C - Capítulo 952

Burke se movía sigilosamente con todas sus habilidades al máximo, sus mutaciones de sigilo zumbando mientras se deslizaba de sombra en sombra, creando zonas oscuras donde no las había y fundiéndose con la roca tras ella, mientras su caparazón se adaptaba a la superficie que pisaba. Estaba en alerta máxima, con todos sus sentidos aguzados en busca del más mínimo estímulo.Cuando una piedrecita se movió y rodó por la pared del túnel, dando tumbos sobre las rocas hasta posarse en el suelo irregular, los finos pelos de sus antenas vibraron con furia. A pesar de la intensa tensión, no se movió, sino que permaneció inmóvil en el techo. Estaba lejos del territorio de la Colonia, en una profunda misión de reconocimiento; no podía permitirse ningún error.Aferrarse a la oscuridad le resultaba desagradablemente arácnido, como a una araña, un insecto que despreciaba con toda su alma de hormiga, al igual que la soledad. En aquel lugar lejano, no percibía ningún rastro ajeno al suyo, algo antinatural, por decir lo menos. Aun así, disfrutaba de esos momentos, de cuando todo dependía de su propio caparazón y de nada más.Con la seguridad de que no había demonios cerca, avanzó sigilosamente unos metros antes de detenerse, envolviéndose de nuevo en su sigilo. Estaba tan cerca de su objetivo que no podía permitirse el lujo de impacientarse.Consideró brevemente la posibilidad de cavar otra cámara de descanso, una habitación oculta a la que pudiera retirarse y cerrar para evitar el peligro, pero lo descartó. Una sola mirada a las paredes le dio toda la información que necesitaba para comprender el porqué.Riachuelos de lava la rodeaban, tan calientes que abrasaban el aire. Delicadas llamas azules danzaban sobre la superficie mientras la roca hirviente fluía sin cesar desde depósitos de maná de una densidad indescriptible. Estaba demasiado profunda como para arriesgarse a excavar. Ya era bastante difícil encontrar trozos de piedra lo suficientemente sólidos como para agarrarse; si intentaba excavar, las probabilidades de que todo se derrumbara sobre su cabeza eran demasiado altas.¿Qué fue eso? Un temblor en el aire. Remolinos de viento que rozaban los pelos hipersensibles de sus patas delanteras.Se tensó, contrayendo los músculos. Podía retirarse o atacar en un instante, según lo que viera, pero esperaba que no fuera necesario. Ya podía ver a su objetivo. Tener que luchar en ese momento sería un fastidio.De la oscuridad opuesta emergió una figura ágil y afilada. Un demonio de alto nivel. Iluminado por los ríos de lava, sin duda parecía peligroso; las llamas centelleaban sobre las cuchillas absurdamente afiladas que surgían de la piel oscura como el crepúsculo que cubría a cada uno de los monstruos nativos de este estrato. Dudoso al principio, el demonio olfateó profundamente, aspirando el calor y la ceniza al saborear el aire.Burke no se inmutó. Su olor estaba disimulado, al igual que el resto de ella. El demonio se encontraba a tan solo veinte metros, pero probablemente demasiado lejos para alcanzarlo con una sola carrera. La paciencia era su aliada.Al no encontrar nada extraño, el demonio avanzó hacia el agujero en la roca y desapareció rápidamente. Burke no se movió. Solo después de diez minutos movió una pierna, y luego se quedó inmóvil de nuevo, esperando alguna reacción. Finalmente, segura de que no quedaba nada en la zona, avanzó hacia el objetivo y comenzó a introducir sus antenas milímetro a milímetro.Ella seguía sin percibir nada y ahora se atrevió a asomar la cabeza.Lo que vio fue prácticamente lo que esperaba. Por mucho que descendiera, el tercer estrato permanecía casi igual, con la única diferencia de que lo que lo hacía único se hacía más evidente a medida que se bajaba. En ese momento se encontraba sobre la entrada al cuarto “estrato” que conformaba el tercero. El pilar estaba cerca, y muy abajo, oculta por el aire ardiente y densas nubes de ceniza que casi impedían la visión, se extendía una gigantesca ciudad demoníaca. Al menos una docena de placas, cada una más grande que las que la Colonia había conquistado en Roklu.Controlar eso requeriría bastante trabajo. Y eso siendo generosos.Por suerte, no era su responsabilidad preocuparse por eso. Toda la planificación podía delegarse tranquilamente en los generales y talladores. Coincidía con el Anciano en lo que respecta a pensar demasiado. Mejor dejarlo en manos de quienes estaban mejor capacitados. Ella, en cambio, se centraría en aquello que sabía hacer excepcionalmente bien.Sigilosa como siempre, emergió por la abertura y se aferró al techo sobre el precipicio de doce kilómetros que se extendía bajo ella. Una vez que logró sujetarse firmemente, se posicionó con cuidado y fijó la mirada en la ciudad lejana, esperando a que sus lentes enfocaran.Poco a poco, la visión se fue aclarando, aunque era sumamente difícil ver a través del humo. Hacía tanto calor que juraría que el aire ardía. Sin duda, las hormigas disfrutaban más del calor que del frío, pero todo tiene un límite.Un momento… ¿qué estaba viendo?¿Ese humo era simplemente producto del estrato? ¿O acaso la ciudad… estaba en llamas?Cuanto más tiempo miraba, más convencida estaba de que algo sucedía allí abajo. ¿Un ataque? ¿Una guerra demoníaca planeada? No sabía quién controlaba la ciudad subterránea, pero seguramente no permitirían que un conflicto entre ciudades llegara hasta allí.Fue entonces cuando lo vio.Un demonio. Enorme. Como una espada desenvainada de sangre y fuego. En el instante en que vio aquella figura imponente, su aura la abrumó, doblegando su voluntad y atormentándola con pensamientos de batalla y guerra. Sus mandíbulas se tensaron contra el deseo de desgarrar y morder mientras luchaba por controlarse. Solo tras una larga batalla logró recuperar el dominio de su mente.¿Qué fue eso?La ciudad ardía. Fuera lo que fuese aquel demonio gigante, estaba atacando la ciudad. Con un aura tan poderosa, debía de ser al menos de nivel siete, y se encontraba justo debajo del territorio que la Colonia pretendía reclamar… esto no pintaba bien.Observó atentamente cómo avanzaba la pelea, su mirada frustrada por las frecuentes ráfagas de viento que le interrumpían la visión, pero los breves instantes que alcanzaba a ver eran más que suficientes para helarle el corazón.Entonces vio al otro.En un instante, Burke desapareció, subiendo de nuevo por el agujero del que había salido y corriendo hacia su escondite más cercano.Uno ya era bastante malo, ¿pero dos? Justo lo que necesitaba la Colonia. Otro enemigo demasiado poderoso para enfrentarlo.