C - Capítulo 83

Desde que llegué a este extraño bosque subterráneo, ha estado rebosante de actividad, con monstruos apareciendo por todas partes, saliendo de quién sabe dónde y luchando constantemente.Pero ahora... algo parece un poco... extraño.Cuando Tiny y yo salimos del nido y llegamos a la cima del hormiguero, nos recibe un muro de sonido. La cacofonía de los árboles y las setas gigantes que nos rodean es ensordecedora. Rugidos llenos de sed de sangre y ansia de lucha resuenan una y otra vez en el techo y en las paredes lejanas.El bosque ha perdido su tranquilidad.Creo que podemos afirmar oficialmente que no hay nada de tranquilidad en este bosque en este momento. ¿Todo el mundo tiene un mal día? ¿Se han levantado con el pie izquierdo... de la cueva?Mientras Tiny y yo nos quedamos mirando desde lo alto de la colina, elevados por encima de la línea de los árboles, noto que algunas cosas han cambiado desde la perspectiva de la colonia.No veo ningún rastro de hormigas que se adentren en el bosque en este momento. Al olfatear rápidamente, noto que los rastros de olor también se han disipado. Parece que las condiciones en el bosque han sido demasiado calurosas para las obreras, por lo que se han retirado al nido. Incluso la siempre presente guardia está situada mucho más arriba en el montículo que antes, retirándose de los árboles que bordean la base del hormiguero.Por alguna razón, el lugar se está volviendo completamente loco.Cada vez que vengo aquí pienso que los monstruos han alcanzado el punto álgido de la locura, ¡pero parece que siempre hay más!A Tiny no parece importarle, su mirada algo vidriosa se mueve rápidamente de un sonido a otro, casi como si estuviera calculando la pelea más cercana en la que puede lanzarse. Si empiezas a correr hacia el bosque, Tiny, ¡juro por los folículos faciales del barbudo que te arrastraré de vuelta al nido agarrándote por la cabeza!Casi como si pudiera sentir mi rabia latente, el simio con cara de murciélago se asienta lentamente sobre sus talones, adoptando una postura de espera.¡Tienes toda la razón!Estoy decidido a explorar los alrededores. Si los humanos han vuelto o hay criaturas reuniéndose contra el nido, ¡quiero saberlo! Sin embargo, no puedo ausentarme mucho tiempo. El hecho de que los trabajadores hayan abandonado las operaciones de recolección de alimentos aquí arriba significa que la colonia depende aún más de la red de trampas de lo que pensaba. Sin mí para realizar el tedioso trabajo de rearmar las trampas, la fuente de alimento se agotará rápidamente.Me daré unas horas, veré qué puedo ver y luego volveré.¡Adelante, Tiny! ¡Pongámonos en marcha!Con mi compañero simio a cuestas, empiezo a adentrarme con cautela en el bosque, asegurándome de que Tiny se queda detrás de mí en todo momento para poder explorar el camino.¡Ahora es cuando la habilidad de sigilo debe demostrar su increíble poder!Por suerte, así es. Mientras avanzamos lentamente por el bosque, nos vemos frecuentemente retenidos por monstruos de todo tipo. Algunos los había visto antes, pero otros eran completamente nuevos. Posiblemente el más temible era una criatura parecida a una pantera plateada. Con cada zarpada, lanzaba hacia delante cuchillas de aire que cortaban todo lo que tocaban.¡No, gracias!Cuando vi lo que estaba pasando, Tiny y yo retrocedimos lentamente y salimos pitando de allí.Después de media hora de acecho cuidadoso, finalmente me encuentro con algo que llevaba mucho tiempo buscando.En el centro de un pequeño claro del bosque hay un montículo de aspecto feo con varios agujeros en los lados, cada uno de unos cincuenta centímetros de diámetro.El montículo tiene tres metros de altura y sospecho que el espacio interior se extiende hacia abajo, bajo tierra.¡Esto es un montículo de ciempiés!Probablemente sea el origen de esos malditos bichos que se metieron en la pelea con los conejos. No estamos lejos del nido en este lugar, si es posible no quiero dejar este montículo intacto.Pero, ¿cómo puedo hacerlo? Solo estamos aquí mi compañero simio y yo, y no estoy convencido de que podamos enfrentarnos a todos los ciempiés que hay dentro del montículo, podrían haber hasta cincuenta, retorciéndose unos sobre otros en una horrible maraña de patas.¡Qué asco!Dejo a Tiny a cierta distancia del montículo y avanzo lentamente, con las antenas apuntando hacia delante.Mi detector de calor capta un montón de fuentes dentro del montículo. No hay duda, este montón de tierra está repleto de ciempiés.Por curiosidad, activo brevemente mi habilidad de detección de maná y lo que veo me sorprende bastante.Desde mi mente puedo sentir el remolino y el flujo de la magia que cambia constantemente en el espacio que me rodea. Para este sentido, la tierra y la roca no tienen sentido y el movimiento del maná dentro del montículo es claro.Dos pequeñas gotas de luz pulsan con energía en su interior, ¡dos núcleos monstruosos!Pero hay algo más...En lo profundo de la base del montículo, varios metros bajo tierra, el maná es denso. En lugar de volutas de humo, la energía se mueve en potentes cuerdas, retorciéndose y girando como una tormenta en miniatura.¿Qué diablos hay ahí abajo?Tengo muchas ganas de saberlo... ¡Tanto que lo necesito, Gandalf!La única forma de averiguarlo es acabar de alguna manera con todo este montículo de ciempiés...Creo que es el momento... ¡el momento de sacar la artillería pesada!Con cautela, retrocedo hacia el árbol donde espera Tiny, a unos quince metros de la base del montículo. Escudriñando los alrededores, veo que tengo un momento de paz para hacer mi trabajo sin que me interrumpan, pero, para estar seguros, Tiny y yo subimos al árbol y nos camuflamos entre el follaje.Agarrándome con fuerza a una rama con mis garras, empiezo a emplear mi movimiento más potente.Al buscar en mi interior, puedo sentir la glándula de maná gravitacional y la misteriosa energía que contiene. Lentamente y con cuidado, empiezo a extraer ese poder, llevándolo hacia mi garganta, donde empiezo a condensarlo, formando una pequeña bola de furiosa fuerza gravitacional.