C - Capítulo 737

Regresar al nido me ayudó mucho con el agotamiento físico, eliminando la fatiga de mis extremidades y aliviando el dolor muscular, pero la fatiga mental sigue ahí, agobiándome, y después de cinco días de lucha casi continua, ni siquiera la impresionante constitución de un monstruo de nivel seis me basta para seguir adelante. Incluso a Tiny le quedan fuerzas para luchar cuando volvemos al muro defensivo del nido, tambaleándose hacia adelante como un boxeador atontado, con la vista casi apagada.Crinis lleva un rato durmiendo, simplemente aferrándose a mi caparazón y quedándose dormida en el momento que puede, mientras que Invidia tiene problemas para mantenerse en el aire, sus pequeñas alas se mueven con más energía de lo habitual para corregir sus frecuentes caídas y sacudidas mientras entra y sale de sus órbitas.En resumen, el viaje al tercer estrato fue un éxito, pero casi nos mata en un par de ocasiones, lo cual no fue ideal. Por lo que pude entender de las tropas estacionadas en las murallas, nuestra intervención se sintió con mucha intensidad en una amplia zona a lo largo del límite más profundo del territorio de la Colonia, lo cual es gratificante. Con toda la experiencia, la biomasa y los núcleos que acumulamos durante el viaje, así como la información recopilada sobre el tercer estrato, calificaría nuestra aventura como un éxito rotundo.Para cuando llegamos a nuestras habitaciones en el interior del nido, los cuatro estábamos hartos. Cayendo en un montón de caparazón, pelaje y un ojo gigante, nos quedamos dormidos al instante; la gracia relajante del letargo me invade y arrastra mi mente al vacío para descansar. Hasta que...¡MOVSLAJAGGA!¡Estoy arriba!La consciencia me regresa y me levanto de un salto, con la mente renovada y el cuerpo completamente inundado de energía. Los pensamientos, esperanzas y deseos de los miles, decenas de miles de los míos en el nido fluyen hacia mí y burbujean como una masa de poder espiritual que, por un instante, amenaza con abrumarme por completo. Lucho contra ello un instante, con mi voluntad en tensión hasta que logro relegarlo a un segundo plano, mientras el rugido de la Colonia se desvanece en un murmullo sordo.¡¿Qué diablos fue eso?!Nunca se había comportado así antes... ¿Serán los deseos acumulados de mis hermanos que se amontonaron mientras descansaba? ¿Los miembros de la Colonia simplemente me están imponiendo más voluntad de lo habitual? ¿Hay más hormigas por aquí de las que esperaba, ya que su número reaccionó con mi nuevo Vestíbulo? Por un momento, me tienta pedir consejo a Granin y compañía sobre el tema, pero después de pensarlo un momento, decido no hacerlo. No es que no confíe en el trío golgari, pero siento la necesidad de mantener algunas de mis cartas cerca del caparazón. Además, hay algo extraño en el Vestíbulo y la Nave y la forma en que interactúan con el resto de mi especie que me hace dudar un poco en correr la voz. Simplemente parecen tan diferentes a todo lo que he visto de otros monstruos que a veces me pregunto si soy el único monstruo en la Mazmorra que tendría una evolución como esta.Todos con los que he hablado dicen que los monstruos insectos tienden a no alcanzar el nivel cinco o seis, por lo que podría ser completamente posible.Bueno, algo de qué preocuparse otro día. Despierto a Tiny, Crinis e Invidia, quienes despiertan con cierta reticencia, especialmente Tiny, antes de salir corriendo de las cámaras y entrar al nido para continuar con nuestra jornada. ¡Tanto que hacer, tanto que ver! Como siempre, todo es ir, ir, ir al nido, con las hormigas corriendo de aquí para allá en sus innumerables tareas siguiendo las docenas de rastros de olor que conducen a todos los destinos de nuestro territorio. Es tal el bullicio que tardamos más de lo esperado en llegar a nuestro destino, pero finalmente encontramos el camino al taller de los Moldeadores de Núcleo donde encontramos a Bella y Ellie ocupadas organizando su casta en numerosos equipos.Hay treinta hormigas reunidas en grupos de tres cuando llegamos, cada una perfectamente alineada, escuchando a Bella dar un gran discurso sobre su misión. Se detiene en seco cuando llego y, de repente, me encuentro en el centro de atención mientras todas me miran.