C - Capítulo 735

¡Caed! ¡Caed, intrusos, invasores e incrédulos! ¡Sois los nutrientes que la Mazmorra proporciona para cultivar algo más grande! ¡Vuestra biomasa será la base para construir el nuevo Camino! ¡El nuevo camino! ¡Vayan en paz, bajo las mandíbulas de la Colonia!” exclamó Beyn, con su voz sonora recorriendo los túneles como el viento.“Dale un respiro, ¿quieres?” murmuró Isaac, trabajando su lanza sin descanso junto a la hormiga soldado que tenía a su lado.Todavía no entendía por qué no estaba de vuelta en la superficie, patrullando las tranquilas calles de Renovación y disfrutando de la nueva cerveza que se elaboraba allí. En lugar de relajarse y descansar, allí estaba, en la Mazmorra, luchando junto a la Colonia y los demás supervivientes de la guardia del pueblo, recibiendo una reprimenda del predicador loco de paso.Tras otros cinco minutos de feroz batalla, la repentina avalancha de bestias de las sombras finalmente fue sofocada e Isaac reunió a su gente para descansar. Se quitó el casco y se secó el sudor de la frente mientras los demás hacían lo mismo, dándose palmaditas en la espalda y compartiendo cualquier nivel o mejora de habilidad que hubieran conseguido."¡Amigo Isaac!" dijo una voz detrás de él.“Ah, plop” maldijo antes de girarse con una sonrisa para ver al sacerdote manco acercándose, encorvado debido al peso del escudo que llevaba en su espalda.Isaac hizo una mueca."No estoy seguro de que realmente necesites llevar esa cosa contigo", dijo, "¿Acaso obtienes una bonificación de fuerza de tu clase?""No", dijo el sacerdote, respirando con dificultad. Una hora de gritos no lo había dejado sin aliento, pero llevar un escudo descomunal durante veinte metros lo dejó sin aliento. ¡Clases, qué cosa! Los caprichos del Sistema no eran nada nuevo para Isaac; había nacido y crecido en él, nunca había conocido una vida sin él. "...pero la carga es ligera", jadeó Beyn, "ya que mi fe me fortalece. El escudo de la justicia es mi carga, como lo decretó directamente el Grande"."¿De verdad decretó eso el 'Grande'?", preguntó Isaac con escepticismo. "No lo recuerdo exactamente así.""Hay que permitir alguna interpretación de las acciones del Grande", respondió el sacerdote a la defensiva, "¿preferirías que los molestara sin cesar con preguntas sobre todo lo que hacen o dicen?"¿No haces eso ya?"¡Ese no es el punto!"Para entonces, el rostro de Beyn se había puesto ligeramente rojo e Isaac se tomó un momento para analizarlo en su totalidad. Era bastante inusual que estuviera tan nervioso, e Isaac pudo ver que parecía cansado, agotado por alguna lucha interna. Aunque todos sus instintos le gritaban en señal de advertencia, extendió una mano y agarró al sacerdote demente por el hombro."¿Estás bien, hombre?" preguntó, "no pareces tú mismo".A veces era fácil olvidar lo joven que era Beyn. Normalmente se movía y hablaba con tal determinación y determinación que la vacilación y las vulnerabilidades propias de la juventud eran invisibles en él, consumidas por el calor de su convicción. En ese momento, Isaac recordó que, de hecho, era el mayor de los dos. El sacerdote era un hombre joven, recién egresado de la iglesia y asentándose en su primer puesto cuando llegó la última oleada, catapultándolo de esa vida humilde a algo completamente diferente."Estoy bien", respondió Beyn, parpadeando sorprendido mientras la ira y la frustración parecían disiparse, dejándolo con el aspecto de un joven más confundido de lo que Isaac jamás lo había visto. "Creo... creo que solo estoy cansado. He tenido tanto que hacer".“No será una enfermedad de maná, ¿verdad? ¿Has vuelto a la superficie últimamente?” preguntó Isaac.Beyn meneó la cabeza lentamente."No. No, estoy bien. Estoy teniendo cuidado."