C - Capítulo 758

[Hmmmmmmmmm] El gran árbol parpadea lentamente varias veces, como sorprendido de que aún exista en lugar de centrarse en la pregunta que le hice.Espero pacientemente mientras me examina, pero mi paciencia se agota rápidamente cuando finalmente vuelve a hablar.[Te ves diferente], observa.[¡Obviamente, he evolucionado!] Le espeto. [¿Puedes explicarme por qué tu progenitor vegetal está brotando sin ton ni son y absorbiendo una energía asquerosa por todas partes? ¿Tengo que repetir cada pregunta tres veces o algo así?]Parpadea.[No.] Dice finalmente.Respiro hondo.[Entonces, ¿por qué no respondes a mi pregunta?] espeto.Me mira con una sensación de lástima casi palpable.[Porque a mi madre le hace gracia y por eso no me deja contestar.]Las hojas y flores que brotan de cada superficie a nuestro alrededor parecen retorcerse con una alegría divertida, y yo me desplomo donde estoy.[Puede que esto no sea muy diplomático de mi parte, señor Guardián del Bosque, pero su madre es una verdadera pesadilla. ¿Siempre es así?]El árbol asiente en señal de comprensión.[Ella siempre es así, y lo sabemos. Les pido que tengan paciencia con ella. No ha tenido una vida fácil en este planeta.]Las hojas crujen con furia y el Guardián del Bosque levanta las manos.[No diré nada más, pero creo que ahora puedo responder a tu pregunta.]Los arbustos vuelven a la quietud con gesto adusto y el árbol gigante inclina su cabeza en señal de aprobación.[Mmmmmm. Para responder completamente a tu pregunta, necesito explicarte un poco sobre mi madre, lo que quizás explique por qué se muestra reacia a que comparta esto, pero no veo nada de malo en un poco de verdad. Es una muestra de confianza entre nosotras.]¿Una rama de olivo? Me parece bien.El hombre-árbol sonríe ampliamente, y la corteza de su rostro cruje.[¿Una rama de olivo? Sí. Me gusta.] Reflexiona sobre la metáfora con un zumbido de satisfacción que resuena en su pecho y hace que todas las plantas se mezan antes de continuar. [El Árbol Madre es muy sensible al maná; sus raíces pueden percibir cambios a gran distancia y se extienden ampliamente. Cuando te topaste con una raíz terciaria en esta zona, comenzó a expandir su red, lo que le permitió detectar el maná del que hablabas.][Espera, ¿en qué parte del planeta tiene raíces tu madre? ¿Y esa cosa enorme con la que me topé era una terciaria? ¿Entonces se ramificó de una secundaria que se ramificó de la primaria? ¡¿Qué tan grande es la primaria?!]El guardián del bosque se ríe entre dientes.La raíz principal del Árbol Madre es… inmensa. No intentaré describírtela. En cuanto a tu otra pregunta, no revelaré mucho, salvo que probablemente sea más pequeña de lo que crees. Nuestra Madre no es un árbol común, sino un árbol monstruoso, por lo que no sigue las mismas reglas que podrías pensar. Para expandir su red aquí, necesitó sacrificar sistemas radiculares en otros lugares.Los arbustos se estremecen de forma acusadora y el Guardián del Bosque vuelve a alzar las manos en un gesto conciliador.[Una rama de olivo], nos dice a ambas.Las plantas se asientan de nuevo, pero noto que no están contentas. ¿Puede un arbusto mirar fijamente?[Bien. Entonces, ¿qué tiene este tipo de maná en particular, ni siquiera sé qué tipo es, que tu madre encuentra tan atractivo como para aparecer de repente en nuestro territorio?][Esto… Mmmmmm. Repito, no hablo demasiado. Baste decir que Madre es una experta en contener y erradicar esta forma particular de maná.]Las ramas que nos rodean crujen.[Y a ella le parece delicioso], añade el guardián del bosque.Levanto una antena.[¿Delicioso?][Sí], asiente.[Supongo que el Árbol Madre no necesita agua para sobrevivir, ¿verdad? ¿"Bebe" maná?][Esto es cierto.][De acuerdo, creo que lo entiendo.] Observo la arboleda que nos rodea, tan exuberante y Vibrant como la que vi cerca de la Colonia durante el asedio, si no más. Lo que no veo son tantos Bruan'chii. Hay algunos aquí y allá, cuidando las plantas, enfrascados en lo que parecen ser animadas conversaciones entre ellos, pero esperaba ver muchos más. [¿Dónde está toda tu gente, Guardián de la Arboleda? ¿Ha ocurrido algo?]No me imagino que la ola los haya atacado; aquí apenas parece afectarles. Su Arboleda está justo fuera del territorio de la Colonia. Probablemente estamos absorbiendo la mayor parte del daño por ellos, pero desde aquí, la locura en los túneles parece estar a kilómetros de distancia.[La mayoría ha regresado a la Madre para descansar durante este período de agitación. Cuando las cosas se calmen, tal vez regresen, o quizás el Árbol Madre los necesite en otro lugar], se encoge de hombros, [de todos modos, no les importará].¿Eh? ¿Qué? ¿Que 'regresaron con la madre'? ¿Qué demonios significa eso? ¡¿Están muertos?![Cuando dices que regresaron…] Abro con cautela, [¿están… todavía vivos?]El rostro cubierto de hojas me mira con curiosidad.[Por supuesto que siguen vivos.]¡Uf![¡Solo comprobaba! La verdad es que no sé muy bien cómo funciona todo eso.]Él simplemente sonríe.Es normal que haya problemas de comunicación entre nuestros pueblos. Habrá muchos malentendidos, estoy seguro. Con el tiempo, nos conoceremos mejor.Yo también. Gracias por satisfacer mi curiosidad y responder a mis preguntas. Volveré a pasarme cuando termine la ola, solo para charlar y ver cómo van las cosas.[Serán muy bienvenidos], el guardián se despide con la mano y nos damos la vuelta para salir de la arboleda.Me sorprende haber obtenido tanta información, sobre todo teniendo en cuenta lo irritante que es ese maldito árbol. Me pregunto cuál será su situación y si estará dispuesta a buscar aliados. Para hacer lo que hace, ¿qué nivel debe tener, el nivel nueve o superior? ¿Con ese poder aún necesita ayuda? ¡¿Qué demonios?! ¿Qué la amenaza exactamente? También tengo mucha curiosidad por saber dónde está su cuerpo principal. ¿En qué estrato habrá establecido su hogar?En cuanto abandonamos la arboleda, es como si se apagara una luz. El entorno cambia en un instante, de un jardín apacible a una zona de guerra en las sombras. Es tan repentino que estoy seguro de que debe haber algún tipo de efecto mágico en juego. Mis mascotas y yo no nos topamos con nada demasiado complicado y logramos abrirnos paso de vuelta al interior de la Colonia sin mayores problemas. Con ese misterio resuelto, es hora de volver a la carga y aplastar la oleada hasta la línea defensiva exterior.