C - Capítulo 943

En primer lugar, ¿qué significa ser un monstruo? Es una pregunta de especial relevancia en Pangera, un mundo bajo la constante amenaza de ataques monstruosos. Si bien las razas inteligentes del planeta son capaces de cometer actos monstruosos, infligiéndose gran violencia entre sí por motivos triviales o nobles, el término se refiere exclusivamente a aquellos nacidos del maná dentro de la propia Mazmorra. Esta definición ha dado lugar a circunstancias trágicas, como lo que les ocurrió a los Sophos, conocidos como trogloditas. Por alguna razón, la Mazmorra les tomó cariño y comenzó a engendrar jóvenes Sophos.Esto llevó a muchos a declarar a toda la raza como producto de la Mazmorra y, por lo tanto, como monstruos, sujetos a caza y destrucción como cualquier otro monstruo. Los Sophos fueron llevados al borde de la extinción antes de estabilizarse, construyendo comunidades secretas alrededor de los puntos de aparición conocidos para protegerlos e integrarlos en su sociedad. A día de hoy, aún existen Sophos nacidos de forma natural, aunque son raros e indistinguibles de los creados con maná.Pero no son los únicos monstruos con consciencia. Los demonios del tercer estrato, una vez que alcanzan el sexto nivel, se consideran lo suficientemente superiores a sus instintos básicos como para integrarse en la sociedad. Si bien las costumbres y normas de dicha sociedad resultan toscas y bárbaras para muchos, lo cierto es que estos demonios son capaces de razonar y, en ocasiones, se puede interactuar con ellos de forma segura.En las profundidades de la Mazmorra, se pueden encontrar muchos otros ejemplos de monstruos inteligentes. Los Shulk de las profundidades marinas del cuarto nivel son seres verdaderamente ancestrales de gran sabiduría, y aunque son perseguidos en algunos lugares, los brathianos los reciben con los brazos abiertos en sus ciudades submarinas.Las tribus de babosas del quinto nivel son un ejemplo del lado oscuro de la inteligencia de las Mazmorras. Monstruos con una crueldad y sadismo desmedidos que se deleitan con el sufrimiento ajeno, estas tribus son repudiadas en todo el mundo. Los exploradores viven con el temor de caer prisioneros de estas criaturas, y aunque los núcleos que se les extraen son muy valiosos, muchos se niegan a cazarlas por miedo a sufrir un final horrible.La inteligencia monstruosa sigue siendo un tema de intenso debate. ¿Qué derechos, si es que alguno, podrían otorgarse a tales entidades? ¿Deben ser protegidas? ¿O perseguidas? No existe una respuesta universal para ninguno de los casos individuales que se han presentado hasta ahora, y probablemente no la habrá hasta el fin de los tiempos.Fragmento de "El mundo de la Mazmorra" de Arrica.¡A LA CARGA!, grito."¡POR LA COLONIA!", responden miles de hormigas a mis espaldas en una oleada de feromonas que me pica las antenas.Ante nosotros, un ejército de cinco mil termitas, el doble de nuestro propio número, está ocupado destrozando nuestras defensas exteriores, derribando las barreras de piedra que erigimos para retrasar su avance.[¡Tiny! ¡Vamos!] Yo ordeno."¡GRAAAAAAHHHH!"Con un rugido ensordecedor, el simio gigante extiende sus alas de sombra y se lanza hacia adelante a una velocidad vertiginosa, girando el cuerpo mientras prepara su puño para asestar un golpe devastador. La luz brillante de la activación de una habilidad enciende su puño, junto con una potente descarga eléctrica, antes de que el golpe se vuelva tan rápido que resulte imposible seguirlo con la vista, seguido inmediatamente por un rugido ensordecedor. La energía eléctrica descargada brota de su puño como un rayo, sometiendo a las termitas que tiene delante a una cantidad increíble de energía.Algunas logran resistirlo, aunque sea por poco, pero muchas otras se queman en el acto y mueren, creando bolsas que rompen la formación de termitas.¡Conmigo!” grito a los demás. “¡Aniquilen al enemigo!Casi puedo ver la furia reflejada en los ojos de mis hermanos. ¡Cuando se trata de luchar contra las termitas, no necesitan que se les anime! A decir verdad, el enemigo que se alimenta de madera no se ve diferente. ¡No hay buena relación entre estos dos insectos sociales!Los enormes soldados de la Colonia forman una cuña voladora mientras nuestro impulso aumenta en los últimos veinte metros y las termitas se adaptan a nuestra táctica. Atrás quedaron los insectos idiotas que corrían hacia nosotros como criaturas sin mente. Los Ka'armodó han estado ocupados y han modificado su experimento para adaptarlo mejor al nuevo enemigo que ha aparecido. El enemigo se alinea en filas, apoyándose unos contra otros, mientras los soldados más grandes nos presentan sus salvajes mandíbulas cortantes.La falange de hormigas, conmigo a la cabeza, se estrella contra las termitas con un impacto atronador que destroza la quitina, rompe patas y fractura mandíbulas, pero la brutalidad no termina ahí. Las termitas intentan atraparme con sus mandíbulas alrededor del cuello, separándome la cabeza del tórax, pero no lo permito. Un último impulso de velocidad las toma por sorpresa y giro mi cuerpo para alejarme de sus mordeduras.El punto débil de la armadura de cualquier insecto son las articulaciones entre los segmentos, y ambos bandos instintivamente atacan estas debilidades sin necesidad de que se les enseñe.Quiero avanzar por las brechas que Tiny sigue abriendo con su ataque. El gorila no ha cesado en su furia, pero me enfrento a filas organizadas de defensores aguerridos, lo que dificulta el avance sin riesgo de ser rodeado. Las tácticas del enemigo siguen evolucionando, con mutaciones y evoluciones únicas que creo que antes no existían. Incluso ahora, algunas termitas se abalanzan sobre sus aliados aplicándoles una espuma que vomitan para neutralizar nuestro ácido. No pueden proteger a todos, pero sí pueden reducir la efectividad de nuestras armas de largo alcance.Mientras las hormigas siguen avanzando a mi alrededor, las termitas retroceden, impidiéndonos el paso. Cuando se han retirado casi doscientos metros del punto de inicio de la batalla, llega la señal de los generales."Retirada / retrocedan" es la orden.La respuesta es inmediata: la primera línea retrocede casi al unísono, liberando sus mandíbulas de las de sus enemigos con facilidad. Ambos bandos se miran con una furia apenas disimulada, ninguno contento de que el otro pueda salir con vida del campo de batalla. Pero es la decisión correcta. Hemos avanzado más allá del perímetro exterior y este ya no es nuestro territorio. No podemos fiar de los rastros de olor, ni de la integridad de las murallas. Podría haber miles de termitas excavando hacia nuestra posición en este mismo instante."¡Retirada ordenada!" puede perfumarse a lo largo de toda la línea.Tiny y yo fuimos los últimos en irnos, clavando la mirada en las termitas hasta que también nos dimos la vuelta y regresamos a las fortificaciones de la Colonia. Más de la mitad de las termitas sobrevivió a este enfrentamiento y no estamos satisfechos. Esas serán reemplazadas en pocas horas. Pero aún resistimos.