C - Capítulo 908

"Termitas."El consejo retrocede conmocionado, agitando las antenas en el aire, que giran violentamente.“Eso es bastante incómodo” observa Coolant con indiferencia, como si en ese momento no estuviera rechinando los dientes contra el espacio vacío como si tuviera una cabeza que quisiera arrancarle."¡Qué son las termitas! Nunca había oído hablar de ellas antes, pero de repente quiero luchar contra cosas realmente malas"."Vibrant…"¡Lo siento, lo siento! A veces se me olvida. En fin, ahora mismo tengo muchas ganas de pelear con algo, ¿por qué será?Todos los miembros del consejo se giran para mirarme."No es fácil de explicar. Yo tuve la misma reacción", les digo.Dudo.¿Cuánto quiero revelar ahora mismo? Si les cuento al consejo todo sobre las termitas, ¿acaso no querrán saber, con toda razón, de dónde saqué ese conocimiento? Nunca les he explicado mis orígenes a mis hermanos, y no veo por qué importaría, pero me siento un poco incómodo ahora que estoy en esta situación. ¡Bah! ¡Ocultar información solo porque me siento un poco incómodo sería ridículo! ¡Hay vidas de hormigas en juego!Las termitas son insectos sociales, muy parecidos a nosotros. Tienen una reina, posiblemente un rey, y ponen huevos de los que nacen ninfas que, con el tiempo, se convierten en obreras y soldados. Se sabe que comen madera, lo que probablemente explique por qué los kaarmodo decidieron usarlas contra los bruan'chii. Incluso pueden ahuecar árboles o troncos y construir sus nidos en su interior. Dado que los reptiles las usan como arma, estoy seguro de que han modificado profundamente el núcleo de la reina para influir en la descendencia y en la especie en general. En realidad, podrían ser un enemigo muy poderoso y deberíamos ser extremadamente cautelosos.Las hormigas reunidas alrededor de la mesa del consejo asienten solemnemente mientras consideran lo que he dicho.“¿Entonces cuándo atacamos?” pregunta Leeroy.¡Maldita sea, Leeroy!” exclamé, dejando caer una antena sobre la superficie tallada de la gran mesa circular. “¡Esto es un asunto serio, no tu habitual ataque temerario!“No, no. Creo que esta vez puede tener razón” dice Sloan, mientras golpea pensativamente sus mandíbulas con la pata delantera.Me asombra la serenidad que suele caracterizar al general.¡No me lo puedo creer! ¿De ti, Sloan? ¡Siento que me estoy volviendo loca!"Tengo buenas razones para mi postura, hijo mayor, si me escucharas antes de sacar conclusiones precipitadas."“¡De acuerdo!” Agito una pierna en señal de disculpa. “Todo esto me tiene muy estresada. Lo siento, adelante."Justo entonces."La general se pone de pie en su asiento para dirigirse a la mesa; todas nuestras miradas se centran en ella mientras limpia meticulosamente sus antenas antes de hablar."Creo", comienza, "que realmente odio el sonido de estas 'termitas' y quiero que sean exterminadas lo antes posible".Alrededor de la mesa se oyen asentimientos solemnes mientras cada uno de los miembros del consejo asimila esta declaración.GOLPE.¡No me lo puedo creer!"Hijo mayor, te aseguro que hablo en serio. La sola mención de esos demonios agita el maná en mi interior. Deben ser destruidos.""Miren, estoy igual de dispuesto a lanzarme a una invasión descabellada a un estrato que me supera con creces, ¡pero eso no me parece una buena estrategia para la Colonia en su conjunto! ¿Me equivoco? Hace apenas unas semanas los estaba regañando por precipitarse al tercer estrato, ¿y ahora quieren lanzarse al cuarto? ¡Nos aniquilarán!"Victor levanta ambas patas delanteras en un gesto tranquilizador.“Nadie sugiere que lancemos una invasión a gran escala del cuarto estrato” dijo, mirando a Leeroy por un instante. “Creo. Ralentizar nuestro avance y ser más cautelosos con nuestra expansión ya ha dado frutos y seguirá haciéndolo en el futuro. Cuando comencemos a expandir nuestras posesiones en el tercer estrato, estaremos en una posición mucho mejor que antes para conservar con seguridad lo que conquistemos. Actualmente no tenemos la fuerza necesaria para conquistar el cuarto estrato, pero no la necesitamos, ¿verdad? Solo tenemos que luchar contra estas termitas. Lo que significa que todo lo que necesitamos hacer es enviar una expedición para ayudar a proteger a los bruan'chii.