C - Capítulo 892

Burke no diría que le desagradaba la compañía de otras hormigas, en absoluto, pero era innegable que ella, y bastantes exploradoras, habían desarrollado una extraña sensación de independencia a lo largo de los meses. Más que ningún otro grupo, salvo quizás las tejedoras de núcleos, que recorrían grandes distancias y pasaban más tiempo con sus mascotas que otras de su especie, las exploradoras pasaban largos periodos fuera de la comodidad de los nidos, patrullando, llevando mensajes, explorando (obviamente). Todo este tiempo a solas las había vuelto algo solitarias, un poco incómodas cuando se exponían al bullicio de los nidos y a las filas apretadas de sus congéneres.Ella misma podía admitir que, al abandonar las ciudades demoníacas y descender a las llanuras de abajo, había sentido cómo cierta tensión se disipaba en su tórax, una sutil presión se relajaba en su mente.Inhaló profundamente el aire del tercer estrato y dejó que el maná caliente, con un toque de destrucción, la envolviera. Se sentía bien estar de vuelta en la naturaleza salvaje de la Mazmorra, sin nadie más que ella misma. Un poco de paz. Un poco de tranquilidad. Era importante, pensó, disfrutar de esos momentos mientras duraran.Percibió una leve vibración a través del suelo que se transmitía a sus piernas, y los finos vellos de estas palpitaban a un ritmo cada vez mayor.Simplemente respira. Disfruta de la paz.La vibración se había convertido en un leve murmullo. Incluso las larvas demoníacas en el suelo comenzaban a temblar y a estremecerse en su eterna lucha, pero Burke lo ignoraba todo. Hasta el último momento se concentraría en el aquí y el ahora.Qué relajante.¡Hola Burke! ¿Cómo estás? Pareces cansado. Quizás deberías relajarte un poco, pero no dejes que las sombras te atrapen. ¡Seguro que te están vigilando! ¡Creo que me siguen!Una oleada de feromonas inundó a la exploradora, repentinamente exhausta, cuando las vibraciones cesaron al tiempo que Vibrant y más de cien miembros de su leal tripulación se abalanzaron sobre ella y se detuvieron justo al lado de la líder exploradora.“Vibrant…” empezó ella, “¿no se supone que debes inspeccionar el territorio al este de aquí? ¿No es eso lo que dijiste que harías para el consejo?Toda esa serenidad, toda esa paz, desapareció en un instante. Ya sentía la creciente presión al verse rodeada por más de cien hormigas. A Burke le encantaba estar con las de su especie, que nadie lo crea, solo necesitaba un respiro de vez en cuando, y esto no ayudaba.“Y no olvides hablar más despacio” le recordó al soldado, mucho más corpulento. “Apenas te entiendo a esa velocidad. Es decir, ¿tus subordinados te entienden siquiera? ¿Puedes averiguar de qué está hablando?” le preguntó a un general que estaba cerca."No sé a qué te refieres, me parece bien. ¿Estás seguro de que no vas un poco lento? Quizás deberías acelerar un poco. ¿No se supone que los scouts son rápidos? Quiero decir..."“Ya lo entiendo” la interrumpió. “Vibrant, por favor.“¡Genial!” exclamó Vibrant. “Aunque ir rápido se siente mucho más natural. ¿Cómo estás, Burke? ¡Terminé de explorar el lado este, fue increíble! Muchos demonios, algunas entradas a túneles y unas extrañas cosas de cristal que unos golgari y humanos estaban extrayendo. Corrimos a saludarlos, pero todos gritaron y huyeron. ¡Qué gracioso! Antes de que preguntes, no, no lo mapeé ni anoté nada, pero creo que alguien sí lo hizo."Lo hice líder VibrantLo tengo justo aquí."¡Genial! ¡Muchísimas gracias! Ahí lo tienes. Así que pensé que debería pasar por aquí y ver si necesitabas ayuda.La líder exploradora se desanimó un poco al asimilarlo todo. ¿Cristales, golgari y humanos mineros? Tantas preguntas. Aunque un asunto en particular le llamó la atención.“Recuerdas que debías permanecer oculta tanto como fuera posible durante esta misión de reconocimiento, ¿verdad, Vibrant? Durante este período, la Anciana ha declarado explícitamente que debemos evitar atraer atención no deseada a la Colonia, ¿cierto? ¿Lo recuerdas, Vibrant?Cuanto más hablaba, más quieta se quedaba Vibrant, hasta que ni siquiera sus antenas se movían, como si cada pelo de su caparazón se hubiera quedado inmóvil.