C - Capítulo 690

El proceso de "pelar" o "doblar" las vetas de la Mazmorra para crear zonas de baja densidad de maná dentro de ella fue posiblemente la técnica más importante desarrollada en la historia de la habitabilidad inteligente del mundo subterráneo. Sin este método, sería bastante difícil vivir a cualquier profundidad durante períodos de concentración normal de maná. Durante una oleada, es imposible existir, ya que cualquier asentamiento se vería obligado a un estado de guerra constante con monstruos saltando de las paredes, el techo y el suelo.Aunque costosa, laboriosa y con materiales específicos para su elaboración, esta técnica ha sido un pilar fundamental de toda gran ciudad y lugar de reunión dentro de la Mazmorra, incluso en los estratos superiores. El método en sí mismo aprovecha el comportamiento de las vetas de la Mazmorra, que invaden y se extienden a todo espacio disponible.Existe evidencia de que las sociedades utilizaban la técnica del "plegado" durante la última etapa del Desgarro, a medida que los diversos imperios y ejércitos supervivientes comenzaban a extender su influencia a los niveles inferiores. Se desconoce si las facciones difundieron el conocimiento entre sí o si el método fue desarrollado por separado por cada una, pero quienes fueron capaces de comprender primero el proceso y utilizarlo disfrutaron de una ventaja significativa en la lucha territorial que siguió.· Extracto de la página 25 de 'Disputas territoriales y soberanía en el Calabozo', de Cicerón.La mente de Tungstant daba vueltas con una embriagadora combinación de agotamiento, euforia, dolor, alivio y preocupación. Había tanto trabajo que hacer para la casta de talladores y tan poco tiempo para terminarlo que, sinceramente, no creía que hubiera muchas posibilidades de terminarlo a tiempo. Lo que necesitaba saber ayer era exactamente cuánto podrían hacer y en qué estado estarían las defensas del nido cuando la ola impactara de verdad."¿Cuánto falta para que la puerta esté lista?" preguntó con toda la paciencia que pudo reunir.El equipo que estaba delante de ella se lanzó a una larga y detallada explicación de la integridad estructural de la puerta, la necesidad de forjar nuevos soportes y anclarlos a la pared, la remodelación y compactación que fue necesario hacer a la roca hasta que se agrietó."¡Solo calcula el tiempo!", ladró. "Sé que hay desafíos, sé que es complicado y sé que te estás esforzando al máximo. Solo dame tu mejor estimación. Por favor."El tallador principal en el trabajo evaluó al miembro del consejo por un momento, mientras sus antenas le rascaban la parte superior de la cabeza."Se necesitarían días para reinstalar las puertas correctamente", dijo finalmente la hormiga. "Los soportes están demasiado dañados y no se puede apresurar la instalación de unos nuevos".Eso fue demasiado largo. ¡Los monstruos irrumpirían en el túnel en menos de una hora! La talladora chasqueó las mandíbulas para calmar al equipo inquieto que la rodeaba.En cambio, vamos rápido y con malas intenciones. Levantamos lo que queda de las viejas puertas, las remendamos lo mejor que podemos y moldeamos la roca que las rodea para que no se muevan. Es un trabajo duro, pero podemos terminarlo en pocas horas; nos ocupamos del resto cuando podamos.Tungstant y los demás talladores se enfurecieron ante la sugerencia, e incluso el que la sugirió pareció algo disgustado. Si había algo que toda la casta odiaba, era la artesanía descuidada, y eso se extendía a todas las circunstancias y proyectos, incluso a las emergencias. En esta situación, sin embargo..."Haganlo lo más rápido posible", le dijo al equipo. "Si necesitan ayuda de la casta de magos, asegúrense de solicitarla rápidamente; están preparando algo grande allí y tendrán que presentarse pronto si quieren ayuda adicional".Uno de los talladores hace un gesto de desdén con una antena."No pueden manejar la magia de la tierra tan bien como nosotros", dijo, "Estoy segura de que estaremos bien"."Trabajo rápido, no buen trabajo", dijo Tungstant con una mueca (lo que, para una hormiga, implicaba flexionar las mandíbulas e inclinar las antenas en un ángulo desagradable). "Si el apoyo adicional de los magos permite terminar el trabajo más rápido, eso es lo que nos importa ahora mismo. Podemos hacer reparaciones de emergencia después si es necesario".Todos se quejan, pero al final aceptan la sabiduría de la decisión. Un renovado frenesí se apodera de la obra al adoptarse la nueva dirección y los talladores se ponen manos a la obra para establecer la palanca necesaria para volver a colocar las puertas en pie. Con ese incendio relativamente leve extinguido, pudo darse la vuelta y regresar corriendo al nido, pensando ya en la siguiente emergencia que debía atender.