C - Capítulo 806

Con su visión increíblemente aguda, a Wills no le resultó difícil distinguir los detalles de la ciudad demoníaca allá abajo. Cualquier hormiga que no fuera una exploradora altamente evolucionada no podría ver lo que ella veía, pero para ella era sencillo. Las ventajas de evolucionar al quinto nivel. Poder ver con claridad a largas distancias no era algo que las exploradoras necesitaran en el desempeño habitual de sus funciones, pero con el conocimiento del tercer estrato, sabía que sería una característica necesaria para algunos de su casta. Sin querer dejar la experimentación en manos de la nueva generación, fue la primera en desarrollar sus ojos de esta manera, y ya estaba obteniendo beneficios."¿Qué estará haciendo la Mayor ahí abajo?", se preguntó.El humo se elevaba desde varios puntos de la ciudad, formando una larga estela alrededor del perímetro de uno de sus lados. Podía ver varios edificios completamente derrumbados y diminutas figuras pululaban sobre ellos como… hormigas. Las hormigas no tardarían en llegar hasta allí.“¿Qué opinas?” preguntó Advant, con un tono de voz tenso por la preocupación.Wills soltó una risita."Parece que el Mayor ya ha armado un buen lío. Una buena parte de la ciudad ya está en llamas y no, no tengo ni idea de por qué. Es un desastre allí abajo, la verdad."¿Acaso el Anciano está intentando ablandar sus defensas antes de que lancemos un ataque? ¡Todavía no estamos preparados!"Teniendo en cuenta que no les hemos consultado de ninguna manera sobre este plan, ¿cómo podrían saber lo que vamos a hacer, y mucho menos cuándo planeamos hacerlo?""Ese es... un buen punto.""Personalmente, creo que el mayor simplemente está haciendo lo que siempre hace: armar un lío dondequiera que esté en ese momento.""Esa es una forma... atrevida de expresar tu opinión sobre el Anciano..."“No dije que fuera algo malo” dijo Wills con una sonrisa irónica. “Dondequiera que vayan, siempre sucede algo interesante, algo que impulsa a la Colonia. Es imposible que nos estanquemos mientras el Anciano esté presente.”“Es cierto” convino Advant mientras intentaba ver qué sucedía allá abajo. Tras unos largos instantes, se vio obligada a rendirse; sus mutaciones oculares estaban dedicadas a seguir mejor el movimiento en el fragor de la batalla, y asomarse por el borde del puente no le servía de nada. “Volvamos al punto de reunión. No creo que haya nada más que ver aquí.”Las dos hormigas se dieron la vuelta y comenzaron a ascender de nuevo al segundo estrato junto a su escolta. No tardaron en encontrar muchas más de su especie. Las hormigas excavadoras pululaban por la zona junto a soldados y exploradoras mientras las hormigas reestructuraban el área alrededor de la cima del pilar para adaptarla mejor a sus necesidades. Si este era el punto de conexión entre el tercer y el segundo estrato, entonces la Colonia lo vería defendido y fortificado al máximo.¡Tungsteno! ¿Cómo van los preparativos?La escultora, mucho más pequeña, se giró desde donde estaba dando consejos a varios equipos de trabajo al ver acercarse a sus compañeras del consejo. A juzgar por la inclinación de sus antenas y el irritado chasquido de sus mandíbulas, no estaba de muy buen humor.¿Cómo les va? Supongo que les va bien. ¿Qué más se puede esperar?“¿Por qué? ¿Cuál parece ser el problema?” preguntó Wills, inclinando la cabeza con humor.“¡Esperen!” Advant intentó frenar la diatriba antes de que comenzara, pero ya era demasiado tarde.“¿Cuál es el problema?” gritó Tungstant. “¡Cómo te atreves a decirme eso! ¡Si fuéramos diez personas, Cobalt y yo, no daríamos abasto! ¡Quieren que diseñemos y construyamos nuevos nidos, que fortifiquemos una sección enorme de la Mazmorra, que construyamos nuevas zonas de cultivo, que mejoremos el nido principal, que planifiquemos nuevas expansiones y, encima, que vengamos hasta aquí a construir otra posición fortificada y una base de operaciones del tamaño del nido principal! ¡¿Están locos?! ¡El trabajo es una chapuza! ¡Está hecho a las prisas! ¡Es una vergüenza! ¿¡Creen que podemos estar contentos con esto?!” Señaló con una pata delantera los enormes muros que se alzaban para bloquear los túneles, con las puertas ya colocadas.