“Eh... hola. ¡No te detengas por mí!” Agito una antena torpemente."Tonterías, mayor", Ellie se apresura a darme la bienvenida. "Qué amable de tu parte visitarnos estando tan ocupado. ¿Por casualidad no te has topado con otras técnicas revolucionarias para moldear el core en tu última salida?", dice con entusiasmo, con las estrellas brillando en sus ojos.“No” aplasté sus sueños inmediatamente”, pero te traje un par de regalos.[¿Crinis?]Desde mi espalda, Crinis extiende un tentáculo que se arquea hacia atrás hasta hundirse en su propia masa, pescando alrededor por unos momentos hasta emerger con un pequeño alijo de núcleos agarrados en un rizo de carne de sombra."¡Una pequeña selección de núcleos demoníacos recién llegados del tercer estrato!", proclamo mientras Crinis se los entrega a una Ellie repentinamente reverente, que agarra las esferas con sus mandíbulas como si fueran diamantes preciosos. "No pudimos conseguir muchos, las cosas estaban un poco agitadas ahí abajo, pero esto es lo que conseguimos.""¡Gracias, Mayor!", exclama Bella. "Nos han dado algunos núcleos demoníacos de las defensas exteriores, pero han ido llegando poco a poco. ¡Recibir algunos directamente de la fuente será muy útil para nuestra investigación!"Me alegra ver que han encontrado un buen hogar. ¡Les deseo lo mejor a ambos!Tras despedirnos de los dos moldeadores principales y de su público algo atónito, pasamos a otra sección del nido para otra visita que debemos tachar de la lista. Sorprendentemente, encuentro a Granin y su grupo tomando el té con Enid. Las tres enormes figuras de roca parecen un poco fuera de lugar en las habitaciones pulcramente amuebladas del alcalde; sus tazas de té parecen cómicamente pequeñas en sus enormes manos.[Anthony,] Granin retumba en mi mente, [es bueno ver que regresaste en una pieza.]¿Sabías que el tercer estrato era así?” pregunto.” ¡Hace un calor infernal ahí abajo!Él levanta una ceja tallada en piedra.[A la gente le inquieta más la idea de que toda la superficie de nuestro mundo esté sostenida por pilares rocosos. Pero claro, sí, hace mucho calor.][¡Y eso también! ¿Qué demonios está pasando ahí? ¡¿No me dirás que esas rocas son lo suficientemente fuertes como para soportar las toneladas que hay encima?!][Me alegro de verte también, Anthony], dice Enid mientras toma un largo sorbo de su té.Ah.[Lo siento, Enid, me he descuidado por completo. ¿Qué tal te va? Espero que Renovación esté bien.][Bueno, bueno], se ríe, [No me hagas caso, solo me estoy haciendo vieja y quisquillosa. Aunque, ya que hablamos, ¿existe la posibilidad de que aparezcas en la superficie? Sería maravilloso mostrarte lo que hemos logrado allá arriba].¿Ir a la superficie? ¿Como nivel seis?[Eh… no estoy seguro - ]Antes incluso de terminar la frase, puedo ver la decepción en los ojos de la anciana.[Hay una ola, muchacho], me recuerda Granin.[Ah, cierto. ¿Será suficiente?]Él se encoge de hombros.Si los tres nos unimos y te ayudamos a canalizar el maná, creo que podrás arreglártelas un rato. Tendrás que esperar a que la ola alcance su punto máximo.Parece un poco pesado, pero claro. Enid ha hecho mucho por mí y por la Colonia, no me importa seguirle la corriente.[De acuerdo, Enid], digo, [ya lo oíste. Cuando el maná alcance su punto máximo, intentaré colarme para dar una vuelta. ¿Te parece bien?]Ella deja el té y junta las manos, con una amplia sonrisa y sus ojos brillantes.“¡Maravilloso!”, dice ella. “La gente estará encantada. Ahora, por favor, continúen con su conversación”.[¿Por qué me interrumpes?] Granin exige con brusquedad. [Estoy intentando tomar un té. ¿De dónde demonios lo conseguiste?]Creo que le robamos la mayor parte a los golgari... Necesito una consulta. ¿Tienes tiempo?[¿Para ti?][Obviamente no,] Giro mis antenas hacia Tiny y Crinis detrás de mí. [Para esos dos.]