C - Capítulo 775

Viajar por las tierras salvajes del sur inculto no fue nada agradable, querido lector, ¡para nada! ¡La depredación! ¡La absoluta falta de bebidas fortificadas! Es broma, lectores, claro que bromeo. ¿Quién soy yo, después de todo? ¡Tolly! ¡El intrépido explorador de lo desconocido! A pesar de lo que me hicieron creer las conversaciones entre las damas de mi entorno, el viaje no fue ni mucho menos tan terrible como imaginaba. Colinas onduladas, verdes praderas, bosques rebosantes de aves y fauna salvaje. No diría que fue pintoresco, no se equivoquen, lectores, la escasa población de esas tierras implica que la población de monstruos es alta, y vimos muchos de esos bichos merodeando mientras sobrevolábamos la zona. Solo quiero decir que no fue tan desolado como muchos podrían hacerles creer.Para el viaje, me acompañó Skimmer, una preciosa bestia llamada Skydaisy, y su cuidador Barlon, quien fue sumamente amable durante la travesía. Un caballero encantador, nacido y criado en tierras salvajes, resultó ser un guía ameno e informativo mientras los kilómetros se desvanecían bajo nuestros pies. Tardamos varias semanas en llegar a las tierras que antaño ocuparon los reinos fronterizos, pequeños feudos establecidos hace apenas unos siglos por familias disidentes que buscaban forjar su propio destino en los confines de la civilización, luchando contra los monstruos y la propia tierra.Hay algo de romanticismo en ello, lector, ¿verdad? Como aventurero intrépido y valiente, comprendo perfectamente ese espíritu salvaje e indómito que lleva a alguien a abandonar la comodidad y la seguridad del hogar para forjar su propio destino. La diferencia es que yo jamás lo haría. Echaría de menos mi jerez y el calor de mi hogar encantado demasiado como para renunciar a ello por completo. Ya me cuesta bastante estar lejos de mis comodidades el tiempo necesario para satisfacer mi curiosidad y traeros estas misivas; ¡no podéis pedirme más, mis exigentes lectores!En un tono más sombrío, al cruzar la frontera y comenzar a ver la devastación causada por la ola, quedó claro que pueblos y ciudades en ruinas, granjas quemadas y un campo arrasado eran un crudo recordatorio de la tragedia ocurrida allí. La escena era tan desoladora que necesité que Regilent me pasara las sales aromáticas para aliviar el mareo. No me detendré en el pasado, aunque me dolió en el alma presenciarlo; en cambio, centraré este relato de viaje en el extraño presente y el incierto futuro.Pues poco después comenzamos a sobrevolar los primeros vestigios de civilización. Granjas recién construidas con chimeneas humeantes, campos recién arados y tierra oscura labrada; casi me emocionaba hasta las lágrimas. ¡El espíritu indomable de los sabios! ¡La gente resistente de la frontera, renacida de las cenizas como el ave fénix de Avar! Aunque no lo hicieron solos… como bien sabes.Se me aceleró el corazón al ver la primera imagen; todos los rumores que había oído sobre ese extraño lugar volvieron a mi mente de golpe. Aún a un día de la recién fundada capital de Renewal, sobrevolamos un Pequeño pueblo, apenas un puñado de casas de campo adosadas, sin nada de especial. Excepto por ese detalle clave: ¡el hormiguero! Una vista realmente impresionante, querido lector, incluso para alguien tan viajero como yo. Nada que ver con el montón de tierra que la palabra podría evocar en tu mente, en absoluto. ¡Era una obra maestra! De cien metros de altura, cada parte reforzada y compactada hasta brillar como piedra pulida. ¡Y las tallas! Impresionantes. Cientos, miles de imágenes hábiles, expresivas y detalladas, tantas que mis ojos no sabían dónde fijarse y qué ignorar. Magnífico, absolutamente magnífico.Y claro, ¡estaban las hormigas! Solo alcancé a ver tres, asomándose desde la cima de la colina, observándonos mientras sobrevolábamos. La verdad es que me picó la curiosidad, y con creciente expectación aguardaba nuestra llegada a la ciudad. ¡Ya conoces a Tolly, lector! ¡Mi sed de aventuras es insaciable! ¡No te pierdas mi próxima misiva, donde detallaré mis primeras impresiones de la que posiblemente sea la ciudad más extraordinaria del mundo!