C - Capítulo 927

El hongo vibra a nuestro alrededor y cada miembro del grupo se queda quieto, aguzando sus sentidos para identificar la fuente del movimiento.[¿Crinis? ¿Tienes algo?][Me resulta difícil ver], dice Crinis, generalmente reservado, con voz frustrada e irritada, [el hongo tiene una firma de maná que me impide ver.]¡Maldita sea!¿Y las sombras? ¿Ven algo a nuestro alrededor?[Creo que hay túneles debajo de nosotros, pero es difícil asegurarlo.]Eso no es inesperado, teniendo en cuenta dónde estamos; no me cabe duda de que las termitas tienen túneles debajo de nosotros y por toda esta montaña.¡Manténganse alerta! Creo que pronto tendremos compañía.El hongo sigue vibrando y temblando mientras lo observo con cautela, pensando ya en las estrategias necesarias para combatirlo. Decido empezar a generar maná de fuego, ya que parece que tendrá el mayor efecto sobre el moho que nos rodea, así como sobre cualquier criatura que salga a luchar.El traqueteo a nuestro alrededor continúa intensificándose antes de que de repente se calme, y los cinco que quedamos observando el campo blanco en perfecto silencio.¡QUEBRAR!Un segundo después, algo debajo de nosotros se rompe antes de que el hongo comience a abultarse en ciertos lugares, empujando hacia arriba mientras algo brota desde abajo.“¡Termitas!” grita Crinis.Un instante después, la capa superficial se abre, dejando al descubierto los enormes insectos que irrumpen, con las mandíbulas repletas de hongos y las antenas agitándose frenéticamente. En realidad, parecen tan sorprendidos de vernos como nosotros de verlos, pero eso no impide que ninguno de los dos se abalance sobre ellos en cuanto se dan cuenta de lo que sucede.Mis mandíbulas se cierran de golpe y se bloquean en posición mientras me lanzo hacia adelante con la esperanza de sorprender a la termita que está a mi derecha cuando emerja de la tierra.[Crinis, ¿cuántos hay?][¡Yo... no estoy seguro! Todavía no puedo sentir nada bajo tierra a través del moho.][Nards. Nos quedaremos aquí luchando por ahora, ¡pero no te dejes acorralar! Si la cosa se pone fea, tendremos que retirarnos y ponernos a salvo al otro lado del agua.]¡RUGIDO!Con un poderoso bramido, Tiny avanza con estruendo, su aterradora masa se alza sobre las termitas mientras se balancea con una fuerza colosal, sus puños rasgan el aire para aplastar a los insectos cubiertos de quitina, destrozando sus caparazones y enviándolos volando por los aires.¡ÑAM!Mis mandíbulas se cierran de golpe al acercarme a mi presa, golpeándola en la cabeza justo cuando no logra girar a tiempo para interponer sus mandíbulas entre ella y yo. Con un crujido satisfactorio, las púas de mis mandíbulas atraviesan su caparazón, pero sin activar mis habilidades, una sola mordida no basta para acabar con una de estas criaturas. Chillando de indignación, mi oponente intenta retroceder y morder mi pata delantera izquierda. En una pelea normal entre hormigas y otros insectos sociales, la lucha por las patas lo es todo. Con enormes cantidades disponibles en ambos bandos, el combate uno contra uno es prácticamente inexistente; en cambio, los grupos intentan atacar a un individuo, aferrándose a sus extremidades y sujetándolo para que otros puedan asestar el golpe final.Yo no tengo el lujo de poder inmovilizar a esta termita para que mis aliadas hormigas la rematen, ¡pero la termita sí!¡Ni hablar! Con un poderoso impulso de mi cuerpo, lanzo al insecto tambaleándose hacia atrás; sus seis patas se agitan mientras recupera el equilibrio, sus mandíbulas se cierran de golpe en el aire, solo para encontrarse con mi feroz embestida un segundo después. El impacto de activar la habilidad es devastador, y el caparazón de la termita se resquebraja aún más cuando mi propia coraza de diamante se estrella contra él.¡Ja! Puede que hayas nacido en el sexto estrato, ¡pero ni siquiera tú puedes soportar mi brillante gloria! Sin ganas de seguir jugando con ella, concentro el maná que tenía en reserva y desato un torrente de llamas azules, abrasando a la termita en el acto. Lo que no esperaba era que la llama se propagara instantáneamente al moho, derritiéndolo como cera mientras se incendiaba. Si solo fuera eso, quizá no sería un gran problema, pero, por desgracia para nosotros, parece que a este hongo le gusta arder, porque el fuego se extiende en un instante.¡Aquí dentro hace mucho calor![¡Anthony! ¿¡Qué demonios hiciste?!] grita Sarah mientras espanta a las termitas que intentan rodearla.¡No lo sé!” lloro. “¿Cómo iba a saber que esto era tan condenadamente inflamable?Peor aún que el repentino incendio es la reacción de nuestras rivales termitas. El súbito fuego en su jardín las enloquece, alternando entre intentar apagarlo y castigarnos por haberlo provocado. Veo a algunas de ellas escabullirse bajo tierra y correr por los túneles, sin duda en busca de ayuda para controlar el fuego.“No podemos quedarnos aquí mucho tiempo” les advierto a los demás mientras preparo mis mandíbulas para otro mordisco. “¡Limpiemos un poco y salgamos corriendo![¿Nos estamos retirando?], pregunta Sarah.¡Ni hablar! ¡Estamos siguiendo el rastro de Vibrant! Las termitas estarán demasiado ocupadas atendiendo las reservas de comida como para perseguirnos durante un tiempo.[Si estás seguro…][¡Por supuesto que estoy seguro!]Expreso una confianza a través del puente mental que en realidad no siento, pero ¿qué otra opción tengo? No puedo abandonar a Vibrant y a su equipo, por nada del mundo.¡MASCARADA DE LA CONDENACIÓN!Activando mi potente mordida, me abalanzo hacia adelante y cierro mis fauces negras de energía pura sobre un par de enemigos que no tienen tiempo de reaccionar a lo que se les viene encima antes de convertirse en meras notificaciones en mi cabeza. Unas cuantas detonaciones resuenan mientras Invidia aniquila a Pequeños grupos de insectos y entonces arrancamos, corriendo a través de los campos mientras mis antenas se agitan frenéticamente, intentando seguir el rastro.¡El rastro se está haciendo más fuerte! Les informé a los demás. ¡Creo que vamos por buen camino!Dejamos atrás una escena de devastación y un creciente grupo de termitas que emergen de los túneles subterráneos y se afanan por extinguir las llamas. Algunas nos persiguen, pero Invidia es más que suficiente para ahuyentarlas, detonando a las rezagadas que se acercan demasiado. Sin embargo, esto no durará para siempre; las termitas son tan capaces de seguir rastros de olor como yo, y no me cabe duda de que pronto nos atacarán en masa.¡Maldita sea, Vibrant! ¿Por qué demonios te adentraste tanto en su territorio? ¡No había necesidad de hacerlo!