C - Capítulo 749

A medida que los días de la oleada se alargan, mis mascotas y yo mantenemos la misma rutina. Peleamos, comemos, descansamos y repetimos. Después de tanto tiempo, es bastante obvio por qué los habitantes de mazmorras obsesionados con las mascotas, como los Sophos, son tan raros; conseguir que un monstruo alcance el nivel seis es un verdadero fastidio. Y ni hablar de dos. Obviamente, lo que hago no se parece mucho a lo que hacen los Formo y los de su clase: crían a sus monstruos durante décadas, cuidándolos y dedicando todo su tiempo, energía y diseño a criar y entrenar monstruos potentes. Simplemente estoy subiendo de nivel a mis mascotas y esperando que todo salga bien.Aun así, imagina el dolor y la angustia de un explorador de mazmorras normal cuando el monstruo de nivel seis en el que habían invertido incontables riquezas y recursos muere en la mazmorra. Años de esfuerzo, una fortuna en núcleos, todo perdido. Si lograbas recuperar el núcleo, no todo estaba perdido, ya que podías reconstruirlo, pero el alma de tu mascota se perdería para siempre. Si no podías recuperar el núcleo... lo cual probablemente ocurría considerando que el entrenador siempre es más débil que las mascotas que tienen, por regla general, simplemente tenías que asumir la pérdida y empezar de nuevo.Puedo entender por qué no muchos se sienten tentados por ello.Para mí, ¡todo bien! Siendo sincero, a pesar de lo agotador e implacable de la ola, he disfrutado mucho de mi tiempo con Tiny, Crinis e Invidia en los túneles. Es casi como en los viejos tiempos, solo yo y mis mascotas, luchando contra todo pronóstico, aunque la Colonia está literalmente a solo unas decenas de metros detrás de nosotros. A medida que nos acercamos a mis dos magníficas mascotas, que se acercan a la meta, recuerdo a Enid y su petición de que subiera a la superficie para curiosear en Renovación.Si voy a hacerlo, probablemente tenga que ser ahora. A medida que la ola avanza, el nivel de maná sigue subiendo y monstruos más fuertes surgen de las profundidades. Probablemente ha subido lo suficiente como para sostenerme ahora mismo, al menos por un tiempo, y si espero más, la Colonia tendrá dificultades para sobrevivir si algo realmente desagradable surge del tercer estrato... o incluso más abajo.[¡Muy bien, equipo!] Les anuncio a mis exhaustas mascotas: [¡Subimos a descansar! ¡Vamos!]Dicho esto, me acerco al general, le anuncio mis planes de una escapada rápida y me largo de allí. Como era de esperar, Burke corre hacia mí antes de que llevara más de veinte minutos de viaje.“¡Mayor! ¿Adónde vas?” grita mientras sigo mi alegre camino."¡A la superficie!" anuncio alegremente, "¿quieres venir?"¿No? ¿Estás seguro de que es buen momento para subir a la superficie, Eldest? ¿Con la ola y todo eso?"¿Se supone que es una broma? Este es literalmente el único momento en que puedo salir a la superficie. ¿Intentas negarme el sol? ¿El calor del aire libre? ¿De verdad te has vuelto tan frío, Burke?"“Sabes a qué me refiero, Mayor” la gran exploradora sacude la cabeza con irritación”. Es difícil contener la ola, y sin tu apoyo y el de tus guardianes será mucho más difícil. Nunca te acusaría de eludir tus responsabilidades, pero ¿de verdad crees que deberías tomarte un descanso?Si pudiera, pondría los ojos en blanco.Construiste cinco capas de defensa ahí abajo y hasta ahora no has tenido que usar más que una segunda en las zonas más profundas del territorio. Creo que estarás bien si me tomo unas horas libres."Eso es solo porque has estado allí, Mayor..."¡Bah! Si tanto les pone nerviosos, entren ustedes mismos. Que Leeroy se encargue de eso, todavía no la he visto ni a ella ni a su escuadrón por ahí.Ella mira hacia un lado mientras responde."Nos preocupaba que si enviábamos a Leeroy corriendo, no regresaría jamás".¡Ponle correa! ¡Uf! Me niego rotundamente a creer que sea para tanto. Pon a Leeroy ahí fuera y dile que si se escapa a la Mazmorra, la perseguiré cuando regrese y no disfrutará de lo que pase después. No morirá, ¡pero quizá desearía haberlo hecho!