¡Oye, oye! ¡Yo iré! ¡Envíame! ¡Quiero ir allí!"Y ya hay un voluntario, gracias Vibrant.""¡Ningún problema!"Entiendo su punto de vista. No necesitamos luchar contra razas inteligentes ni conquistar ciudades ni preocuparnos por intrigas políticas; solo necesitamos proteger el árbol de las termitas. ¿Podremos destruir la plaga y aniquilar su nido de inmediato? Imposible. Pero podemos atrincherarnos y librar una guerra defensiva hasta que tengamos la capacidad de competir de verdad en el cuarto estrato."Me preocupa que nos veamos superados cuando lleguemos allí", me lamento. "Incluso el árbol y el bruan'chii están teniendo dificultades, lo que significa que estas termitas son poderosas, quizás incluso más poderosas que los demonios con los que hemos estado lidiando"."Tendremos que enviar a nuestros mejores hombres para tener alguna esperanza de éxito", coincide Advant. "Nos comprometemos con una estrategia defensiva y nos atrincheramos con todas nuestras fuerzas. Mientras logremos frenar la ofensiva y aliviar la presión sobre el árbol, ella estará satisfecha de que le hemos devuelto el favor y hemos demostrado solidaridad con nuestros aliados"."Tendré que ir personalmente", interviene Cobalt, "trabajar en un entorno completamente nuevo va a ser difícil, por decir lo menos, y si estoy allí podré brindar el mejor apoyo a los equipos de construcción".“Representaré a los sanadores” dice Mendant con su suave perfume. “No podemos permitirnos perder a ninguno de ustedes, así que necesitan el mejor tratamiento que podamos brindarles.“¡¿Y quién se va a quedar aquí para asegurarse de que nuestras operaciones del tercer día no fracasen como antes?!, “protesto.Todos me miran.¡Ni hablar! Voy al cuarto, ¿estás loco? Imagínate dejarme a cargo de algo…Me estremezco.Las demás hormigas alrededor de la mesa mueven sus antenas en un gesto de desdén, lo cual me parece un poco injusto. Seguramente ya me conocen lo suficiente como para entender mis fortalezas y debilidades. Sin embargo, de alguna manera, sigo recibiendo una valoración superior a la que merezco.“Parece que hemos decidido aceptar la propuesta” digo con solemnidad. “Iré a hablar con el guardabosques y le diré que empiece a trabajar en esa puerta. Solo tenemos dos semanas para prepararnos, así que sugiero que aprovechemos al máximo ese tiempo.Todos asienten y comienzan a levantarse de sus sillas-hormiguero especialmente diseñadas, preparándose para partir. Yo permanezco en mi asiento, con la mente aún dando vueltas ante la idea de entrar tan pronto en el cuarto estrato. Estoy nervioso, extremadamente nervioso. ¡Es demasiado pronto! Y, sin embargo, la sola idea de bajar allí agita el maná en mi cuerpo y me llena de energía. ¡Es tan emocionante! ¿Qué desafíos enfrentaremos? ¿Qué oponentes encontraremos? ¡El deseo de seguir adentrándome en la Mazmorra se hace más fuerte cuanto más exploro!Es casi como si me arrastraran hacia abajo."El mayor", un suave pensamiento me saca de mis pensamientos y me sobresalto al darme cuenta de que Cobalt y yo somos las únicas hormigas que quedamos en la sala del consejo."Hola, Cobalto. Estaba distraído un momento, ¿qué tal?"La pequeña escultora me mira desde abajo, mientras yo la supero en altura sentada en mi silla, y extiende su pata delantera, con una articulación especial, para darme una palmadita en la garra."Gracias por compartir con nosotros su sabiduría sobre el enemigo de las termitas", dice.“Oh” me sorprende, “eso no es problema. Obviamente, todo lo que sé siempre lo compartiré con la Colonia.Ella me observa con calma.“Lo sabemos” asiente.Ella me da otra palmadita."Sin importar quién hayas sido antes, eres parte de esta familia y nuestro querido estudiante de último año. Creemos en ti y estamos muy orgullosos de que estés dispuesto a creer en nosotros. Eso es lo que eres ahora. No lo olvides."Con un último movimiento de sus antenas, la talladora suelta mi garra y sale silenciosamente de la habitación, dejándome a solas con mis pensamientos y los brillantes hilos de aceptación y amor que fluyen del consejo hacia mí.