente para que le hirviera la sangre.“Dile a tu gente que presione más fuerte, Ristos” ordenó Tito”. En cinco minutos ordenaré a mis filas que avancen y tendrás la oportunidad de descansar antes del próximo combate."Tienes razón, comandante", saludó el medio monstruo antes de darse la vuelta y avanzar a través de la columna para transmitir sus instrucciones.Un aliado experimentado y capaz siempre era bienvenido en el libro de Titus, incluso si amenazaba con derretirte la cara cada vez que se reía.