¡Te daré un té sin fin y te haré cosquillas, Leeroy! ¡No creas que no lo haré!Un poco apaciguado, Burke me deja en paz para ir a informar al resto del consejo sobre mi excursión. Seguro que se pusieron furiosos en cuanto supieron que me iba del frente. ¡Ingenuos! ¿Tengo que volver a entrenarlos y darles un poco más de coraje? Los orgullosos soldados de la Colonia estarán bien un rato mientras me voy. Si no lo creyera, ¡no iría a ningún lado!El viaje desde el suelo hasta la superficie es irritante, ya que todos los viajes se realizan durante una ola, pero toma mucho menos tiempo del que habría imaginado. La colonia ha sido diligente en la remodelación de su territorio y el "túnel exprés" que construyeron, conectando el nido principal con el hormiguero de la superficie, es una obra increíble que ni siquiera me había dado cuenta de que estaban realizando. Es muy empinado, pero eso no supone un gran desafío para las miles de hormigas que operan esta conexión a diario, transportando biomasa, núcleos y otros recursos desde las profundidades hasta la superficie, por no mencionar a las crías que hacen el viaje con sus cuidadores a la academia.Como era de esperar en un túnel tan importante, hay una gran cantidad de soldados desplegados aquí, atacando a cualquier monstruo que tenga la mala suerte de aparecer entre sus muros. Usando este túnel, en cuestión de horas llegamos de vuelta al primer estrato cerca de la superficie. ¡Mis antiguos territorios! Por nostalgia, me desvío un poco del túnel principal para curiosear en la Mazmorra. Es algo divertido, pero también un poco triste, ver que ya no puedo entrar en los túneles más pequeños que antes usaba para esconderme de las vías principales. Los monstruos que tanto me asustaban aún proliferan aquí: lobos, lagartos espinosos e incluso ciempiés abundan. Sin embargo, hay una clara falta de bestias-croca. Parece que ni Gandalf ni la Mazmorra tienen interés en engendrar esas criaturas, y sin su progenitor, probablemente queden muy pocos monstruos.Intimidar a los monstruos que antes temía es divertido por un rato, pero rápidamente se vuelve aburrido porque mi núcleo ya empieza a perder un poco de maná. Ordeno a todos mis subcerebros que absorban la mayor cantidad de energía posible y me aseguro de que mis piernas permanezcan en contacto con el suelo el mayor tiempo posible, absorbiendo maná de la roca. Apenas es suficiente. La historia cambia cuando finalmente llegamos a la cima del hormiguero y nos exponemos al cielo una vez más.El nido de superficie ha sufrido modificaciones significativas desde la última vez que estuve aquí. Se ha expandido mucho; por ejemplo, la academia y los campos de entrenamiento ocupan la mayor parte de la sala. Aún quedan muchas fundiciones y áreas de artesanía para que los talladores de tercer nivel las utilicen, aunque sospecho que los principales centros industriales de la Colonia se han trasladado a zonas más profundas del nido. Nuestro paso es notado por las numerosas crías y cuidadores de cría que se congregan aquí; los pequeños dejan de hacer sus actividades para mirarnos con los ojos abiertos mientras sus cuidadores los regañan para que se concentren. Es divertido, en cierto modo, y muevo mis antenas de un lado a otro, saludando a todos los miembros de mi familia que veo.Desde lo alto de la colina, disfruto de una vista panorámica de los alrededores, que ha cambiado muchísimo con respecto a la última vez que los vi. El terreno ha sido intensamente urbanizado, con amplios campos de regadío y labranza que se extienden a lo lejos, pequeñas granjas salpicando el paisaje aquí y allá, chimeneas que expulsan humo blanco al aire. El pueblo en sí ha experimentado un crecimiento vertiginoso, con múltiples edificios de dos plantas surgiendo junto a lo que ahora era una calle amplia y despejada que atravesaba el centro de lo que se había convertido en una comunidad próspera. Fue agradable estar allí y contemplarlo todo, menos agradable cuando empezaron a señalar y a arrodillarse.Algo estaba muy mal con esta gente.