“¿Vibrant? ¿Algo que decir?” insistió Burke.La hormiga grande se movió sobre sí misma, sus patas delanteras rozando el aire frente a ella como si barriera las palabras de la exploradora hacia la basura."¡Lo había olvidado!", exclamó ella. "¡No pasa nada! No nos peleamos con nadie y no había nadie alrededor para perseguirnos ni nada por el estilo".Burke sintió ganas de darse una bofetada en la cara con una pierna.“Pero ese no es el punto. Por favor, intenten tener más cuidado” suplicó. “No queremos arruinarlo todo en este momento tan importante para la Colonia, ¿verdad? Están pasando muchas cosas ahora mismo y se están arreglando un montón de cosas allá arriba; solo llevará un poco más de tiempo, ¡y no podemos permitirnos perderlo!Vibrant asintió y se estiró para darle una palmadita en la espalda."Por supuesto. No te preocupes, Burke, yo me encargaré de todo aquí."¡Tú eres quien me preocupa!“¡Ja, ja!” rió Vibrant. “Lo siento, a veces me cuesta un poco concentrarme en este tipo de advertencias."¿Por qué?""Supongo que el mayor ya lo habría arruinado todo y se habría metido en problemas, así que no tengo que preocuparme por eso.""¿Qué opinas de...? Puede que tengas razón."El jefe explorador se vio obligado de repente a reflexionar sobre todas las veces que el Anciano había lanzado a la Colonia de cabeza al conflicto sin darles tiempo para prepararse adecuadamente. En cierto modo, la aceleración del plazo para invadir el tercer estrato se debía a que el Anciano había presionado hacia abajo, y aunque no era culpa suya, la Colonia siempre quería seguir a su miembro más anciano.¿Verdad? ¡Pero no te preocupes, lo haré mejor!” Vibrant se dio una palmada en el pecho con la pierna. “¿Qué necesitas que exploremos en esta zona? ¡Lo haremos en un santiamén!“Apuesto a que no puedes” murmuró Burke.Las exploradoras eran sin duda rápidas, de las hormigas más veloces de todas las castas, pero la velocidad no era su única preocupación. También necesitaban ser sigilosas, con sentidos agudos y una capacidad de detección superior para descubrir lo que otros querían ocultar y localizar a los enemigos antes de que se acercaran lo suficiente como para hacerles daño. Todo esto requería una cantidad significativa de energía evolutiva, mayor que la dedicada a la mera fuerza física, mientras que Vibrant, y por extensión todo su grupo, invertían la mayor parte de su potencial en cubrir terreno lo más rápido posible. Sus magos no eran tan poderosos como los magos comunes de la Colonia en cuanto a lanzamiento de hechizos, pero eran muchísimo más móviles. Si Burke solo necesitaba que vigilaran el terreno, Vibrant y su equipo cumplirían la tarea con mucha más rapidez que cualquier otro miembro de la Colonia.“Está bien” suspiró, “puedes hacerlo, pero asegúrate de tener más cuidado esta vez. Hasta que sepamos que el Anciano ha alterado la paz de alguna manera, no querrás ser a quien el consejo tenga que culpar.¡Roger!“Miren aquí” dijo, inclinándose hacia adelante para dibujar unas formas toscas en la piedra áspera entre ellos. “Hemos localizado tres ciudades en estas ubicaciones, pero hasta ahora no hemos cartografiado el terreno entre ellas y desconocemos quién tiene intereses aquí, por lo que hemos sido reacios a acercarnos demasiado. Si pueden cruzar a toda velocidad y estar atentos a las entradas de los túneles y al tráfico entre ellas, sería fantástico. Si todo va bien y no hay reacción, pueden avanzar más en esta dirección y reunirse con mis exploradores, que deberían estar operando en esta zona” señaló una sección a la derecha de las ciudades con una pierna. “Comuníquense con ellos y luego, si les quedan fuerzas, pueden dirigirse al oeste. Una vez que hayan recorrido quinientos kilómetros, deberían regresar; no tenemos intención de ir más allá por el momento.Vibrant mira el mapa con atención durante un largo rato antes de levantar la cabeza de golpe, con los ojos llameantes de una energía que parece abrasar los ojos de Burke."¡VALE, ADIÓS, NOS VEMOS PRONTO!" Una oleada de feromonas golpea a Burke en la cara una vez más y luego se levanta una nube de polvo, así como un montón de larvas demoníacas que no se apartan lo suficientemente rápido, bloqueando su visión.Cuando el polvo y los demonios se disipen, Vibrant y todo su grupo habrán desaparecido.Burke se recuesta con un suspiro."Paz y tranquilidad", murmura para sí misma.