C - Capítulo 777

El tercer estrato sigue fascinando a muchos investigadores debido a sus propiedades únicas. Por razones similares, las distintas potencias del mundo priorizan el establecimiento y mantenimiento de vastas extensiones de territorio en esta región de la Mazmorra. La primera razón es evidente: los pilares del mundo. Que yo sepa, jamás se ha logrado destruir una de las enormes columnas que sostienen el mundo superior. Sea cual sea el material del que estén hechas, sin duda no es piedra común. Muchos han intentado extraerla o estudiarla, pero ni siquiera con herramientas avanzadas han conseguido arañarla. Lo cual no significa que no sepamos nada de ellas. El exterior de los pilares parece ser una capa de piedra autorregenerativa, similar al granito, con una altísima resistencia a la temperatura.Esta capa exterior puede retirarse con cierto esfuerzo, dejando al descubierto la roca negra que yace en su interior. Es esta sustancia la que nadie ha dañado jamás, aunque es posible que el secreto haya sido descubierto y que quienes lo poseen lo guarden celosamente, ya que tal conocimiento sin duda sacudiría al mundo. Se desconoce si la roca negra, conocida por muchos nombres, es siquiera la capa final, o si oculta un secreto aún mayor.El hecho de que nadie haya dañado jamás un pilar no significa que las numerosas naciones de Pangera no teman y se preocupen ante la posibilidad de que lo hagan. Por ello, asegurar los pilares que sostienen sus tierras se considera fundamental en cualquier estrategia respecto a la Mazmorra. No es tarea fácil. Constantemente se libran guerras subsidiarias para intentar tomar el control de los pilares rivales, amenazando con dividir los imperios de la Mazmorra en dos al separar las profundidades de la superficie. Y esto sin mencionar la constante amenaza de los propios demonios, el otro aspecto fascinante de este estrato.Inteligentes, feroces y capaces de formar sociedades opresivas con intereses comunes, los demonios representan la peor forma de tribu bárbara, capaces de crear ciudades, reinos e incluso imperios autónomos. Su naturaleza intrínseca los convierte en aliados poco fiables incluso en el mejor de los casos, ya que son tan propensos a actuar en contra de sus propios intereses como a su favor. La prodigiosa tasa de reproducción de los demonios larvarios implica que su población es prácticamente inagotable, y nuevos y poderosos líderes emergen del mar de larvas para reemplazar a los antiguos en cuestión de días.Durante una ola, este proceso se intensifica enormemente. Casi todos los grandes movimientos tectónicos dentro del tercer estrato ocurren durante estos eventos.Fragmento de 'Reflexiones sobre misterios' de Elric el Mago Salvaje.Morrelia descargó su frustración y sus emociones encontradas sobre los monstruos inocentes hasta que los cuerpos se amontonaron y ya no pudo alzar sus espadas. Exhausta y entumecida, regresó tambaleándose al campamento, haciéndose a un lado para que guerreros más frescos pudieran ocupar su lugar.Los demonios eran oponentes formidables; sin la ventaja de su Armadura Abisal de la Legión ni sus nuevas espadas encantadas, la habrían superado fácilmente. Con ellas, era capaz de acabar con la mayoría de los adversarios que enfrentaba en el tercer estrato mientras su furia ardiera con fuerza.Como berserker, la furia era la clave fundamental de su fuerza y su habilidad más poderosa, que había mejorado al séptimo rango recientemente. Sin embargo, tal poder tenía un precio: solo podía mantener ese nivel durante un breve periodo. Sin activar su furia, era más débil que la mayoría de los legionarios de su nivel, ya que ninguna de las sinergias y habilidades propias de su clase estaba activa. Una vez activada, se convertía en una máquina de matar, incapaz de sentir dolor o fatiga, impulsada por la violencia y con el poder para ejercerla. Pero eso solo duraba cinco minutos.Había maneras de prolongar la furia: aumentar el nivel de habilidad, usar diversos encantamientos, algunos tónicos, pero lo más importante era el