“Creo que has hecho un trabajo increíble” intentó tranquilizar Advant a su hermana. Estaba convencida de lo que decía. Lo que los escultores y los obreros habían logrado en tan poco tiempo era sencillamente asombroso.¡Es una porquería! ¡Lo odio! ¡Lo odio todo! Las puertas son un desastre, no se les dedicó suficiente tiempo al templado, ni al encantamiento. La piedra de los muros no está bien compactada, ni reforzada adecuadamente con la estructura metálica.Aquello fue toda una revelación: ver cómo los talladores habían diseñado un sistema para reforzar sus muros de piedra comprimida instalando una estructura de alambre de su acero más duro, imbuido de maná. Primero retiraron la piedra, luego instalaron la estructura y, finalmente, los magos de tierra moldearon la piedra a su alrededor. Advant, curiosa, preguntó sobre el proceso mientras se realizaba y descubrió que era mucho más complejo de lo que parecía. La estructura en sí tuvo que diseñarse y construirse según las especificaciones, incluyendo además la tolerancia necesaria para la compresión de la piedra a su alrededor. Esto significaba que la estructura debía diseñarse para comprimirse y contraerse sin romperse, mientras las hormigas hacían todo lo posible por compactar la piedra al máximo. Los cálculos, por sí solos, resultaron abrumadores para la soldado.“¿Acaso las demás castas no están haciendo todo lo posible por ayudar?” razonó Wills, intentando calmar la tormenta que ella misma había desatado. “Los soldados se encargan del trabajo pesado, los generales ayudan a coordinar a los equipos, los equipos de avanzada que han formado los exploradores están funcionando bien, ¿no?”En su afán por expandir el territorio, la Colonia se percató de que no era práctico enviar talladores, pertenecientes a las castas más débiles, lejos de los nidos para investigar posibles emplazamientos o iniciar excavaciones preliminares en zonas sin fortificar. En cambio, varios equipos de exploradores se especializaron en habilidades básicas de construcción, lo que les permitió realizar evaluaciones y planes iniciales, así como comenzar con prácticas constructivas sencillas, como nivelar terrenos, colocar cimientos, excavar túneles y levantar muros provisionales. Con este trabajo inicial, el lugar se volvió mucho más seguro para que los equipos de construcción profesionales llegaran y comenzaran a trabajar.Teniendo en cuenta que la Colonia ya buscaba establecer nuevos sitios de anidación a una gran distancia del nido principal, estos equipos ya habían demostrado ser invaluables.“Supongo que sí” gruñó Tungstant, “es que estamos muy ocupados.“¿No es eso bueno?” preguntó Advant riendo. “¿No quieres estar ocupado?Tungstant fulminó con la mirada a la soldado, mucho más grande que ella, antes de extender una garra y señalar su propia sombra. Curiosa, Advant miró hacia abajo antes de retroceder de un salto, maldiciendo. La sombra era completamente negra, incluso más profunda de lo que cabría esperar de la oscuridad del segundo estrato. Más que una sombra, parecía un portal al infierno. Mientras la observaba, una figura fantasmal de hormiga emergió de la sombra como si surgiera de las profundidades marinas. La figura levantó lentamente una pata frente a sus etéreas mandíbulas."Shhhhhhh", llegó el aroma como desde una distancia imposible antes de desvanecerse en la nada.En un abrir y cerrar de ojos, la hormiga desapareció y la sombra volvió a la normalidad, dejando a Advant temblando de miedo."¿E-ellos son...?"“Siempre” confirmó Tungstant, chasqueando las mandíbulas con satisfacción. “He perdido seis cuadrillas solo en las últimas cuatro horas. En dos horas más, me matarán a mí también si no dejo de trabajar.“¿Tal vez deberías tomarte un descanso?” sugirió Wills, tratando de mantener la calma.Tungstant soltó una risita macabra y agitó sus antenas hacia el túnel que conducía a su posición. Advant y Wills divisaron a lo lejos columnas de hormigas: soldados, generales, magos, moldeadores de núcleos, exploradores, marchando en filas hacia este nuevo frente.“¿Crees que tengo tiempo para eso?” señaló el tallador.“Ayudemos” suspiró Advant.El letargo no tardaría en apoderarse de todos. Mientras tanto, mejor ponerse a trabajar.