“Entonces, ¿qué pasa?” Isaac lo miró con atención, intentando animarlo a hablar.El sacerdote habló al principio con vacilación, pero luego con creciente pasión a medida que avanzaba."Hay tanto por hacer", suspiró. "La clase de los antmancers es una revelación completamente nueva, pero la velocidad de nuestro progreso, nuestra subida de nivel, ha disminuido drásticamente desde que terminó el asedio. He intentado explicar a los fieles que una clase como esta es difícil de entrenar, y probablemente poderosa a medida que avanza, pero anhelan desesperadamente la siguiente mejora, la siguiente oportunidad para que el Sistema ilumine este glorioso camino. Se arriesgan, se esfuerzan demasiado y, por mucho que intente advertirles, su entusiasmo los supera. Varios miembros de mi iglesia han sido enviados a la superficie para sanar y descansar durante la última semana, y sus propias acciones han ralentizado su progreso en lugar de acelerarlo. Me cuesta culparlos, ya que comparto su deseo de dar el siguiente gran salto".“Los hormigueros se han unido a todas las patrullas” protestó Isaac por esta idiotez”, a todas y cada una de ellas. En cuanto a horas de servicio, superan a todos los guardias, incluso a los reclutas que trajimos de Rylleh.Qué fastidio para Isaac. A medida que los ciudadanos de la ciudad subterránea se acostumbraban a la vida bajo el "gobierno" de las hormigas, más les gustaba. Para los pobres y los trabajadores, la Colonia eran héroes liberadores. Cuando Isaac abrió las filas de la guardia a voluntarios tras el asedio, hubo una avalancha de solicitantes. Menos mal que la Colonia había decidido pagar, ya que Isaac no tendría ni idea de cómo intentaría pagarles a todos.Esperemos que la Colonia nunca haya encontrado un uso para todo el oro que encontró."Sí", asintió Beyn, "pero para ellos esto simplemente no es suficiente. Y los nuevos miembros del rebaño a menudo están desorientados y necesitan mucha instrucción, no sea que hagan o digan algo que manche la imagen del Grande y deshaga nuestra labor de difundir el mensaje. Ha sido una pesadilla gestionar esto y llevo varios días sin dormir."El sacerdote se frotó los ojos e Isaac vio claramente cuán surcados y palmeados estaban de rojo.“¡Por Dios, hombre!” maldijo Isaac”. ¿Cómo demonios estás de pie? ¡Tienes que irte a la cama!"No maldigas", advirtió el sacerdote con una leve sonrisa."¡Hablo en serio, tío!", dijo Isaac. "Hasta la Colonia tiene una regla de descanso obligatoria".Beyn parpadeó."Lo siento, ¿qué?" dijo."¿No lo sabías?", preguntó el jefe de guardias, sorprendido. Normalmente, el sacerdote sería el primero en enterarse de algo sobre la Colonia. "El, eh, Gran, ordenó el descanso para todos los miembros de la Colonia. Creo que estaban hartos de que los miembros de la Colonia intentaran matarse trabajando todo el tiempo, así que implementaron esta regla. Se lo toman muy en serio; he visto hormigas arrastradas a patadas a las sombras para descansar antes."Fue una visión tan extraña y aterradora que Isaac se estremeció al recordarla. Había algo perturbador en los gritos silenciosos que parecían emanar de la hormiga mientras era arrastrada lentamente hacia la oscuridad. Era escalofriante, a un nivel que no comprendía del todo. Volvió en sí y centró su atención en el sacerdote. Por alguna razón, el loco estaba sufriendo y tal vez él, Isaac Bird, podría serle de ayuda por una vez.En cambio, volvió la cara hacia Beyn, como si hubiera acercado demasiado la cabeza a un horno. Los ojos del sacerdote ardían de pasión, un fuego tan intenso que parecía que iba a convertir en vapor las lágrimas que corrían por su rostro."La bondad del Grande", susurró con reverencia, "¡la sabiduría inefable!"“Ah, plop” murmuró Isaac.