C - Capítulo 915

[¡Estas asquerosas termitas han estado muy ocupadas…!] Me quejo.“Diré” concuerda Sarah”: “Han excavado por toda esta zona. No estoy segura de que diez mil de nosotros seamos suficientes”.[Tendrá que ser así. La Colonia ha enviado a los mejores y más brillantes aquí, lo que nos hará más vulnerables a las represalias de los kaarmodo en el tercer estrato y ralentizará nuestra expansión allí. Enviar a más está fuera de discusión.][Supongo que tienes razón. Ojalá podamos mantener lo que tenemos.][¡Oye, tenemos a la poderosa osa Asura! Capaz de aplastar un millón de termitas ella sola, ¿qué podría salir mal?][¡Cállate!]Me golpea con una pata y me preparo para no estremecerme cuando sacude mi caparazón de un solo zarpazo. ¡Maldita sea, Sarah! ¿Cómo demonios te volviste tan fuerte? ¿Es este el tipo de poder del que Garralosh habría sido capaz si hubiera logrado escapar al segundo estrato? Quizás ni siquiera necesitaba evolucionar para mostrar un poder mucho mayor; simplemente tener suficiente maná para alimentar correctamente su núcleo podría haber sido suficiente. Si se hubiera quedado en la Mazmorra en lugar de subir a la superficie, quizás nunca habría ganado esa pelea.¡Bah! ¿Quién quiere pensar en ese cocodrilo ahora? ¡Tenemos termitas que exterminar! Me dirijo al guardabosques que nos ha estado guiando.[¿Seguro que estos son todos los sitios? ¡Ya hemos visitado docenas!][Mmm. Esta es la última. Bien hecho, no hay ninguna incursión activa en este momento. Madre está contenta de que sus raíces no estén siendo roídas por primera vez en semanas.]La vegetación a nuestro alrededor susurra en señal de complicidad, pero esta vez carece de su vigor y ferocidad habituales, como si el Árbol Madre estuviera exhausto. Quizás el constante roer de las termitas haya tenido más efecto del que pensaba. Supongo que es lógico: retiró a sus hijos del frente y se enfrentó a un enemigo diseñado específicamente para vencer sus métodos habituales. Era solo cuestión de tiempo que la doblegaran; no me extraña que estuviera tan desesperada por que llegáramos cuanto antes.[No se preocupen,] transmito lo más ampliamente posible, [a su inútil madre ya la pueden internar en una residencia de ancianos. Por fin tenemos monstruos competentes en escena.][¡Anthony!] Sarah jadea.[Sé respetuoso. Por tu propio bien], me advierte el guardián del bosque.Una enredadera desciende velozmente desde arriba, apuntando a mi cabeza, pero me aparto rápidamente hacia un lado antes de que pueda alcanzarme.[¡Demasiado lenta, vieja bruja!], me burlo.Retumbar.Mis antenas se agitan frenéticamente mientras las paredes del túnel a mi alrededor vibran como si algo realmente ridículo estuviera a punto de suceder. Activo mi visión de maná y chasqueo las mandíbulas con admiración ante lo que veo. El estúpido árbol está moviendo sus raíces principales para aplastarme por mi insolencia; un nivel de venganza verdaderamente impresionante. Sin embargo…[Si te debilitas demasiado, dejarás al bruan'chii vulnerable.]El temblor cesa.¡Y encima me necesitas para acabar con las termitas! ¡Jajajaja! ¿Qué piensas hacer al respecto, vieja bruja? Puede que seas la planta más grande del planeta, ¡pero te tengo atrapada entre mis garras! ¡Toma esto y aquello!Con una pierna, golpeo salvajemente una hoja cercana, observando cómo la vegetación a mi alrededor tiembla de rabia.[Te pido que no tientes demasiado la suerte], el Guardián del Bosque se interpone entre la hoja y yo, obligándome a detener mi implacable ataque, [mi Madre es conocida por tomar decisiones temerarias en el pasado. Si no cesas, me temo que destruirá este túnel sin importarle las consecuencias.][De acuerdo. Ve a descansar, Madre Árbol. Cuidaremos de ti y de tus hijos por un tiempo. Una vez que tengamos fuerzas, me aseguraré personalmente de que el nido de termitas sea borrado de la faz de la Mazmorra.]Con mi intervención, la vegetación por fin se tranquiliza, aunque noto que ella sigue disgustada. Tendré que tener cuidado de que no se vengue cuando sus crías estén a salvo. Habrá que tomar medidas preventivas. Habiendo neutralizado por fin las incursiones, la Colonia puede dedicarse a fortificar nuestra posición adecuadamente.“Esto va a requerir una cantidad ingente de trabajo, Anciana” me advierte Cobalt cuando me reúno con ella. Ya ha establecido un cuartel general de construcción y su equipo está ocupado creando una maqueta de la zona de trabajo. “Tan solo en lo que respecta al refuerzo y la compactación del suelo, estamos hablando de cientos de miles, posiblemente incluso millones de toneladas de material. Tenemos aquí muchos magos y talladores talentosos, pero aun así llevará mucho tiempo, y no tenemos ni idea de cuándo las termitas detectarán nuestra presencia y comenzarán un contraataque. Tengo la impresión de que nos detestan tanto como nosotros a ellas."Centrémonos en cerrar las rutas más directas e implementar nuestras medidas de detección. Ya nos ocuparemos del resto cuando tengamos tiempo. Y otra cosa…""¿Qué?""Asegúrate de que tus equipos roten adecuadamente según un programa de descanso."Hace una pausa en el proceso de trabajo con la maqueta."¿Crees que... ellos... están aquí?""Están por todas partes donde está la Colonia, Cobalt. Serías un tonto si pensaras que no están aquí.""¿¡Pero cómo?! ¡Solo pasaron diez mil, fue vigilado y contado cuidadosamente, no se perdió ni una sola alma!"¿Es cierto? ¿No se te ocurrió mirar hacia abajo al pasar?"¿Qué quieres decir?"Confundida, mira su sombra en el suelo, solo para que ese tenue contorno de sí misma gire la cabeza y sonría."¡Gahhhhhh!""No me sorprendería que en realidad hubiera diecinueve mil novecientas noventa y nueve hormigas en este viaje", le digo con seriedad.“Una en cada sombra…” susurra ella. “Pero espera, Mayor, ¿no serían veinte mil?Señalo hacia abajo sin responder.Mi propia sombra es una maraña retorcida de tentáculos con tres bocas rechinantes de dientes afilados como navajas."No creo que ni siquiera ellos pudieran sobrevivir ahí dentro..."