• Fragmento del capítulo dos de “Viajando con Tolly por las tierras de la Colonia, “publicado en la revista mensual “Pangera Gazette”.Qué cosa más extraña y curiosa… el examen del núcleo reveló más y menos de lo que esperaba ver, y me dio mis primeras pistas sobre lo que era posible en el cuarto estrato. Granin me había contado algunas anécdotas; al parecer, había pasado muy poco tiempo allí cuando era un Shaper más joven y vivaz en una expedición con sus superiores, pero tener un núcleo en mis manos y verlo por mí mismo…¡Ni siquiera creía que algunas de estas cosas fueran posibles! ¿Y estas son las criaturas con las que me encontraré cuando llegue al cuarto estrato? ¡Madre mía! Empiezo a lamentar aún más mi comienzo como una simple hormiga recién nacida, aunque supongo que al final todo salió bien.¡Miren esto! Al parecer, un espíritu del agua... esa cosa... sí que tiene órganos, aunque no del tipo que yo tengo, obviamente; más bien parecen ser inmateriales, ¿o parte del agua misma? ¿De alguna manera?Por ejemplo, pensemos en la musculatura. Necesito músculos para moverme, eso es obvio, pero ¿cómo se mueve una gigantesca pared de agua consciente con un rostro? Con magia, por supuesto, pero esa magia necesita ser canalizada y dirigida para cumplir su propósito. ¡Ahí es donde entraba en juego el órgano Manipulador de Masa de Marea! Este órgano permitía al espíritu crear micromareas desplazando el agua dentro de su cuerpo, lo que le permitía moverse. Luego estaba el Moldeador de Líquidos, un tipo diferente de agua dentro del cuerpo del espíritu que podía moldear en distintas formas. Creo que así era como nos disparaba rayos de agua, formando un cañón de presión con esta sustancia y luego disparando.También parecía haber una gran variedad de sofisticados apéndices centrales, órganos etéreos más parecidos a construcciones mágicas que a carne y hueso. Uno para atraer y moldear el agua, otro para impregnar el cuerpo con maná, transformando gradualmente el agua en… no sé el término técnico… ¿agua mágica? Supongo. Impregnaba cada gota de agua que el espíritu absorbía con maná de agua, fortaleciéndola y otorgándole a la criatura un mayor control sobre ella. Al menos, eso creo.Un montón de detalles que ni siquiera había considerado antes… La idea de tener un cuerpo impulsado prácticamente solo por maná… Supongo que tiene sentido a medida que desciendes y el maná se vuelve más denso, pero verlo con mis propios ojos es otra cosa. ¿Significa esto que Crinis podría llegar a transmutar todo su cuerpo en sombra? ¿Simplemente… ser una sombra viviente y saltar de la oscuridad para asustar a la gente? ¡Qué terrorífico! ¡O Tiny! ¿Podría convertirse en un rayo? Eso sería… eso sería increíble…¿Y yo? ¿En qué me convertiré? ¿En qué me estoy convirtiendo ya? Quizá me transforme en un agujero negro consciente, flotando por ahí absorbiendo gente. Espera, eso suena mal…En fin, ¡qué interesante! Le hago señas a un explorador que pasaba y le pido que lleve el núcleo a los modeladores; seguro que estarán deseando probarlo. Revisamos la crisálida y vemos que se está desarrollando como se esperaba. Esta vez dejamos a Crinis al cuidado de la crisálida y volvemos a la acción, con ganas de mejorar nuestras habilidades y remontar la ola.Ojalá que pronto se acabe este lío y podamos volver a la normalidad. Yo, por mi parte, estoy deseando volver al tercer estrato y echar un vistazo más de cerca. ¡Seguro que hay un montón de cosas interesantes que ver ahí abajo!