C - Capítulo 685

Los Guardianes del Bosque eran desproporcionadamente fuertes. La Legión desconocía cómo habían nacido. No eran monstruos, como tal, ninguno de los bruan'chii lo era. No surgieron de la Mazmorra y, a diferencia de las hormigas, no fueron creados por un monstruo "progenitor" mediante los métodos tradicionales. Por eso, la Legión no tenía ningún problema con los habitantes del bosque en sí, sino con su progenitor asesino y entrometido. Naturalmente, los bruan'chii no estaban dispuestos a cruzarse de brazos y permitir que la Legión destruyera el origen de toda su raza, por lo que se desató el conflicto. A lo largo de décadas de batalla, la Legión había aprendido muchas lecciones, una de las más importantes: los Guardianes del Bosque eran desproporcionadamente fuertes.La gigantesca criatura arbórea asestó un poderoso puño de madera en un golpe aéreo que derrumbaría una casa, pero Titus no se amilanó. Con la precisión de sus pies, se deslizó a un lado antes de pivotar y lanzarse de nuevo, esta vez hacia adelante, con el hacha en alto para atacar. El Guardián se movió con una velocidad y una gracia engañosas, echando la pierna izquierda hacia atrás y girando el cuerpo para barrer con el brazo izquierdo en un amplio arco y atrapar al comandante antes de que pudiera asestar el golpe.Sin pausa, Titus bajó el hacha, usando el enorme poder de sus muñecas para desviar la hoja hacia el lado donde chocó con el brazo infractor, liberando una onda de choque que hizo retumbar las piedras a su alrededor.“Jaaaa” retumbó el árbol con su voz increíblemente profunda”. Eres muy fuerte.Titus se reinició, absorbiendo todo con la mirada en un instante. El golpe había sido superficial, sin el peso de sus Habilidades ni de su Poder. Aun así, había abierto una profunda herida en la corteza de su oponente, de la que brotaba una savia espesa y dorada. El comandante respiró hondo, absorbiendo el maná que lo rodeaba y haciéndolo circular por sus canales de maná a un ritmo frenético. Como si despertara un anhelo que había dejado atrás hacía tiempo, por mucha energía que invirtiera en su cuerpo, este seguía queriendo más. La cantidad no era el problema, sino la pureza. Una vez que se hubiera acostumbrado al maná de las capas más profundas, la sustancia fina a estas alturas nunca sería suficiente para saciarlo por completo. Sin embargo, se las arreglaría con lo que tenía.Se acercó al árbol con cautela, sin querer ser sorprendido. Con un movimiento de muñeca, su hacha se encendió con una luz roja, y un aura poderosa se elevó de la hoja. En un instante, las enredaderas y la vegetación alrededor de sus pies se extendieron desde la pared, y mil púas se clavaron en su carne y buscaron retorcerse dentro de su armadura."¡JA!"Con un rugido imponente, la energía brotó del cuerpo de Titus y las enredaderas se redujeron a cenizas antes de que pudieran alcanzarlo. Ver arder la vegetación verde desató la ira en los ojos del Guardián del Bosque por primera vez, y dio un paso adelante. Su cuerpo se iluminó repentinamente con miles de runas y brilló con energía verde."¡Este lugar ha sido reclamado por el árbol madre!" rugió el gigante, empujando hacia adelante con ambas manos.Una ola de energía surgió del guardián y la vegetación a su alrededor enloqueció al absorber el poder que emitía y estalló en crecimiento. Formas retorcidas de flores, con fauces con colmillos y enredaderas tan gruesas como un hombre, con púas que rezumaban venenos virulentos y anaranjados, estallaron alrededor de Titus en cuestión de segundos, pero él no retrocedió. Respiró hondo y vertió su energía en el hacha que empuñaba antes de blandirla en un amplio arco a su alrededor.Una ola de fuerza surgió del filo de la espada y aniquiló la vegetación en un radio de diez metros, centrada en el legionario de pesada armadura. El Guardián emitió un gruñido bajo y dio un paso adelante, retirando la mano para asestar un golpe poderoso. El rostro de Titus no mostraba expresión alguna, aún marcado por líneas de hierro como siempre, y observó el golpe antes de cambiar de postura y prepararse para interceptarlo. El demonio sellado dentro de su arma aulló de alegría al asaltar de nuevo, aplicando el peso de su armadura al golpe, y gruñó de satisfacción al sentir la fuerza del arma.Aun así, los Guardianes del Bosque eran conocidos por su potente regeneración, y Titus sabía que le llevaría demasiado tiempo abatir a los bruan'chii para evitar que sus legionarios cayeran a manos de los demás. En cambio, se demoró y esperó que la batalla dentro del nido fuera bien para su gente. Decidido, alzó su hacha de nuevo y esperó a