¡Correcto! ¡La reunión del consejo!De repente, recordando que tenía esa tarea que atender, cambió de dirección bruscamente y se dirigió a la sala del consejo designada lo más rápido posible. Una parte de ella se irritaba ante la idea de que un trabajo importante se retrasara para una reunión, entre otras cosas, pero comprendía su necesidad. Sin una coordinación adecuada, la compleja maquinaria de la Colonia no podía funcionar correctamente, especialmente en una crisis como esta. La mayor parte del tiempo, la Colonia funcionaba a la perfección; sus hermanos eran perfectamente capaces de tomar decisiones sobre qué hacer y cómo. Pero a veces era necesario considerar el plan general, y el consejo se adaptaba a esa función.Corrió y encontró a la mayoría de los miembros ya reunidos. Incluso el Mayor estaba allí, aunque aún les faltaban piernas. Corrió a su asiento y, apenas se dejó caer, con el tórax cómodamente apoyado en las ranuras talladas, Cobalt le dirigió una rápida pregunta."¿Cómo van las cosas con la puerta?" olió en voz baja."No es gran cosa", respondió ella con la misma suavidad, "pero creo que en unas horas podremos encontrar una solución aproximada que sirva por ahora".El otro tallador hizo una mueca y Tungstant tuvo que contener la risa. Había cosas que eran comunes para todos."Sé que estamos muy ocupados", gritó Coolant desde su extremo de la mesa, "así que intentemos terminar esto lo más rápido posible. Antes de empezar, ¿hay algo que quieras decirle al grupo, Eldest?"Los veinte miembros volvieron sus ojos hacia el Mayor, quien se removió en su silla ante la repentina atención."Ah, ¿yo? ¿Decir algo? ¿Lo que sea? ¿Cómo qué?"“Lo que quieras” respondió Coolant, un poco exasperado."Supongo que sí", dijo el Mayor, y luego hizo una pausa, ordenando sus pensamientos. "Lo primero que quiero decir es que estoy orgulloso de todos ustedes. Sí. Han hecho un gran trabajo y, como familia, hemos avanzado mucho desde que nacieron. Sé que yo nunca podría hacer lo que hacen ustedes a diario, y supongo... Solo quería decirles lo orgulloso que estoy. Todos los miembros de la Colonia son increíbles, y ustedes también. No lo olviden".La última frase es un poco más firme que las otras y cada miembro sintió una amenaza implícita, como si fueran a sufrir terribles consecuencias si se atrevían a olvidar lo mucho que el Mayor estaba complacido con ellos.Lo segundo que quería decir era que… la próxima oleada será un desafío, obviamente. Habrá una gran cantidad de monstruos golpeando las puertas e inundando nuestro territorio. Será difícil, será agotador. Y tan pronto como superamos la mayor amenaza a la que nos hemos enfrentado. Las criaturas que veremos, probablemente del tercer estrato, serán más fuertes que cualquier otra que hayamos encontrado antes. Pero quería que viéramos esta oleada desde otra perspectiva. A pesar de todos los desafíos que enfrentaremos, esta podría ser una oportunidad. Más monstruos significan más experiencia, más biomasa. La última oleada nos obligó a escapar a la superficie; no fuimos lo suficientemente fuertes para mantenernos firmes, pero incluso así pudimos cultivar y obtener grandes beneficios. Esta vez, tenemos nidos, estamos en las profundidades, tenemos decenas de miles de miembros. Podemos hacer mucho más que antes. No vamos a retirarnos. Vamos a avanzar. Esta oleada va a… Danos protección contra la Legión y los golgari, y necesitamos aprovechar el tiempo para hacernos tan fuertes que ni siquiera se molesten en molestarnos. Eso es todo lo que quería decir.Se hizo el silencio alrededor de la mesa mientras los Mayores se acomodaban en su asiento. Los Mayores se habían tranquilizado a medida que hablaban y al final habían expresado con bastante claridad la dirección que preveían que tomaría la Colonia. Tungstant encontró el mensaje inspirador. En lugar de una amenaza... esta era una oportunidad. Si se volvían tan fuertes que incluso la Legión dudaría en atacar. Si eso sucedía, obtendrían aún más espacio y lo usarían para volverse aún más poderosos.El glorioso futuro de la Colonia brillaba con fuerza en su mente en ese momento, y en la de todos los que estaban sentados alrededor de la mesa. Excepto la Mayor, que meneaba el muñón de una pierna.