C - Capítulo 886

¡Hay algo emocionante en adentrarse en la Mazmorra, queridos lectores! Apenas puedo describirlo: la creciente sensación de inquietud y presentimiento a medida que el maná se espesa en el aire y las paredes del túnel se estrechan. ¿Quién sabe qué monstruo acecha a la vuelta de la esquina? ¿Qué misterio les deparará la Mazmorra a continuación?Aunque un viejo como yo ya no tenga mucho que temer en el primer estrato, todavía siento un hilo de energía recorrer mis viejos huesos.Salvo que, bajo la protección de la Colonia, viví la exploración de la Mazmorra más aburrida de mi vida. Las criaturas habían domesticado la Mazmorra hasta un punto ridículo, tallando pasillos y pasarelas lisas y elegantes, escaleras maravillosamente construidas con un suave y firme acolchado sobre la piedra, para que el paso de todos los humanos fuera lo más cómodo y conveniente posible. ¡Lo que me pareció ridículo fue que las propias hormigas ni siquiera usaban estos pasadizos! ¡Tenían túneles verticales que podían recorrer con la misma facilidad con la que cualquiera de nosotros camina por una carretera llana!Si había algún monstruo en el camino, no lo vi. ¡Ni uno solo! Era casi aburrido…Mientras caminábamos, las hormigas que patrullaban los túneles se hicieron más grandes y frecuentes. Mi guía se detuvo a intercambiar algunas palabras con cada una de ellas, y cuando le pregunté de qué hablaban, sonrió y explicó que era común entre la Colonia y quienes vivían con ellas animarse mutuamente a trabajar duro y recordarse que debían tomar los descansos necesarios.Me reí y dije que seguramente es difícil hacer que una hormiga deje de trabajar. Su expresión se volvió seria, con un atisbo de aprensión en el ceño.“No realmente” dijo en voz baja.Extracto del volumen nueve de 'Viajando con Tolly por las tierras de la Colonia', publicado en la revista mensual 'Pangera Gazette'.Me sorprende lo mucho que tarda en desvanecerse la emoción mientras marchamos de regreso a Orpule. No sé qué esperaba que sucediera con Jim. Supongo que, en el fondo, siempre pensé que la Colonia lo encontraría tarde o temprano; a medida que nuestros números crecían y nos volvíamos más capaces, era solo cuestión de tiempo que lo atrapáramos.Por muy bien que se hubiera vuelto ocultándose en el pasado, deslizándose entre túneles y evitando cada pelea que se le presentaba, era imposible que fuera tan sigiloso como para esconderse de literalmente cientos de miles de criaturas inteligentes sedientas de venganza. Aun así, logró sorprenderme. A pesar de todo, la Colonia no había logrado siquiera olfatear su cuerpo hasta ahora, prueba, supongo, de lo bien que se había ocultado. De alguna manera, incluso logró llegar al tercer estrato, un lugar terriblemente peligroso para una criatura como él, considerando lo expuesta que está gran parte de esta capa de la Mazmorra.Y es obvio el porqué.Eché un vistazo al enorme oso acorazado que marchaba a mi lado. Su extraño apego a Sarah fue lo que lo llevó a traicionar a la Colonia, así que no debería sorprenderme que la siguiera hasta aquí, con la esperanza de contactarla. No sé cómo nos vio mientras nos alejábamos de la Colonia, pero sin duda vio su oportunidad y decidió arriesgarse a contactarla. Una idiotez, pero supongo que demuestra la profundidad de su obsesión.Cuando por fin llegamos de vuelta a la ciudad, subimos en el ascensor en silencio, cada uno reflexionando sobre lo que acaba de suceder. Mis amigos no me interrumpen, tal vez intuyendo mi inquietud.Mantengo una vigilancia mental constante sobre Brilliant, monitoreando los cambios que se propagan por su ahora forma más grande y esperando a ver si está lista para despertar, pero cuando el ascensor regresa a la plataforma, ella sigue en estado de coma.“Llévenla a un lugar seguro y tranquilo” les indico a Tiny y Crinis, “y luego vigílenla. Asegúrense de que haya comida disponible cuando se despierte y avísenme antes de que salga. Quiero saber cómo está antes de que empiece a descontrolarse.