que el otro diera el siguiente paso.Dentro de la cámara de puesta de huevos, la Reina se encontraba enfrascada en una batalla por su vida. La osa enfurecida, aunque más pequeña que la Reina en su forma de guerra, era significativamente más fuerte; el poder de su furia la impulsaba a cotas increíbles. Mientras la hormiga gigante se mantenía a la defensiva, reacia a desatar un mordisco que infligiera un daño significativo a su oponente, Sarah no se contuvo, atacando en una ráfaga interminable e incesante. La Reina sabía que esto no podía durar eternamente, que solo podía ceder hasta cierto punto, hasta que pudiera prolongar la lucha, antes de que su forma más grande expirara y quedara reducida a su tamaño normal. Sin las estadísticas adicionales que obtenía al recurrir a la fuerza de sus hijos, caería rápidamente ante la osa."Lo que sea que quieras hacer, hazlo rápido, mi Reina", le advirtió Brendant desde cerca. "No nos quedaremos de brazos cruzados mientras te destruye, seas amiga de la Colonia o no"."Debe haber algo que podamos hacer para llegar hasta ella", argumentó la Reina, "¿no lo habéis hecho ya muchas veces?"Sí, pero nunca la habíamos visto tan desesperada como para atacarnos. Era lo que temía, pero no pudimos disuadirla de luchar por mucho tiempo.La soldado negó con la cabeza con sincero dolor. Sarah había sido una amiga leal de las hormigas y había derramado su sangre por ellas muchas veces durante la invasión. Sin ella, los golgari habrían causado mucho más daño y avanzado mucho más rápido que ellos. Le dolía ver a la osa perdida en la locura que había temido durante tanto tiempo. Aun así, endureció su corazón. No había vida, salvo quizás la de la Mayor, que pusiera por delante de la de la Reina.“¡Consigue un mago!” exigió la Reina”. Conecta mi mente con la suya. Déjame intentar alcanzarla.Siempre dispuesto a obedecer las órdenes de su madre, Advant no necesitó decir nada antes de que un pequeño equipo de magos se adelantara para tejer la magia mental necesaria. En tan solo unos segundos, se estableció la conexión y la Reina sintió que sus pensamientos coincidían con los de la otrora humana, Sarah.[Sarah], gritó, [no necesitas pelear.]El oso enloquecido no reaccionó ni detuvo su ataque. Las garras letales, con sus frenéticos golpes, cortaron el aire y amenazaron con destrozar a la Reina si no esquivaba.[No te haremos daño], volvió a decir la madre de la Colonia, [no hay necesidad de abrazar tu ira].Examinó al oso que tenía frente a ella en busca de algún atisbo de reconocimiento, algún indicio de la persona que habitaba en su interior, pero no vio nada. Nada indicaba que la hubieran oído siquiera. Era difícil; a diferencia del entrometido, la Reina no dominaba la magia mental necesaria para proyectar su mente en la consciencia de otro ser. Solo tenía palabras. Palabras y acciones. En lugar de retroceder, en lugar de intentar defenderse de las garras feroces que intentaban acabar con su vida, la Reina hizo lo impensable: se lanzó hacia adelante. No mordió, ni esquivó, ni se defendió en absoluto; en cambio, bajó sus antenas sobre la cabeza del oso y dejó que su maná curativo fluyera a través de ellas mientras esas temibles garras la desgarraban.¡MADRE!” gritó Brendant horrorizado”. ¡Ataquen!” ordenó”. ¡Entren y salven a la Reina![Todo está bien ahora], la Reina ignoró sus crecientes heridas mientras buscaba acercarse al alma llena de ira que tenía frente a ella. [Estás a salvo, estás protegida, lo has hecho bien].Las hormigas se abalanzaron para defender el corazón de su familia, pero la distancia que habían mantenido para respetar los deseos de la Reina les costó preciosos segundos. Una y otra vez, la poderosa osa asestó zarpazos y mordisqueó con sus fauces hasta que el caparazón de la Reina se quebró y rasgó. Mientras tanto, la Reina continuó vertiendo su magia curativa en la otra y repitiendo las mismas suaves palabras de alabanza. Mientras Brendant se abalanzaba para atacar a la osa y sacrificar su vida en defensa de la Reina, se sorprendió al descubrir que Sarah disminuía la velocidad. Sus golpes se volvieron menos dañinos, con pausas más largas entre ellos, y el aura mortal se desvanecía de sus garras. Al unísono, la carga de la Colonia se detuvo por completo mientras la Reina continuaba calmando a la osa, cuyo rugido interminable finalmente había comenzado a desvanecerse, reduciéndose hasta convertirse en poco más que un gemido.La Reina estaba exhausta y al borde del colapso, pero vio con alegría cómo la luz regresaba a los ojos de quien había ayudado a salvar a sus hijos.Estás a salvo, dijo ella, estás protegida. Estás en casa.