C - Capítulo 865

Sloan contempló con inquietud el aparentemente infinito espacio abierto del tercer estrato. Se había hecho todo lo posible. La ciudad había sido reconstruida desde los cimientos, sus defensas reforzadas, y más de diez mil valientes hormigas estaban preparadas para actuar como guarnición y repeler cualquier ataque, un ataque que sabían que llegaría. Solo esperaba que fuera suficiente. La Colonia aún no había sido puesta a prueba contra los demonios; un solo ataque sorpresa no bastaba para determinar su capacidad de resistencia, y sin los humanos para apoyarlas, existía la posibilidad de que las cosas salieran mucho peor para ella y sus hermanos en esta batalla que en la anterior.Los monstruos de nivel siete también eran una gran preocupación. A pesar de todos sus esfuerzos, la Colonia aún contaba con muy pocos miembros de nivel seis. La brecha de poder no hacía más que crecer a medida que un monstruo ascendía de nivel, lo que significaba que esta deficiencia sería difícil de superar a corto plazo. Si uno llegaba a la ciudad, probablemente podrían resistir. Si llegaban dos… la situación podría complicarse. Se habían tomado medidas y solo podía esperar que fueran suficientes.Exploradores patrullaban la ciudad, recorriendo la columna y también a gran distancia en las llanuras, ocultos entre la inagotable multitud de larvas demoníacas. Una red de magos, capaces de comunicarse entre sí a la velocidad del pensamiento, probablemente sería la forma en que la Colonia recibiría la noticia del inminente ataque. Hasta que llegara ese momento, no podía hacer más que esperar. Al cumplirse el plazo y llegar el séptimo día, un disco silencioso de magia pura emergió de su escondite entre los afloramientos rocosos montañosos a varios kilómetros de la ciudad. Luego, otro, y otro más, se unieron a él, cada uno repleto de demonios.La noticia corrió como la pólvora por la red de mensajería antes de que pasara un minuto, y así, de repente, los defensores de Roklu pasaron a la acción, con las hormigas acomodándose en sus posiciones preparadas y preparándose para la batalla que se avecinaba.Con aparente facilidad, los demonios se deslizaban por el aire, elevándose hasta que cada uno de sus discos alcanzaba la misma altura que la placa de la ciudad antes de detenerse, esperando a que todos estuvieran en posición. Eran cinco discos en total; allí aparecían todos los grupos de caza que el Anciano no había logrado encontrar, entre ellos un número desconocido de demonios de nivel siete. Brixin no se contentaba con defender su territorio; buscaba controlarlo y dominarlo, y eso no se podía lograr desde una posición puramente defensiva. Su objetivo era el mismo que el de la Colonia: conquistarlo todo, tomar nuevos territorios mientras protegía los que ya poseía.De una forma u otra, uno de ellos conseguiría lo que quería.Una vez colocados todos los discos, comenzaron a deslizarse hacia adelante al unísono, acercándose a la ciudad a un ritmo cada vez mayor. Miles de ojos observaban su aproximación. Ocultas tras almenas y entre los pliegues de piedra del pilar, las hormigas vigilaban y se preparaban. Los demonios sabían perfectamente lo que se avecinaba; mucho antes de que estuvieran a su alcance, una multitud de escudos y barreras comenzaron a formarse alrededor de cada disco, protección suficiente para detener un ataque devastador.Pero tal vez no sea suficiente para detener a diez mil hormigas empeñadas en proteger lo que es suyo."¡LIBERACIÓN!", fue el grito de las glándulas de feromonas de cientos de generales por toda la ciudad.En un instante unificado, desde miles de individuos, surgió un diluvio de ácido y magia que ningún demonio podría haber previsto. La placa y el pilar florecieron como una flor mientras las estelas de bolas de fuego, hielo, lava y demás elementos se dirigían hacia los discos. Los demonios no intentaron esquivar, solo aceleraron, concentrando todos sus esfuerzos en crear escudos para protegerse. Nunca sería suficiente.El bombardeo de la Colonia no cesó; al contrario, se intensificó a medida que los discos se acercaban a la placa. Demonios descendían de cada disco, rodeando la ciudad, pero seguían avanzando. Cuando finalmente impactaron contra la ciudad, el aterrizaje no fue el grácil y controlado que probablemente habían imaginado, sino que se estrellaron contra las murallas de piedra que rodeaban Roklu como arietes. Los demonios de Orpule cayeron de sus posiciones y rodaron entre los escombros antes de ponerse de pie de un salto y comenzar el asalto.Sloan estaba por todas partes, moviéndose frenéticamente por el centro de mando como un loco, escuchando cada informe, comunicándose con cada explorador.“¿Dónde están…?, “murmuró para sí misma mientras los combates se intensificaban por toda la ciudad. “¿Cuántos enviaron?”En cuanto los demonios pusieron un pie en la plataforma, fueron atacados por todos lados por equipos coordinados de hormigas que los sometieron a un ataque constante. La Colonia no buscaba destruir a sus oponentes de inmediato, temerosa de morder más de lo que podía masticar; en cambio, optaron por desgastarlos y, al hacerlo, obligar a los demonios de nivel siete a revelarse.Fue una maga solitaria, oculta entre las piedras del suelo, quien lo detectó primero. En su quinto nivel, había hecho todo lo posible por mejorar su capacidad para sentir y manipular el maná fuera de su cuerpo, con la esperanza de especializarse en magia defensiva y proteger a sus hermanas, tal como el Tiny guardián alado protegía a la Anciana. Esforzándose al máximo, extendió la mano e intentó perforar el velo que los demonios mantenían aún, distorsionando y retorciendo el maná que emanaba de sus núcleos.Entonces, logró penetrarla, aunque solo por un instante fugaz, pero lo que sintió fue suficiente para provocar una onda expansiva en cada segmento de su caparazón.[¡Nivel siete!] gritó al general que estaba detrás de ella a través de un puente mental. [¡DOS DE ELLOS!]En el momento en que Sloan recibió la noticia, se volvió hacia el explorador que la esperaba junto a la entrada de la colina de mando."Dos de ellos en el lado oeste. Desplieguen contramedidas."En un instante, la exploradora desapareció, entregando su mensaje a una velocidad que Vibrant habría aprobado. Momentos después, un profundo retumbar comenzó a sentirse en las patas de cada hormiga de Roklu, como si la placa misma temblara. Las vibraciones aumentaron en intensidad con el paso de los minutos, hasta que cada miembro de la Colonia, incluso en el pilar, pudo sentirlas. Elevar esta fuerza al sexto nivel había requerido un esfuerzo enorme; ahora solo podían esperar que valiera la pena."Por favor, no lo arruines, idiota", suplicó Sloan al aire vacío.¡BUSCAMOS!