[Sí, amo.]Con Brilliant aún acunado en el hueco de su brazo, Tiny asintió y comenzó a caminar hacia el nido que seguía creciendo en el centro de la ciudad. Los observé marcharse antes de volverme hacia Sarah.[Hablemos.]Me miró durante un largo rato antes de sentarse de golpe y echar la cabeza hacia atrás para mirar hacia el tejado, muy por encima de nosotros.[Realmente no estoy segura de lo que quiero decir], admitió.No dije nada.Jim fue mi compañero durante años. Años, Anthony. Confiaba en él. Era mi amigo. No puedo simplemente darle la espalda y… quiero decir… sé que lo que hizo estuvo terrible, pero…Mientras se aleja, no puedo evitar suspirar.Lo entiendo. Comprendo tu punto de vista. Jim era tu único vínculo con la vida que dejaste atrás, la única persona que realmente entendía lo que era renacer como un monstruo en este mundo. No es fácil convertirlo en un villano en tu mente, con toda la historia que se ha construido entre ustedes. Sin mencionar que no recuerdas lo peor de lo que sucedió, ya que estabas fuera de control en ese momento.Me acerco a la osa, que sigue sin moverse, y le doy una palmadita en el lomo con una pierna.[Pero tenéis que entender que, para nosotros, no hay vuelta atrás después de lo que hizo. Por su culpa, murieron cientos, si no miles, de crías. Larvas indefensas, huevos que nunca llegaron a eclosionar. Nunca va a estar bien. La Colonia lo cazará, aunque lleve cien años.]Dejé esa afirmación en el aire.“Eso va a ser difícil para ti” continúo. “Lo entiendo perfectamente. Si puedes aceptarlo, por supuesto que eres bienvenido a quedarte con nosotros; ahora eres parte de la familia. Luches o no, contribuyas o no, siempre tendrás un lugar entre nosotros. No tienes nada que demostrarnos, nunca más. ¿Quieres intentar salvarlo? Entonces quizá tengamos que separarnos.[Lo hizo por mi culpa], susurró ella, [todos lo sabemos. ¿Cómo no va a ser mi culpa?]Niego con la cabeza.Lo hizo por él. No dejes que eso te confunda; puede que sintiera que lo hacía por ti, pero era por él. Tiene una visión extraña y retorcida de lo que te conviene, teñida por los celos y la necesidad de posesión. Si tuviera la oportunidad, intentaría desesperadamente convencerte de que solo quería ayudarte, pero la realidad es que solo te quería para él. Y creo que lo sabes.Le doy una última palmadita en su enorme y peluda espalda, me doy la vuelta y la dejo sumida en sus pensamientos. Es una lástima que todo sea tan complicado para ella, el vínculo emocional que se forjó durante años de, si somos sinceros, encarcelamiento juntos. ¿Para mí? ¿Para la Colonia? Es tan, tan simple.[¡Burke! ¡Ven aquí ahora mismo!][¿Qué es un trasero?][¡No importa! Tengo algo importante de qué hablar.]Sin que se lo repitiera, la poderosa exploradora se acercó a mí a una velocidad impresionante. Claramente no se había saltado el día de entrenamiento de piernas, me refiero al día dedicado a mutar las piernas.[Avistamos a Jim el gusano al norte. Intentamos perseguirlo, pero se adentró en una sección del estrato cerca de una gran ciudad. Un kaarmodo custodiaba el camino y nos detuvo, pero lo dejó pasar.]Cuando nombro al traidor, siento cómo mi hermana se queda inmóvil, una rabia fría florece en su corazón. Asiente lentamente, asimilando todo lo que he dicho.[¿Qué quieres que hagamos?], pregunta.Lo que yo diga, lo harán al instante. Si exigiera la demolición de esa ciudad, lo harían. Me sumerjo en la meditación para intentar calmar mis emociones.[No podemos apresurarnos], digo mentalmente, con voz repentinamente fría. [Acabo de pedirle a la Colonia que se retire y asegure su posición; no voy a arruinarlo arriesgándonos ahora. No estaremos listos para un enfrentamiento con los kaarmodo por mucho tiempo. Ahora mismo, necesitamos información. Quiero que se mapee toda esa sección de la Mazmorra; quiero saber con cuántos demonios y lagartos nos enfrentamos. Sobre todo, quiero vigilar los límites de su territorio por si ese gusano regresa sigilosamente hacia nosotros. ¿Entendido?][Así se hará, primogénito.]