estado mental del berserker. La ira no era algo natural para la mayoría, lo que los hacía inadecuados para la clase. De niña, su impaciencia y ambición, junto con su mal genio, alimentaban su ira. Más adelante, la desintegración de su familia, la pérdida de su hermano y la ausencia de su madre la llevaron a canalizar esa furia mientras dirigía su propio equipo de exploración y vagaba por tierras salvajes.Por el momento, no sabía cómo alimentar su furia berserker; se había quedado sin motivos para enfadarse. Hasta que su padre le soltó aquella sorpresa.Antes de irse, su madre le había dado algunos consejos sobre cómo controlar su ira, cultivándola como una llama.“Algunos días arderá con fuerza” había dicho, de pie junto a Morrelia, que jadeaba tras una sesión de entrenamiento, “pero eso no significa que sea fuerte. Piensa en tu ira como brasas en el corazón del fuego. La gente se distrae con la llama, se deslumbra, pero ahí no está el calor. Incluso cuando estoy tranquila, o aburrida, o feliz, aquí dentro…” se tocó la coraza de cuero”… aquí dentro, las brasas arden al rojo vivo.Lo cual no ocurría con la gente común. Su madre era un portento físico y una de las mujeres más fuertes del planeta. Una berserker nata que una vez logró mantener la furia durante una hora entera, un récord en la Legión.Demasiado cansada para preocuparse, se metió en una tienda de campaña y se dejó caer en la litera más cercana, sin desvestirse una vez más, lo que provocó que los soportes de madera crujieran bajo el peso de sus prendas metálicas. Estaba tan agotada que ni se habría dado cuenta si se hubiera derrumbado.Al despertar, salió de la tienda y descubrió que el cocinero del campamento había dejado el estofado hirviendo, y ella, encantada, se sirvió una generosa ración, dignándose a quitarse el casco solo cuando se dio cuenta de que no podía meter la cuchara por la abertura."Probablemente deberías asearte un poco antes de que empecemos."La voz de Titus resonó con desaprobación, pero ella solo gruñó, sin detenerse lo más mínimo mientras seguía atiborrándose. Como siempre, su padre estaba bien afeitado y vestido con pulcritud; su armadura relucía y sus cueros brillaban con una nueva capa de aceite.“¿No deberías pelear un poco?” preguntó.“Sí” dijo y se sentó."Voy a suponer que tu arma no está tan limpia como la del resto de vosotros."Se sirvió una olla de estofado y empezó a comer.“Sí que lo era” dijo entre bocados, “pero como un legionario cumplidor, lo limpié.”Ella resopló y Titus esbozó una sonrisa torcida antes de que su expresión severa habitual volviera a posarse en su rostro."Subiendo de clase", dijo.Ella gimió.¿Tiene que ser ahora? Me siento como basura.“Te ofrecí que limpiaras” dijo encogiéndose de hombros, “así que aquí estamos. Además, el tiempo perdido es experiencia perdida. Que yo sepa, no tienes ninguna otra habilidad importante cerca de subir de rango, así que demorarlo más sería un desperdicio. Creo que ya has llegado al límite con tu clase actual y deberías aprovechar que tienes a alguien con mi nivel de experiencia mientras puedas.”Ella le dirigió un vistazo cuando él dijo esa última parte.“¿Qué quieres decir con eso?” preguntó lentamente.Titus se encogió de hombros, sin apartar la vista de su estofado."Quién sabe cuál será mi próximo despliegue, o si formarás parte de él. Si todo va bien, te pondrán en la vía rápida, lo que suele significar despliegues más intensos. Empezarás en el cuarto, y quizá en el quinto una vez que te aclimates al maná. Te exigirán al máximo para ver si te rindes y te enfrentarás a oponentes más duros que nunca."El tono ligeramente arrogante de Titus le hizo sospechar de cómo la veía enfrentar el desafío, pero ella no compartía su confianza. ¿El cuarto estrato? ¿El quinto? ¡Los monstruos de ese nivel eran una locura! ¡Ni siquiera Anthony podría hacerles frente a muchos de ellos, y eso que era un insecto gigantesco cubierto de diamantes!"De verdad necesito subir de nivel", dijo con un nudo en la garganta.Su padre asintió."Eso es lo que he estado diciendo."